Dormir bien es una necesidad tan esencial como alimentarse o respirar.
Sin embargo, en una sociedad dominada por las prisas, las pantallas y el estrés, el descanso se ha convertido en una asignatura pendiente.
En Melilla los neurólogos advierten de un aumento de pacientes que consultan por insomnio o dificultad para conciliar el sueño.
El Faro de Melilla ha hablado con el neurólogo Jesús Romero Imbroda, quien detalla las causas más comunes de la falta de descanso y alerta sobre sus efectos en el cerebro, el ánimo y la vida cotidiana.
El insomnio, el problema más habitual del sueño
"El insomnio es el principal motivo de consulta en patología del sueño y la circunstancia más frecuente que vemos en los pacientes", señala Romero Imbroda.
El especialista explica que las consecuencias de dormir mal son numerosas. "Cuando se mantiene a lo largo del tiempo, provoca menor rendimiento cognitivo, falta de atención, ánimo bajo, irascibilidad, cansancio y más dificultad para hacer las tareas. Es el trastorno neurológico del sueño más frecuente".
El neurólogo subraya que el sueño no es un lujo, sino una función vital del sistema nervioso. "El no dormir, si alguien no duerme durante un par de días, provoca tanta irritabilidad que aumenta el riesgo de crisis epilépticas, dolor de cabeza, cambio de carácter o incluso cuadros psicóticos. Es una necesidad fisiológica del sistema nervioso".
Cada edad tiene su propio ritmo de descanso
No hay cifra exacta de horas de sueño que sirva para todos. "La hora necesaria de sueño cambia a lo largo de la vida, desde los lactantes, que duermen muchas horas, hasta las personas mayores, que necesitan menos", explica el neurólogo.
Aun así, la mayoría de los adultos necesita entre siete y nueve hora diarias. "Hay cierta variabilidad individual. Lo importante es tener la sensación de sueño reparador y de energía al despertar", añade.
La falta de descanso prolongada, en cambio, afecta a la memoria, la concentración y la estabilidad emocional.
Cómo se diagnostican los trastornos del sueño
Para Romero Imbroda, el primer paso siempre es escuchar al paciente: "Lo más importante es preguntar, intentar obtener información en base a la respuesta de los pacientes", señala.
Cuando los síntomas persisten, se utilizan técnicas específicas como el polisomnograma, una prueba que permite registrar la actividad del cerebro y del cuerpo mientras la persona duerme.
"El paciente duerme en la clínica y se le monitoriza desde varios aspectos: neurofisiológicos, mediante electroencefalograma; respiratorio; cardiovascular, con electrocardiograma; y neuromuscular, observando las diferentes fases del sueño", explica el médico.
Estos estudios permiten detectar otros trastornos como la narcolepsia, el síndrome de piernas inquietas o los trastornos de conducta del sueño, que también alteran el descanso.
Dormir bien mejora el rendimiento
"Dormir bien debería ser un derecho", afirma el neurólogo. "El dormir mal afecta incluso al rendimiento laboral, al rendimiento escolar en los adolescentes y también a la vida afectiva. Cuando estás cansado, tienes menos ganas de hacer cosas".
El especialista recuerda que dormir bien influye directamente en la capacidad de concentración, la creatividad y el equilibrio emocional. Además, el insomnio sostenido puede agravar otras patologías como la depresión o la ansiedad y aumentar el riesgo de hipertensión o enfermedades cardiovasculares.
Hábitos que ayudan a recuperar el sueño
Antes de recurrir a fármacos, Romero Imbroda recomienda revisar el estilo de vida y corregir los hábitos perjudiciales. "Lo primero muchas veces es centrarse en el estilo de vida e identificar cualquier factor corregible", explica.
Entre sus consejos más importantes, el neurólogo destaca la necesidad de dormir en un entorno adecuado, con un dormitorio silencioso, cómodo y de temperatura agradable.
También recomienda reducir la siesta, ya que “dieciocho minutos sería una siesta adecuada; hay gente que duerme tres horas, y el tratamiento ya sabes cuál es: recortar la siesta”.
Aconseja evitar las bebidas estimulantes, porque “tomar tres Red Bull al día o bebidas energéticas impide dormir bien”, y separar el descanso de la actividad diaria, recordando que “vivimos los últimos años en el lugar del sueño, donde la cama se ha convertido en oficina; hay que disociar el espacio donde uno descansa del lugar donde trabaja o usa el móvil”.
Además, recomienda practicar ejercicio moderado a última hora de la tarde, ya que el deporte ayuda a inducir el sueño aunque no debe hacerse demasiado tarde, y cenar de forma ligera, pues las comidas copiosas dificultan el descanso.
El sueño, una necesidad que no debe ignorarse
El neurólogo recuerda que el sueño es la base de salud cerebral. "El sueño es el mecanismo natural de reparación del sistema nervioso. No dormir bien descompensa todo lo demás", advierte.
Romero Imbroda considera que la sociedad actual subestima la importancia del descanso. "Dormir bien no es perder el tiempo. Es invertir en salud, en energía y en bienestar emocional", insiste.
En Melilla, donde el ritmo urbano y la exposición a pantallas aumentan, su mensaje cobra especial relevancia: cuidar el sueño es cuidar la mente. Y pocas medicinas son tan simples, baratas y efectivas como cerrar los ojos a tiempo y descansar.
