La ciudad fue además la región española que más creció en el último año, en concreto se registró un aumento del 3,2 %, frente a la subida del 0,36% nacional.
La población de Melilla creció más de un 18% en la última década. Así se extrae de los datos definitivos del padrón municipal del Instituto Nacional de Estadística (INE), según los que en 2011 en la ciudad había 78.476, lo que supone 12.213 más que en en el año 2000, cuando se registraron 66.263 melillenses.
Del informe del INE se extrae también que el crecimiento de la última década fue mayor entre los hombres que entre las mujeres, tanto en número como en porcentaje. Así, ellos pasaron de ser 33.976 en el año 2000, a 40.256 en 2011, lo que supone un aumento del 18,48%. Mientras que ellas, que en el 2000 eran 32.287, crecieron un 18,37%, lo que se refleja en que en 2011 hay en Melilla 38.220 mujeres.
Además de acuerdo con los datos de empadronamiento en el último año Melilla fue la región española que registró un mayor crecimiento de habitantes. En concreto la población de la ciudad aumentó un 3,2%, alcanzando los 78.476 habitantes, lo que supone 2.442 más que en 2010. Este porcentaje está muy por encima de la media español, que registró un aumento del 0,36% en el último año, llegando en 2011 a 47.190.493 habitantes.
No obstante, el crecimiento de la población melillense no ha sido constante en esta década. Así, el mayor aumento de habitantes se produjo entre el año 2000 y el 2001, con un crecimiento del 3,8%. En este periodo se registró también el mayor aumento entre la población femenina, que en 2001 era un 4,56% mayor que el año anterior.
Esta tendencia se redujo considerablemente al año siguiente, así en 2002 el aumento fue sólo del 0,57%, con 395 nuevos empadronados en la ciudad, que en aquel momento alcanzaba una población total de 69.184 habitantes.
A partir de ese momento se inicia un periodo de decrecimiento en la ciudad que se mantiene hasta el año 2006. Los datos más negativos se produjeron en 2005, cuando la población se redujo un 3,71% respecto al año anterior, con 2.528 habitantes menos que en 2004. Así este año es el único de la década en el que se registraron menos habitantes que en 2000, en concreto, en 2005 había en Melilla 775 personas menos que al inicio del siglo. Si se compara el dato con el de 2002, último año de crecimiento antes de que comenzara a bajar el número de habitantes, la reducción es de más del 5%, con 3.696 melillenses menos.
A partir de 2006 los números vuelven a ser positivos, registrando un crecimiento de más del 2%, y llegando los 66.781 habitantes. La tendencia continúa en la misma línea durante los años siguiente. En concreto el crecimiento en 2007, fue del 3,84%, con 2.569 nuevas personas inscritas en el padrón, alcanzando los 69.440 habitantes. En 2008, se registraron 2.008 nuevos melillenses, lo que supuso un aumento del 2,89%, alcanzando los 71.488 habitantes, el aumento fue similar en 2009, con 2.012 habitantes más, llegando a los 73.460 residentes.
En 2010 el aumento de población volvió a superar los 3 puntos como ya había sucedido al principio de la década, con 2.574 melillenses más, y una población total de 76.034 personas. La tendencia ha sido la misma en el último año, 2.442 melillenses nuevos, un 3.2% más.
