El policía nacional Manuel Lobelle Fernández, destinado en la Jefatura Superior de Policía de Melilla, ha sido distinguido con la Cruz al Mérito Policial con Distintivo Rojo, una de las condecoraciones más relevantes del cuerpo, por su intervención decisiva en el rescate de decenas de migrantes en aguas cercanas a la isla canaria de El Hierro.
El reconocimiento se le impuso en el acto central del Día de la Policía Nacional, celebrado este 2 de octubre en la ciudad de Vigo, coincidiendo con la festividad de los Santos Ángeles Custodios, patronos de la Policía. En la ceremonia participaron autoridades como la secretaria de Estado de Seguridad, Aína Calvo, y el director general de la Policía, Francisco Pardo Piqueras, quienes hicieron entrega del galardón.
Los hechos que motivaron la condecoración se remontan al pasado 28 de mayo de 2025, cuando una embarcación tipo cayuco con 159 personas a bordo volcó a escasos metros del Puerto de La Restinga, en la isla de El Hierro. La embarcación, que había permanecido 21 días navegando, transportaba migrantes en condiciones extremas. Al volcar, todos los ocupantes cayeron al mar, en un momento de pánico colectivo, agravado por la fatiga y el agotamiento tras una larga travesía.
Cuatro agentes de la Policía Nacional, entre ellos el melillense Manuel Lobelle Fernández, se lanzaron al agua para rescatar a los migrantes. Según informó el Ministerio del Interior, los policías nadaron y bucearon entre los restos de la embarcación, extrayendo del agua a los supervivientes y trasladándolos hasta tierra firme. A quienes llegaban inconscientes, se les practicaron maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) en la propia orilla.
Pese al esfuerzo heroico de los agentes, siete personas fallecieron en el naufragio: cuatro mujeres y tres niñas. Aun así, el balance podría haber sido mucho más trágico de no haber mediado la actuación rápida y arriesgada de los cuatro policías. “Sin la intervención ejemplar y heroica, la tragedia habría sido aún mayor”, señala el comunicado oficial difundido por la Dirección General de la Policía.
Junto a Lobelle Fernández, fueron condecorados también Sandra Martínez Cordero, Daniel Ocaña Sánchez y Daniel García, quienes igualmente participaron en el rescate. Los cuatro agentes recibieron además el Premio a los Valores Humanos 2025, que distingue actos de generosidad, humanidad y compromiso con la vida y la dignidad de las personas.
La Cruz al Mérito Policial con Distintivo Rojo se otorga por actuaciones en las que el agente pone en riesgo su vida en beneficio de otras personas o del bien público. En este caso, la acción de los agentes implicó una entrega total bajo circunstancias límite y su intervención permitió salvar decenas de vidas humanas.
Durante el acto conmemorativo celebrado en Vigo, las autoridades resaltaron el papel de los cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado en situaciones de emergencia y crisis humanitaria, como las que se viven frecuentemente en las costas españolas debido a la inmigración irregular.
La historia de estos cuatro policías, y en particular la del agente destinado en Melilla, es un recordatorio del trabajo diario que realizan muchos profesionales desde el anonimato, y de cómo el compromiso con los valores humanos sigue siendo un pilar esencial del servicio público.
