Melilla va a vivir hoy una "Africana" de récord total con la participación de 3.500 atletas (1.500 vienen desde distintos puntos de la península con Málaga y Almería como las que más aportan), lo cual supone un incremento de 300 con respecto al año 2025. Medio millar de estos visitantes van a pernoctar en las instalaciones de la Plaza de Toros, preparadas para ello por parte del propio Tercio "Gran Capitán" I de La Legión. Los participantes foráneos disfrutarán de una jornada típica legionaria, incluso con el toque de diana para despertar.
Y ese es, precisamente, el atractivo principal de todas estas ediciones: vivir el espíritu legionario por unas horas, una experiencia que muchos de estos visitantes repiten cada año. Atrás queda aquella carrera de 2013, impulsada por el entonces coronel del Tercio, Enrique Tovar, que fue un éxito desde el primer instante justo por eso, por estar impregnada de la vida legionaria porque este es, en definitiva, el gran secreto para el triunfo de una prueba sociodeportiva, la más importante del calendario anual en Melilla.
La Africana ha crecido en las doce ediciones que hoy se cumplen. Y se ha ido enriqueciendo desde muchos puntos de vista, no solo deportivo. Cada vez son más las personas que visitan la ciudad aprovechando la carrera; vienen con sus familias y disfrutan de los muchos atractivos de esta tierra, empezando por su gastronomía. Además, se involucran sectores que ven en este acontecimiento un potencial negocio. Tanto los comercios del centro como la hostelería se apuntan para aumentar su clientela, que siempre opta por llevarse algún recuerdo de Melilla o disfrutar de sus estupendas terrazas.
Por todo ello, hoy va a ser un día grande para esta ciudad y todos los melillenses deben estar a la altura de lo que supone La Africana para Melilla. Se sabe que los cortes de tráfico son un fastidio y que no habrá dónde aparcar en el centro, pero todos debemos pensar en los intereses comunes. La Africana es un acontecimiento de primera magnitud de cara al exterior y solo por eso merece todo el apoyo que podamos brindarle.
