La Confederación de Empresarios de Melilla (CEME) ve “totalmente positivo” el reciente acuerdo entre la Ciudad Autónoma y la empresa mexicana ITM Group, líder internacional en el desarrollo de infraestructuras turísticas y portuarias, para situar Melilla como un destino de referencia a nivel internacional para los cruceros.
Así lo ha manifestado su presidente, Enrique Alcoba, quien, como parte del consejo de administración de la Autoridad Portuaria, dio su visto bueno en el último encuentro, el pasado día 2 de julio.
Para Alcoba, es bueno para la ciudad que una empresa se fije en ella e invierta una gran cantidad de dinero y, aunque hay que arreglar un poco el Cargadero del Mineral, “a corto o medio plazo dará sus frutos”. Hay que tener en cuenta que el turismo de cruceros no se consigue de un día para otro, ya que, además, en muchas ocasiones, estos se contratan con entre 18 y 24 meses de antelación, pero, con todo, la CEME ve con buenos ojos que una empresa como esa -que se ubicará donde estaba el antiguo parque infantil y en algunos locales vacíos del puerto deportivo Noray- se fije en Melilla, cree puestos de trabajo e impulse la economía.
El líder de los empresarios locales considera también que, cuando se termine la otra terminal de cruceros, podrá aumentar el número de barcos que lleguen a la ciudad con la esperanza de lograr un mayor beneficio, sobre todo para la hostelería, pero también para los comerciantes.
Multiplicar por 15 los cruceros
Por ahora, es verdad que comerciantes y hosteleros no suelen recibir demasiado beneficio por parte de los cruceristas, que suelen llevar pensión completa -desayuno, comida y cena- en el barco.
Alcoba admite que eso es así y que el turismo de cruceros no es algo que en la actualidad deje mucho beneficio en Melilla, pero apunta que de lo que se trata es de ir sumando una cosa con otra. Aunque no sea un beneficio claro para la ciudad por el momento, como esgrime el presidente de la CEME, no se puede “desechar” nada.
Además, él espera que, cuando se termine la nueva terminal de cruceros y se instale en Melilla la empresa ITM Group, se pueda conseguir que, en vez de un crucero al mes, vengan 15, lo cual probablemente sí supondría un mayor beneficio económico para comerciantes y hosteleros de la ciudad.
Cambio de paradigma
Alcoba ha recordado que, para Melilla, el turismo “real” siempre fue el de Marruecos, ya que, por proximidad, podían venir todos los días en coche y con la familia, algo cada vez “más difícil” desde la reapertura de la frontera, ya que se les exige un visado.
Por ello, el presidente de la CEME apoya la apuesta del Gobierno local por el turismo, las nuevas tecnologías y la universidad, para la que espera nuevas carreras cuando se termine la rehabilitación del antiguo edificio de Correos.
“Todo es sumar y no podemos despreciar nada, pero ahora mismo no es que los cruceros sean un negocio para el comercio, porque no lo son. Es mínimo lo que afecta positivamente la economía, pero, bueno, insisto: si se benefician varios restaurantes, el Puerto o los guías turísticos, al final es positivo para la economía de Melilla”, ha concluido.
Sobre ITM Group
El grupo inversor ITM Group, con sede en la ciudad mexicana de Cancún, cuenta con más de 30 años de experiencia en la gestión portuaria y medio siglo en la construcción de infraestructuras. Actualmente opera cinco terminales de cruceros en México, República Dominicana y Honduras y tiene otras dos en fase de desarrollo. En 2024, sus puertos recibieron más de cuatro millones de pasajeros, y se espera alcanzar los seis millones en 2025.
Una de las principales fortalezas de ITM Group es su modelo de negocio: no es una naviera, sino un creador de destinos turísticos integrales. Esto significa que su objetivo no es operar cruceros propios, sino diseñar infraestructuras y experiencias atractivas para múltiples compañías navieras internacionales.
