El próximo lunes, 2 de octubre, tendrá lugar la inauguración de la exposición sobre Francisco Roldán y Vizcaíno en el Casino Militar, según han anunciado fuentes oficiales de la Comandancia General de la ciudad. La muestra presentará las imágenes del proyecto de ensanche de las fortificaciones de Melilla que realizó este ingeniero militar y urbanista en el siglo XIX y que supone un hito en la historia melillense.
La inauguración, prevista para las 12.15 horas, será presidida por el general segundo jefe, Félix Abad, y está previsto que asistan las primeras autoridades de la ciudad, así como las personas y organismos que habitualmente colaboran con el Centro de Historia y Cultura Militar de Melilla, promotor de la exposición. De hecho, su coronel director, Enrique Catalinas Aracil, será el encargado de hacer una breve introducción acerca de lo que se va a ver en esa muestra.
La exposición estará abierta al público en el Casino Militar entre el 2 y el 22 de octubre en horario de lunes a viernes entre las 10.00 y las 14.00 horas y por las tardes de 16.00 a 20.00 horas. Los sábados sólo podrá visitarse de mañana entre las 10.00 y las 14.00 horas.
Francisco Roldán y Vizcaíno nació en Madrid el 4 de octubre de 1843. Este ingeniero del Ejército inició sus estudios en la Academia de Guadalajara en el año 1859 y los terminó en 1863. En 1864 ya se encontraba destinado en la ciudad de Melilla, donde estaba a cargo del detall de su Comandancia de Ingenieros. Permanecería en esta ciudad hasta 1866, aunque su corta estancia le permitió realizar uno de los proyectos fundamentales para la futura expansión de Melilla: el proyecto de ensanche de las fortificaciones de Melilla (1865-1868), que es la base del crecimiento de la ciudad durante la segunda mitad del siglo XX.
Esta experiencia en Melilla le serviría posteriormente en otros trabajos de urbanización y en 1883 participó en un proyecto de ensanche de La Coruña junto a Alfredo Álvarez Cocas.
En 1893 volvió a Melilla con motivo de la Guerra de Margallo, diseñando y construyendo nuevos modelos de fuertes, como los octogonales de Reina Regente y Alfonso XIII, por lo que puede decirse que Roldán inició y terminó la serie de fortificaciones exteriores de la ciudad de Melilla durante la segunda mitad del siglo XIX. En esta contienda desempeñaría el cargo de mayor general de ingenieros del Ejército de África. Ascendió a general de brigada en 1903, desempeñando desde entonces el mando de varias comandancias generales de ingenieros.
Fue autor de una obra muy influyente en el ámbito militar de su época, un estudio estratégico de la península Ibérica desde el punto de vista de un ingeniero, que conoció una primera edición en 1897 y una segunda en 1906, así como diferentes libros sobre topografía y taquimetría militar, estudios sobre baterías y defensas de costas y planes de construcciones militares.
