Nador se convirtió durante unos días en un lugar donde las palabras ocuparon el centro del debate. La ciudad acogió por primera vez un congreso internacional dedicado a la lengua y la literatura amazigh en el norte de Marruecos, un encuentro que reunió a investigadores, docentes, escritores, traductores y especialistas procedentes de distintos puntos del país, además de representantes de Cataluña, el País Vasco, el sur de Francia y otras regiones donde la reflexión sobre las lenguas minorizadas forma parte desde hace años del ámbito académico y cultural. La diversidad de perfiles respondía, según explicó el escritor melillense Mohamed Hammou, a una idea compartida: el futuro del amazigh no puede construirse únicamente desde la lingüística, sino también desde la literatura, la educación, la tecnología y la creación artística.
Hammou participó por primera vez en este congreso, que nunca antes se había celebrado en el norte de Marruecos. Hasta ahora, comentó, las iniciativas de este tipo se habían desarrollado principalmente en otras zonas del país, especialmente en el sur, donde universidades como la de Agadir mantienen desde hace años programas de enseñanza e investigación sobre la lengua amazigh.
El escritor compartió la mesa dedicada a la creación literaria junto a Asmaa Outah y Khaled El Mofaddal. Los tres, relató, representan una realidad común entre numerosos autores de origen amazigh: escribir en una lengua distinta a la materna. En su caso, toda su producción literaria está escrita en castellano. Durante la sesión, explicó, reflexionaron sobre cómo el imaginario cultural amazigh termina expresándose en idiomas que sí pudieron estudiar, mientras la lengua de origen continúa ocupando principalmente el espacio familiar y oral.
A lo largo de la conversación, Hammou describió el congreso como un encuentro concebido desde una perspectiva amplia. Explicó que los organizadores evitaron limitar el programa al ámbito estrictamente lingüístico y reunieron a docentes, investigadores, escritores, traductores y especialistas en inteligencia artificial. Esa diversidad de disciplinas, señaló, permitía abordar la situación del amazigh desde distintas perspectivas y evitar un debate exclusivamente académico.
Entre las cuestiones que más interés despertaron figuró precisamente el papel que puede desempeñar la inteligencia artificial. Hammou reconoció que puede resultar paradójico hablar de estas herramientas cuando la lengua todavía necesita consolidar materiales educativos y producción bibliográfica. Sin embargo, explicó que buena parte de los participantes compartía la idea de que cualquier nuevo espacio de uso fortalece la supervivencia de una lengua. Incorporarla al desarrollo tecnológico supone facilitar la traducción, ampliar los recursos educativos y favorecer su presencia en los entornos digitales.
Durante la entrevista volvió varias veces sobre una preocupación que, según comentó, estuvo presente en numerosas intervenciones: la pérdida progresiva de hablantes entre las generaciones más jóvenes. Explicó que el amazigh continúa transmitiéndose fundamentalmente de forma oral y que, aunque se imparte durante algunos años en determinados centros educativos, ese aprendizaje suele interrumpirse antes de consolidarse. Esa falta de continuidad, añadió, provoca que muchos jóvenes terminen utilizando otras lenguas en todos los ámbitos de su vida cotidiana.
El escritor situó ese fenómeno también en Melilla. Relató que cada vez resulta más habitual encontrar a niños y adolescentes de familias amazigh que ya no hablan entre ellos la lengua de sus padres y abuelos y utilizan exclusivamente el español para comunicarse. En Nador, comentó, el proceso es similar, aunque el desplazamiento se produce principalmente hacia el árabe. Hammou insistió en que el aprendizaje de otras lenguas nunca representa un problema; al contrario, defendió el valor del multilingüismo. La preocupación aparece, explicó, cuando la lengua materna deja de transmitirse y pierde su lugar como vehículo de memoria, emociones y conocimiento.
Para explicar esa idea recurrió a una comparación que utilizó durante la conversación. Describió la lengua materna como un cordón umbilical que conecta a las personas con sus primeras experiencias y con su forma inicial de comprender el mundo. Cuando ese vínculo se rompe demasiado pronto, argumentó, también se debilita una parte importante del patrimonio cultural y emocional que acompaña a cada individuo.
La reflexión adquirió un tono especialmente personal cuando habló de su propia trayectoria. Hammou explicó que traduce, escribe y lee con normalidad en varias lenguas, pero reconoció que no puede hacerlo en amazigh. Esta circunstancia le lleva a sentirse analfabeto en su propia lengua materna, una situación que describió como especialmente dura porque no responde a una elección personal, sino a la ausencia de oportunidades educativas durante su infancia. Recordó que nunca tuvo acceso a escuelas donde aprenderla, ni a bibliotecas o libros escritos en amazigh. Todo el patrimonio lingüístico que recibió procedía de la tradición oral y de las historias transmitidas en el ámbito familiar.
Ese vacío educativo apareció también durante el congreso al abordar la necesidad de avanzar hacia una estandarización de la lengua. Hammou relató que algunas intervenciones evidenciaron las diferencias existentes entre las variantes habladas en distintas zonas del norte de África. En determinados momentos fue necesario recurrir a intérpretes para facilitar la comprensión entre participantes procedentes del norte y del sur de Marruecos, una circunstancia que, según explicó, pone de manifiesto las consecuencias de décadas sin una enseñanza común.
La cuestión de la escritura ocupó igualmente una parte importante del debate. Algunos especialistas defendieron el uso del alfabeto latino por su mayor implantación entre la población alfabetizada. Otros apostaron por consolidar el tifinagh, el sistema tradicional amazigh. Hammou explicó que, más allá de esa discusión, el verdadero reto consiste en garantizar que existan escuelas, materiales didácticos, lectores y escritores capaces de asegurar la continuidad de la lengua.
Las jornadas permitieron además conocer experiencias desarrolladas en otros territorios donde los procesos de recuperación lingüística llevan más tiempo en marcha. Hammou destacó las aportaciones realizadas por participantes procedentes de Cataluña, el País Vasco y el sur de Francia, cuyas experiencias en materia de normalización lingüística despertaron un notable interés entre los asistentes. Compartir esos recorridos, comentó, permitió analizar dificultades comunes y posibles vías de trabajo para el amazigh.
Uno de los momentos que el escritor recordó con mayor entusiasmo fue la intervención de Carles Torner, representante de PEN Internacional. Hammou explicó que Torner presentó el trabajo que desarrolla esta organización, fundada en Londres en 1928 para defender las lenguas minorizadas, y trasladó la posibilidad de impulsar un PEN amazigh integrado en la red internacional. Una propuesta que parece adquirir forma tras el congreso de Nador. A su juicio, esa propuesta supondría un paso importante para fortalecer la proyección internacional de la creación literaria amazigh y facilitar nuevas redes de colaboración entre escritores.
La conversación condujo entonces hasta Melilla. Hammou considera que la ciudad reúne condiciones favorables para convertirse en un espacio de encuentro entre investigadores, escritores y especialistas por la diversidad cultural que caracteriza a la población. En ese contexto situó también la futura Cátedra Amazige, una iniciativa que, según explicó, podría contribuir no solo a la enseñanza de la lengua, sino también a la construcción de un imaginario literario y cultural más amplio, situando a Melilla como embajada, referente y punto de conexión y estudio especializado.
Más allá del congreso, el escritor recordó uno de los momentos que más le impresionó. Relató que, al finalizar una de las jornadas, varios participantes permanecían reunidos en el hotel cuando uno de ellos tomó una guitarra y comenzó a cantar en amazigh. Poco después se sumaron asistentes llegados del País Vasco y del sur de Francia con canciones en euskera. Hammou describió aquella escena como un ejemplo de cómo la música consigue establecer vínculos incluso cuando las palabras pertenecen a lenguas diferentes, permitiendo a todos emocionarse de la misma manera.
También evocó la reacción de varios participantes vascos al escuchar una interpretación del cantautor rifeño Hafid Boujiane. Según recordó, algunos identificaron similitudes entre aquella melodía y uno de los temas tradicionales más conocidos de Euskadi. Para Hammou, aquel intercambio reforzó la idea de que distintas culturas pueden compartir formas de expresar las emociones incluso cuando utilizan lenguas diferentes.
A lo largo de la conversación insistió en que la defensa del amazigh no pretende situar una lengua por encima de otra. Rechazó cualquier planteamiento excluyente y defendió que la diversidad lingüística y cultural amplía las posibilidades de comprensión entre las personas. Preservar la lengua materna resulta compatible con aprender y utilizar otros idiomas, evitando la desaparición del patrimonio cultural recibido.
El escritor concluyó con una llamada a la reflexión y la complejidad de pensamiento sobre la transmisión del conocimiento. Hammou habló de la vida como un proceso de aprendizaje, de recepción y de devolución. Considera que la cultura y el aprendizaje recibido en la vida solo adquiere pleno sentido cuando se devuelve y entrega. Señaló que esa forma de entender el legado la aprendió de las mujeres de su familia —su madre, sus hermanas, sus tías y su abuela—, quienes transmitieron de manera oral buena parte del patrimonio cultural que hoy reivindica y su forma de entender esa entrega del legado en vida. Esa experiencia personal, explicó, es también la razón por la que considera necesario seguir creando espacios como el congreso de Nador, donde la lengua amazigh pueda continuar desarrollándose desde la educación, la literatura y el diálogo con otras culturas.
