El Plan Especial del Puerto de Melilla considera que el enclave debe crecer atendiendo a sus dos principales tráficos: El de mercancías rodadas (Ro-Ro) y el de pasajeros. A éstos les siguen los de contenedores, graneles líquidos y sólidos. La mercancía general permanece como el apartado más importante de todos ellos, seguido de los de graneles. Eso sí, al no haber grandes cambios en la tipología de tráficos, persiste la gran diferencia entre mercancías embarcadas y desembarcadas a favor de estas últimas.
El plan redactado por la Autoridad Portuaria de Melilla señala que el tráfico Ro-Ro necesita una situación próxima a los accesos terrestres al puerto para optimizar el espacio y el tiempo de transporte de las mercancías. Además, el texto considera que el tráfico de pasajeros debe estar en una zona lo más alejada posible de los tránsitos potencialmente contaminantes, como los graneles. El proyecto del Plan Director prevé un crecimiento del dique de abrigo del Nordeste para acoger el aumento de actividad comercial portuaria, con lo que la ubicación del tráfico de mercancías se localizará como prolongación del dique existente.
El tráfico de mercancías Ro-Ro se localiza actualmente en los muelles de Ribera I y II, además de en el muelle del espigón, que es después de éstos el de mejor accesibilidad. El muelle Nordeste I quedará destinado a operaciones militares.
Los graneles sólidos se moverán tanto en el muelle Nordeste II como en el III, que son aquéllos más alejados de la ciudad, para evitar la contaminación por posibles sustancias que se desprendan en la manipulación de este tipo de mercancía. Asimismo, los graneles líquidos se destinan al muelle Nordeste III, donde se encuentra una instalación de CEPSA. Se aleja lo más posible del tráfico de pasajeros y de la ciudad también por motivos de posible contaminación ambiental por parte de este tipo de tráfico. Además, el plan contempla la posibilidad de que en las zonas anexas a este muelle se instalen en el futuro industrias peligrosas. Por otro lado, el tráfico de pasajeros se encuentra localizado en los muelles Ribera I y Ribera II, que son los más cercanos a los accesos de la Estación Marítima y a los servicios de la ciudad. De esta forma los pasajeros tienen un fácil acceso a la ciudad y a su disposición las principales dotaciones de servicios.
Por otro lado, está el Puerto Deportivo Noray, situado al sur de las instalaciones del puerto, contando con una superficie total de 36.700 metros cuadrados y con capacidad para 397 embarcaciones deportivas. En esta zona, el enclave cuenta con una superficie comercial donde se han instalado todo tipo de empresas de ocio y servicios: Náuticas, restaurantes, cafeterías y comercio en general. Por tanto la distribución actual de actividades y usos y el nuevo dique cumplirán con los principales objetivos de separación de tráficos de pasajeros y mercancías y ubicación del tránsito de mercancías lo más alejado de la ciudad.
