La iglesia del Sagrado Corazón acogerá este sábado 23 de agosto a las 21:15 horas un acto de especial relevancia dentro del calendario religioso y cultural de la ciudad: la exaltación a Nuestra Madre y Señora la Virgen de la Victoria, Patrona Coronada de Melilla. La cita, que se celebra tradicionalmente en el marco de las fiestas en honor a la Virgen - cuyo aniversario se conmemora cada 8 de septiembre -, será este año especialmente emotiva, ya que el pregón estará a cargo de Paco Gámez, consejero de la Congregación Madre de la Victoria y miembro activo de la vida cofrade melillense.
Gámez ha confesado que recibir la designación por parte de la Junta de Gobierno y el Consejo de Congregación fue "un honor inmenso", aunque acompañado de la lógica emoción y nervios que conlleva una responsabilidad de este calibre. "Ya lo tengo todo escrito", adelantaba con serenidad, a pocos días de vivir lo que considera "un momento muy especial" en su vida.
Un pregón dividido en dos capítulos
El pregón de este año, que marcará el acto de exaltación, se estructurará en dos capítulos claramente diferenciados: 'Tristeza y esperanza' y 'Alegría y vida' . Con esta división, Gámez pretende reflejar tanto la profundidad espiritual como la vitalidad que transmite la devoción a la Virgen de la Victoria.
Además, durante la ceremonia se presentará el cartel oficial de la Virgen de la Victoria 2025, una obra fotográfica realizada por Luis Lejido Frías, congregante muy querido, que según quienes ya lo han visto es "espectacular y muy bonita". El cartel, en palabras de Gámez, "realza la grandeza y la belleza de nuestra Madre Señora", y será uno de los momentos más esperados de la velada.
El acto también contará con una sorpresa en la segunda parte del pregón, en sintonía con la idea de transmitir alegría y vida. La música correrá a cargo de la Agrupación de Nuestro Padre Jesús Cautivo de Medinaceli, que interpretará marchas procesionales, aportando solemnidad y emoción a la cita.
Un testimonio marcado por la fe y superación personal
Para Paco Gámez, la exaltación no es solo un acto religioso, sino también una vivencia personal de gratitud. Gámez ha querido compartir que recientemente atravesó un momento crítico de salud, al ser intervenido de un cáncer de esófago que requirió una compleja cirugía en el Hospital Civil de Carlos Haya, en Málaga. "Apenas contaban conmigo", recuerda con emoción, agradeciendo tanto al equipo médico que lo atendió como al apoyo incondicional de su esposa.
"Yo soy un hombre de fe, muy mariano y cada noche, en esa soledad de la habitación del hospital, le pedía a la Virgen que me echara una mano. Y gracias a Dios, todo salió bien. Estoy en fase de recuperación", confiesa. Aunque su voz aún refleja las secuelas de la operación, Gámez asegura que haber superado esa situación lo hace vivir el pregón con mayor intensidad, como una oportunidad para transmitir un mensaje de esperanza y fe a todos los presentes.
Con palabras llenas de afecto hacia su mujer, a quien describe como su mayor sostén en esos momentos difíciles, insiste en que la Virgen también fue una parte fundamental de su recuperación: "Siempre digo lo mismo: la madre me echó una mano".
Una conversación íntima hecha pública
Gámez define el pregón que pronunciará como "una conversación entre un hijo y su madre". Su intención es transmitir el cariño y la devoción que le profesa a la Virgen de la Victoria compartiendo públicamente aquello que en tantas ocasiones le ha expresado en silencio al visitarla al altar. "Quiero hablarle con el corazón y lo que trataré de transmitir es emoción, esperanza y sobre todo, fe. Una fe fuerte que de energía", explica.
El pregonero adelanta que su intervención también tendrá un tono reivindicativo, en especial sobre el papel de la Virgen en el templo. "La iglesia del pueblo, como decimos los melillenses, necesita que su camarín vuelva a estar completo con la Virgen de la Victoria en él. Estamos trabajando en la restauración del templo, y confío en que pronto la tendremos de nuevo en el lugar que le corresponde".
El pregón, añade, será un recorrido de sentimientos: agradecimiento, reivindicación, esperanza y alegría.
La Virgen de la Victoria, símbolo de todos los melillenses
Preguntado por el papel que juega la Virgen en la identidad cultural y espiritual de la ciudad, Paco Gámez responde sin titubeos: "Todo. Absolutamente todo". Para él, la patrona no pertenece únicamente a un sector de la población, sino que es la "madre de todos los melillenses, sin distinción de credos ni razas".
"La Virgen de la Victoria es la alcaldesa espiritual de Melilla, la madre de todos, como el presidente de la Ciudad Autónoma lo es de todos los melillenses sin excepción", subraya. Su discurso apunta a una visión integradora, en la que la patrona se erige como símbolo de unión y convivencia en una ciudad plural como Melilla.
Un mensaje de paz, fe y unión
De cara al público que asista a la exaltación, el pregonero desea que se lleven un mensaje claro: acercarse a la Virgen con el corazón abierto. "Que la gente entienda que todo lo que le pidan tiene respuesta. Lo importante es pedirlo con fe. Yo espero que el público salga con esperanza y sin rencores, porque en Melilla, lo más importante, es el cariño que nos tenemos entre todos los melillenses".
Con esta idea, Gámez defiende que el acto no solo será un momento de devoción religiosa, sino también una llamada a la convivencia y al respeto mutuo en una ciudad que, según recuerda, "es ejemplo de compartir y de querer vivir en armonía".
La exaltación de la Virgen de la Victoria de este sábado se perfila, por tanto, como una celebración cargada de emotividad. La devoción, la música, la belleza del nuevo cartel y el testimonio vital de Paco Gámez se unirán en una velada que promete marcar a quienes participen en ella.
El pregón será, en definitiva, una manifestación de amor filial hacia la patrona, pero también un mensaje de esperanza y vida, como reflejan los dos capítulos en los que se estructura. Para Melilla, será una nueva oportunidad de rendir homenaje a quien consideran no solo su patrona, sino madre protectora y símbolo de unidad.
