Marco Stefanelli procede de Calabria, una región sureña de Italia, aunque lleva años afincado en la capital romana. Desde la costa calabresa ha aterrizado en la melillense para desarrollar un proyecto europeo que tiene la finalidad de contar la historia de la ciudad autónoma antes y después de que se levantase la valla fronteriza.
En 2013 anduvo por primera vez por las calles de este enclave del norte africano. ‘Culture Moves Europe’ es el programa de la Comisión Europea que permite viajar a otros países del continente para crear redes de intercambio o sacar adelante proyectos creativos. Su trabajo, ‘Children of the Border’, es una investigación que ahonda en ideas de hace una década.
En su primera estancia en Melilla, conoció a un hombre de mediana edad que le contó que, cuando era pequeño, la valla con Marruecos prácticamente no existía. Stefanelli está indagando en los testimonios de la gente local a la par que recoge sonidos ambiente de la vida cotidiana en la ciudad e imparte talleres en escuelas sobre este asunto.
Esta última línea de actuación persigue conocer la perspectiva de las nuevas generaciones, que han crecido con la frontera ya levantada, frente a aquellos que crecieron sin barreras. “La idea era intentar entender lo que significaba ser niños cuando la frontera no existía, y qué significa ahora ser niños en un país de frontera”.
El doble vallado actual se construyó en 1998. El productor musical está entrevistando principalmente a personas nacidas entre los 70 y los 80, o que tengan un recuerdo fiel de lo que fue esa vida antes del muro. En cuanto a los centros educativos, se encuentra trabajando con alumnos del IES Rusadir, y en junio arrancará con el CEIP Mediterráneo.
El trabajo aborda el imaginario que los jóvenes tienen de la ciudad y el futuro que auguran para Melilla. De este gran viaje, lo que más le está sorprendiendo es descubrir siempre “algo más” de cada historia. Por ejemplo, la forma tan “fluida” en la que se cruzan las cuatro culturas, una realidad que ha descubierto tras su paso por la zona.
“Entrevisté a un hombre que nació en una familia cristiana y que sus abuelos se fueron a Nador a un barrio judío, frente a la mezquita y con amigos musulmanes. Cuando era niño, su abuela o su tía lo dejaban en una tienda hindú para que lo cuidasen”. Muchas personas viven en esa “mezcla” que es poco común en otros contextos.
O que, mientras que en otros puntos de la geografía española anuncian en medios la incorporación de fiestas como el fin de Ramadán, en Melilla es una tradición que está completamente integrada desde hace décadas. “Es una sociedad muy diferente y muy compleja, no se puede reducir a una categoría”, subraya Stefanelli.
El proyecto tendrá varias vertientes en su producto final. La primera será producir un podcast para el público italiano. La segunda, hacer una “Passeggiata Sonora”, como esos “Diálogos Sonoros” que está poniendo en marcha su colaborador Oxígeno Laboratorio Cultural, con un recorrido histórico y cultural de Melilla que incluye los sonidos del día a día.
Se trata de una muestra representativa de cómo se vive realmente a pie de calle. El rugir de las campanas, “la mar” o los niños que juegan al fútbol con sus amigos. “Suelo trabajar en la idea de construir mundos e imaginaciones a través del sonido”. En este caso, la parte sonora gana terreno a las entrevistas, aunque los testimonios son igualmente importantes.
En este paseo se unirían las historias de las distintas comunidades y figuras que participan en el proyecto, otorgándole un sentido colectivo. La tercera vertiente será la creación de un archivo que recoja su investigación como punto de partida de futuros trabajos. Así, las palabras y las anécdotas no quedarán en el olvido y perdurarán con el paso de los años.
Sin dejar de contemplar el panorama actual en el que se encuentra la ciudad autónoma, se plasmará también la proyección de futuro que tiene el territorio melillense. En su opinión, este escenario funciona como una especie de laboratorio en el que se puede estudiar cómo sería llevar el modelo de convivencia vigente a una dimensión mayor.
La pandemia y el bloqueo fronterizo cerraron una etapa que puede considerarse de esplendor en Melilla, abriendo paso a un periodo de transición en el que todavía se están definiendo las normas del juego. A caballo entre lo que fue y lo que es, todavía hay muchas personas que llegan a la ciudad para ganarse la vida, y la frontera no se lo pone nada fácil.
En Italia, el productor calabrés espera que esta labor creativa sirva para deconstruir ideas preconcebidas. Ideas que él mismo albergaba hasta pisar sus calles y conocer de primera mano el modo en que se vive aquí, incluso con la transformación que ha experimentado la ciudad desde su viaje en 2013.
De aquella época recuerda ver muchos menores en situación de calle, los saltos a la valla o las tantas familias que han perdido el contacto con sus allegados del país vecino. Del momento presente, le impresionan las limitaciones impuestas en el tránsito de mercancías en régimen de pasajeros.
Stefanelli busca evidenciar cómo la frontera, más allá de ser una “entidad física”, tiene un impacto real en los ciudadanos mediante las políticas de migración. Lo hará desde la mirada “subversiva” de la infancia. Se muestra optimista con que haya un cambio, aunque confiesa que el pesimismo sobre el devenir de la ciudad está muy extendido entre los entrevistados.
Es por ello que los niños de Melilla juegan un papel determinante en este parecer. “Los niños van a ser mucho más libres, más revolucionarios, porque tienen mucha más esperanza y al mismo tiempo, en unos años, van a tener el poder de cambiar las cosas”. En unos quince o veinte años se comprobará su teoría.
Finalmente, el productor musical hace un comentario sobre la estrategia que se está impulsando desde el ámbito local. Cree que el desarrollo de la ciudad se está pensando desde “afuera”, cuando justo al lado ya existe un afuera al que cada vez se tiene menos acceso. Si nos asomamos, descubrimos ese mundo “que es mucho más simple si quieres”.
La identidad de Melilla se entiende también desde la aportación y la confluencia con los territorios colindantes. Cierra su argumento con estos versos de Rocío Madrid: “Esto no es un pueblo, es una olla, si te asomas, se ve el futuro”. Hasta finales de junio, el italiano continuará con su labor social y cultural en la singular ciudad del norte de África.
