Mañana lunes día 15 de septiembre concluye de manera oficial la Operación Paso del Estrecho (OPE) 2025. Sin embargo, ya hace muchos días en los que el tránsito de viajeros procedentes de Europa con destino Marruecos se ha reducido a la mínima expresión.
Pese a que los colegios e institutos de nuestra ciudad ya han arrancado las clases, numerosas familias siguen desplazándose los fines de semana al país vecino para pasar los días de descanso con familiares o en segundas residencias.
Un retorno el de este domingo que ha causado una gran congestión en el lado marroquí de la frontera, con largas filas de vehículos y de melillenses tratando de regresar a la ciudad autónoma para volver a las clases y al trabajo mañana lunes.
La OPE 2025 ha concluido dejando una reducción de en torno al 40 % en las cifras de viajeros que han pasado por nuestra ciudad. Una bajada que se ha dejado sentir este verano en el perímetro fronterizo y en el Puerto.
El solar del antiguo Cuartel de Valenzuela ya no acoge vehículos y viajeros de la OPE y las carpas que cada año se instalan por parte de la Consejería de Medio Ambiente y Naturaleza ya han comenzado a desmontarse.
Por lo pronto, el último barco de la fase de Retorno de la OPE 2025 ha partido este domingo. Ha sido el Volcán de Timanfaya, que ha salido a las 16:30 horas con destino Motril.
La dotación permanente de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado se mantiene en la zona para cualquier posible suceso, así como para atender a los vecinos que lo requieran.
El Faro se ha desplazado esta tarde hasta el perímetro fronterizo y ha preguntado a algunos melillenses acerca de cómo se está notando el final de la OPE en la frontera.
Testimonios
Yussef ha pasado la mañana de este domingo en el país vecino, pues ha tenido que realizar varias gestiones familiares. En su caso, este ciudadano ha visto como la vuelta a Melilla a primera hora de la tarde se ha visto afectada por la congestión registrada en el paso fronterizo.
Aún con todo, se ha mostrado algo aliviado a este medio, pues pese a temerse lo peor, ha conseguido regresar a la ciudad autónoma en algo menos de una hora a pie.
"Cuando he visto la cola ya se me ha venido el mundo encima, pero no iba lenta al final".
Por su parte, Luisa ha regresado a la ciudad autónoma con sus hijos y otros familiares. Estos ciudadanos han llegado cargados de bolsas con diferentes productos, como frutas, verduras o pan del país vecino. Su retorno se ha producido antes de lo que les hubiese gustado, pues tal y como dijo a este medio, los niños tienen colegio mañana, por lo que han preferido no arriesgarse a cruzar a una hora demasiado intempestiva.
El paso fronterizo también ha tenido la presencia de una pareja de turistas de origen peruano, aunque residentes en Estados Unidos. Se trataba de Fernando y Nelly, dos buenos amigos que deseaban conocer Melilla y el norte de África. Por lo pronto, ambos han pasado este fin de semana en Nador, descubriendo rincones del país vecino.
Si bien a la ida el trayecto fue rápido, el regreso no fue así, pues los dos tuvieron que esperar en la fila para poder llegar a nuestra ciudad. Aún con todo, su espera no ha sido nada comparada con otras que tienen que pasar muchos melillenses y, precisamente, esto ha sido algo que les ha llamado la atención sobremanera, pues ambos conocen bien la frontera de Estados Unidos con México, la más transitada del mundo.
"Nos han contado que aquí hay hasta 8 horas de espera o más para cruzar. No podemos creerlo, en la frontera de Estados Unidos nunca se ha llegado a tanto ni por asomo, aún habiendo miles y miles de personas para cruzar".
Carpas
Desde hace varios días se vienen desarrollando los trabajos de desmontaje de las carpas destinadas a aliviar a los viajeros de la OPE, así como a los ciudadanos que cruzan al país vecino, de los rigores del verano. Una iniciativa que cada año se organiza desde la Consejería de Medio Ambiente y Naturaleza.
Colindante con la frontera, cada año los vehículos estacionan durante su espera antes de cruzar a Marruecos en la explanada donde se ubicaba el antiguo Cuartel de Valenzuela. Sin embargo, dicha explanada ya luce vacía, síntoma inequívoco del fin de la OPE.
Este terreno es de titularidad privada, aunque desde la Ciudad se ha previsto una compraventa del mismo. No obstante, antes de la firma, se ha alcanzado un acuerdo entre el Gobierno local y el propietario que permitirá su uso provisional durante la OPE con el objetivo de mejorar las condiciones logísticas y de atención a los viajeros que cruzan la frontera durante los meses de verano.
El acuerdo, cerrado en una modificación presupuestaria, contempla un pago inicial de 300.000 euros este año, dentro de un total de 850.000 euros y se espera que en las próximas semanas se firme el documento definitivo.
El terreno sirve no sólo para la OPE, sino como infraestructura permanente. Esto es, dotar a la ciudad de un recurso propio que alivie las esperas durante todo el año.
OPE 2025
La OPE 2025 comenzó el pasado 15 de junio y permanecerá activa hasta mañana lunes 15 de septiembre. Millones de personas han bajado a lo largo de este verano, procedentes de la península y de Europa, hacia Marruecos para pasar sus vacaciones con la familia.
Esta edición ha registrado un aumento del tránsito respecto al año pasado. El crecimiento del flujo migratorio estival y el levantamiento de restricciones logísticas podrían favorecer este repunte. No obstante, Melilla ha afrontado esta OPE con una reducción notable en el número de viajeros. Entre los motivos, lidera sin duda la reducción de las rotaciones con los puertos de Almería, Málaga y Motril.
Para un paso adecuado en la frontera, se ha organizado en esta edición un dispositivo policial, además de un plan de tráfico y la instalación de contenedores y de más baños públicos en la zona.
