El puerto de Melilla ha vivido este miércoles 8 de abril una jornada inusual. Sirenas, comunicaciones constantes y un intenso despliegue de medios marítimos, aéreos y terrestres. Durante varias horas, la actividad habitual quedó eclipsada por un escenario de emergencia cuidadosamente diseñado. Hablamos del ejercicio Marsec-26, el mayor simulacro nacional de seguridad marítima organizado por la Armada. Aunque todo formaba parte de un ensayo, la escena se desarrolló con tal realismo que permitió comprobar, en tiempo real, la capacidad de respuesta de toda la comunidad portuaria.
La simulación arrancó a las 08:10 horas con un aviso de emergencia a bordo del buque “Volcán de Timanfaya”. El supuesto incidente, una explosión en la sala de máquinas, provocó un incendio, una vía de agua y la posterior escora del barco, que terminó tocando fondo sin llegar a hundirse pero causando un vertido de combustible a la bahía y una serie de heridos. A partir de ese momento, se activaron de forma progresiva los protocolos establecidos en los planes de emergencia.
Desde la sala de crisis de la Autoridad Portuaria, epicentro de la coordinación, Luis Ayala, director del puerto, explicó que el objetivo era “poner a prueba cómo responde la comunidad portuaria de Melilla ante una emergencia”. Por ello, se activó tanto el plan de emergencia interior (el que afecta al puerto) como el plan interior marítimo (el que afecta al medio ambiente). En esta primera fase, la gestión recayó en los medios propios del puerto, movilizando brigadas y personal para tratar de contener la situación y minimizar sus efectos.
Sin embargo, el ejercicio estaba diseñado para ir más allá. La complejidad del simulacro, pensada especialmente para una ciudad con las particularidades geográficas de Melilla, obligó a escalar la respuesta. Una vez que los recursos locales se vieron superados, se solicitó el apoyo de otras administraciones. Así, se activó la fase 2 del operativo, dando entrada a medios nacionales coordinados a través de Capitanía Marítima.
El capitán marítimo en funciones, José Luis Vereda, detalló que tras el aviso y una primera intervención del puerto, al verse desbordados, se decretó la situación cero del Plan Nacional de Emergencia poniendo a disposición de la emergencia los medios propios de Capitanía Marítima. Poco después, se pasó al nivel uno, lo que permitió movilizar recursos adicionales, contactando con Salvamento Marítimo.
En paralelo, comenzaron a desplegarse los refuerzos previstos. En el agua, la embarcación de intervención rápida Salvamar Mirfak trabajaba en la contención de un supuesto vertido de combustible mediante barreras anticontaminación. Junto a ella, el remolcador María Zambrano se preparaba para asistir en las labores de reflotamiento y remolque del buque afectado.
Manuel Barroso Cáceres, jefe del Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo en Almería, explicó que el objetivo era doble: contener la contaminación y garantizar la seguridad de la tripulación. La evaluación de posibles heridos obligaba a contemplar incluso evacuaciones aéreas si no era viable el traslado por mar.
En tierra, la respuesta sanitaria también formaba parte esencial del operativo. Cruz Roja desplegó un dispositivo de asistencia para atender tanto a heridos como a posibles crisis de ansiedad entre los pasajeros. Su coordinador, Federico Arias, subrayó la importancia de estos ejercicios para mantener preparados tanto al personal voluntario como al sistema logístico. “Para que en caso de que si pasase en realidad, tenerlo todo preparado para actuar”.
El simulacro contó además con la participación de la Comandancia Naval, que aportó el patrullero “Isla Pinto” para colaborar en las tareas de apoyo exterior al buque. El comandante naval, Eduardo Estrella, incidió en el carácter integrador de los ejercicios Marsec, que reúnen a múltiples organismos con competencias en el ámbito marítimo. “Lo que se busca es ese conocimiento mutuo y ver de qué manera podemos colaborar mejor”, explicó.
A medida que avanzaba la mañana, la situación simulada fue estabilizándose. El incendio se dio por controlado y la vía de agua contenida, lo que permitió centrar los esfuerzos en la atención a los heridos y la limpieza del vertido. Mientras tanto, en la sala de crisis, los responsables tomaban nota de cada decisión, cada tiempo de respuesta y cada incidencia detectada.
Porque, más allá de la espectacularidad del despliegue, el verdadero objetivo del ejercicio no era otro que aprender. Analizar lo ocurrido, detectar posibles fallos y convertirlos en mejoras concretas. Solo así, como coincidieron todos los participantes, se puede garantizar que, en caso de una emergencia real, la respuesta sea rápida, coordinada y eficaz.
