El Comité de Expertos en Vacunas de la Sociedad Española de Inmunología (SEI) ha recomendado reforzar la vacunación frente al sarampión en toda España ante el aumento de casos registrado en los dos últimos años y la pérdida reciente del estatus de país libre de esta enfermedad, concedido por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Los especialistas subrayan que la situación requiere una vigilancia reforzada y una mejora de las coberturas vacunales, especialmente de la segunda dosis, aunque insisten en que no se justifica generar alarmismo en la población.
El sarampión es una enfermedad vírica altamente contagiosa que puede cursar con complicaciones graves, sobre todo en lactantes, personas inmunodeprimidas y otros grupos vulnerables. Entre las complicaciones más frecuentes se encuentran la otitis media, la diarrea y la neumonía, mientras que en casos menos habituales pueden aparecer convulsiones o encefalitis. En situaciones excepcionales, la enfermedad puede derivar en una complicación tardía conocida como panencefalitis esclerosante subaguda o incluso provocar la muerte. Además, la infección puede debilitar el sistema inmunitario durante meses o años, aumentando la susceptibilidad a otras infecciones.
España fue considerada país libre de sarampión en 2017, tras demostrar durante tres años consecutivos la ausencia de transmisión endémica del virus. Sin embargo, la situación epidemiológica ha cambiado en los últimos años. En 2023 se notificaron 11 casos, mientras que en 2024 se confirmaron 227 infecciones en 15 comunidades autónomas. En 2025, la cifra ascendió a casi 400 casos, con la aparición de brotes y una transmisión sostenida, lo que ha motivado la pérdida del estatus de eliminación según evaluaciones recientes de la OMS. Tres cuartas partes de los casos detectados se han producido en personas no correctamente vacunadas.
Pese a este repunte, el comité recalca que la presencia de casos no implica un riesgo generalizado para la población que cuenta con la pauta vacunal completa. Los expertos explican que los brotes suelen producirse en contextos concretos, vinculados a casos importados y a la existencia de grupos susceptibles, en un escenario de elevada circulación del virus en varios países europeos.
En cuanto a la cobertura vacunal, las estimaciones nacionales indican que la primera dosis alcanza el 97,3%, mientras que la segunda se sitúa en el 93,8%, ligeramente por debajo del 95% recomendado para mantener la eliminación del sarampión. Los especialistas advierten de que los datos nacionales pueden ocultar desigualdades entre comunidades autónomas y entre distintos grupos poblacionales, lo que favorece la aparición de brotes localizados.
Entre los factores que explican el aumento de casos se señalan el estancamiento o descenso de las coberturas vacunales tras la pandemia de COVID-19, la movilidad internacional, la existencia de colectivos con menor acceso o adherencia a la vacunación y la reticencia vacunal, especialmente entre jóvenes y padres con hijos menores.
Ante este escenario, el Comité de Expertos en Vacunas de la SEI considera prioritario reforzar las coberturas vacunales con dos dosis en todas las comunidades autónomas, identificar áreas o grupos con menor protección, fortalecer la vigilancia epidemiológica y promover una comunicación clara y basada en la evidencia científica que refuerce la confianza de la población en las vacunas sin generar alarma innecesaria.
