Melilla ha sacado su faceta más cofrade ante la llegada de un nuevo Domingo de Ramos, y lo ha hecho con más ganas si cabe, tras dos años consecutivos sin ver a “La Pollinica”. Las inclemencias meteorológicas de las últimas dos primaveras no hicieron posible que el tradicional cortejo recorriese las calles de la ciudad autónoma.
El ambiente de este 29 de marzo, un día espléndido para abrir la semana, era completamente diferente al de años anteriores. Con nervios, sí, pero de los buenos. Desde la parroquia de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa en el barrio de Batería Jota, cientos de fieles han seguido a la cofradía en su recorrido hacia el centro melillense.
La ciudad del norte africano amanecía con una amplia propuesta de celebraciones eucarísticas en los templos católicos. Las parroquias del Sagrado Corazón de Jesús, Santa María Micaela, San Francisco Javier, San Agustín y la Castrense de la Inmaculada Concepción abrían sus puertas para recibir a los devotos en este día triunfal.
A las 10.00 horas de la mañana, el barrio de Batería Jota se preparaba en una atmósfera de nerviosismo y emoción tras dos años sin ver a “La Pollinica” salir, o, al menos, completar su recorrido. Domingo de palmas, de olivos, de mantillas, de olor a incienso y de ver los primeros nazarenos en las calles, señales de que lo mejor estaba por llegar.
Los titulares
La Venerable Cofradía Franciscana de Nuestro Padre Jesús de la Flagelación y Nuestra Señora del Mayor Dolor procesiona tres días de la Semana Santa melillense. El primero, el Domingo de Ramos con “La Pollinica” y las imágenes de Nuestro Padre Jesús en su Soberano Poder a su entrada en Jerusalén junto a María Santísima de Gracia y Esperanza.
El Jueves Santo, día de Pasión, es otra jornada grande para la hermandad con la salida de Nuestro Padre Jesús de la Flagelación y Nuestra Señora del Mayor Dolor. Por último, el Domingo de Resurrección, su Santísimo Cristo Resucitado protagoniza “El Encuentro” en la Plaza de España con la Virgen del Rocío.
“La Pollinica” está compuesta por un grupo escultórico de Cristo Rey en su entrada en Jerusalén protagonizada anteriormente por ‘Jesús a lomos de un asno’ (1973), San Juan Evangelista (1974) y una mujer hebrea (1976), obra del imaginero gaditano original de San Fernando Salvador García Piñero “Boro” (1924-2004).
A mediados de los 90, las tallas fueron restauradas y cedidas por la hermandad homónima de la ciudad gaditana. Desde 2015 hasta 2018, la Junta de Gobierno y tras ser ratificado en Cabildo ordinario, retiró las imágenes de San Juan y la mujer hebrea para hacer más ligero el trono. Es en 2019 cuando se recupera la figura de San Juan.
En junio de 2024, el imaginero sevillano D. Juan Manuel Montaño, junto al hermano mayor Roberto Vargas López, formalizaron el proceso para realizar una nueva "Pollinica". El 27 de marzo del año siguiente, se llevó a cabo la bendición de la nueva talla y de los ciriales.
La imagen de Jesús en su Soberano Poder fue restaurada por el mismo imaginero, y bendecida por el vicario episcopal Rvdo. P. D. Eduardo Resa. En su recorrido habitual, la procesión va acompañada de las voces de la Banda de Guerra del Tercio Gran Capitán 1º de La Legión.
También desde 1990, la cofradía atraviesa el Parque Hernández en su llegada al centro de la ciudad, uno de los puntos del recorrido que más gusta a los melillenses por su paisaje colorido y vegetal. Es, para muchos residentes, la estampa primaveral perfecta, y el lugar ideal para ver a "La Pollinica" en su máxima expresión.
El recorrido
Desde primera hora de la mañana, en las inmediaciones de la parroquia de la Medalla Milagrosa ya había una afluencia considerable de personas que esperaban ver la salida de la cofradía en primera línea.
Después, el cortejo ha avanzado por las calles General Castaños, Hermanos de la Salle Senén y Mauricio, Teniente Coronel Avellaneda e Ibáñez Marín y Carlos Ramírez de Arellano, para cruzar el Parque Hernández en dirección Plaza de España en torno a las 12.30 horas.
A las 13.30 horas, la cofradía se embarcaba en la Carrera Oficial por la Avenida Juan Carlos I Rey. Allí, se ha podido ver perfectamente la marea de personas que arrastraba el cortejo, cientos de melillenses con todos los sentidos puestos en esta primera salida procesional de la Semana Santa 2026.
A las 13.50 horas se esperaba su paso por Tribuna, y ya de vuelta, el cortejo se ha dirigido hacia la Avenida de los Reyes Católicos y las calles Lope de Vega, Juan de Lanuza y Poeta Zorrilla para regresar a su parroquia habitual en Batería Jota. La recogida es, aproximadamente, sobre las 17.00 horas de la tarde.
La cofradía
La Flagelación fue erigida canónicamente en la parroquia de la Medalla Milagrosa el 3 de mayo de 1942, e hizo su primera estación de penitencia en 1943 por el centro de la ciudad. En 1984, se organizó la procesión en el entorno del barrio de Batería Jota, y en 1984, se establecieron los nuevos estatutos de la mano del Obispado de Málaga.
A modo de curiosidad, desde 1972 hasta 2005, la parroquia estuvo regida por la Orden de los Frailes Menores Capuchinos, y en 1989, fray Carlos Cañete Castro, provincial de los capuchinos, le concedió el título de Cofradía Franciscana. Asimismo, en el año 2005, se creó la Banda de Cornetas y Tambores de Nuestro Padre Jesús de la Flagelación.
En 2017, se conmemoró el 75 aniversario de la fundación de la hermandad. Poco después, en 2018, se celebró el 25 aniversario de la hechura de Nuestra Señora de Gracia y Esperanza, y el 15 de diciembre, se dedicó la Solemne Función Principal a la talla, que presidió por primera vez el altar mayor de la parroquia.
Por otra parte, el Rvdo. P. D. Rafael López Cordero bendijo el nuevo estandarte de la Esperanza realizado por Campos Santacruz con la pintura de Javier Atencia. Ese mismo año, salió elegida por unanimidad la candidatura presentada por D. Roberto Vargas López.
En los últimos años, se han bendecido nuevos enseres de la hermandad, donados normalmente por algunos de sus hermanos. Por ejemplo, en 2021, el responsable de la Agrupación Musical José Hurtado y su familia, donaron el fajín militar a la talla. En 2022, el Rvdo. D. Víctor Hugo Andrade bendijo el nuevo cinturón y cordón de "La Pollinica".
Fue por aquel entonces cuando se reanudaron las salidas procesionales después de la pandemia. También cuando comenzaron los traslados de los titulares a la parroquia del Sagrado Corazón por el mal estado de la estructura de su sede en la Medalla Milagrosa.
En 2024 y 2025, la hermandad no pudo completar su estación de penitencia debido al mal tiempo. El pasado año, la parroquia permaneció abierta de 10.00 a 17.00 horas para la visita y veneración de las imágenes de los fieles. Un recuerdo triste, sin lugar a dudas, que los melillenses albergarán en su memoria.
El 3 de mayo, tuvo lugar el traslado con motivo del Año Jubilar de la Esperanza a la capilla de La Salle-El Carmen hasta el día 11 del mismo mes. El 20 de septiembre, finalmente, se hizo el nombramiento de “Caballeros de la Esperanza” al Tercio Gran Capitán 1º de La Legión en la conmemoración del CV aniversario de su fundación.
Sin olvidar que, cada mes de diciembre, con la festividad de la Esperanza, se repiten los actos y cultos en honor a Nuestra Señora de Gracia y Esperanza. Una devoción sin límites que los melillenses han demostrado a lo largo de esta jornada triunfal de Domingo de Ramos.
