El próximo sábado 21 de marzo, de 12:15 a 13:00 horas, el neurólogo melillense Jesús Romero Imbroda ofrecerá una conferencia en las jornadas “No todo es Alzheimer”. Un evento que se celebra en Madrid organizado por Schwabe Farma Ibérica y que este año alcanza su sexta edición. Se trata de un compendio de conferencias orientadas a profesionales de la neurología, psiquiatría y neuropsicología, con un enfoque que va más allá del Alzheimer. Se centra en todas aquellas formas de deterioro cognitivo que no están directamente relacionadas con la enfermedad.
Neuroética
La conferencia de Romero abordará un tema tan técnico como polémico: ¿es ético no tratar a pacientes con deterioro cognitivo cuando hay fármacos disponibles? “Va a ser casi una charla de neuroética”, reconoce. “Se van a aprobar próximamente nuevos fármacos antidetamiloides que cambiarán la forma de diagnosticar y tratar, pero inicialmente serán caros y requerirán muchos recursos públicos. Así que la cuestión no es solo clínica, sino también de fármaco-economía: veremos cuántos pacientes podemos tratar y cuántos no puede absorber el sistema”.
En cuanto a la práctica diaria, Romero señala que “se tiende a tratar, pero siempre respetando la decisión del paciente. Lo importante es que tenga toda la información posible. Nosotros ofrecemos un diagnóstico concreto, explicamos las circunstancias y luego el paciente decide. Es legítimo respetar la libertad del ser humano y los deseos de su familia, de su cultura o su religión siempre que estén informados”.
Tratamientos actuales
El neurólogo recuerda que los fármacos actualmente disponibles, como los anticolinesterásicos o la memantina, llevan más de 20 años en el mercado y “no modifican el curso natural de la enfermedad. Mejoran síntomas como la atención, la memoria o el ánimo, pero no frenan el Alzheimer. Así que tratamos con lo que tenemos, que consideramos insuficiente, y deseamos que haya nuevos tratamientos aprobados”.
Sobre si se generan falsas expectativas, Imbroda es claro. “No, no se generan falsas expectativas. Somos muy realistas. Los fármacos actuales alivian algunos síntomas, pero la enfermedad sigue siendo progresiva. Los nuevos fármacos que se van a aprobar actúan sobre la proteína beta-amiloide, responsable del daño cerebral, y podrían ralentizar la progresión entre un 34 y 35% en algunos ensayos clínicos. Eso sí que es interesante, cuando sean aprobados por la Agencia Española del Medicamento”.
Calidad de vida
El neurólogo también habla de cómo equilibrar la calidad de vida con la prolongación de la enfermedad. “Cada paciente es único. Algunos mantienen independencia para asearse o comer, otros presentan síntomas conductuales desde el inicio, como iracibilidad o agresividad, que afectan también a sus familiares. Hay que individualizar el tratamiento y adaptarlo a cada situación”.
En este sentido, la investigación juega un papel fundamental. “Sirve para conocer mejor la patogenia de la enfermedad y desarrollar herramientas que permitan al paciente decidir libremente si quiere recibir tratamiento o no. Porque los fármacos tienen riesgos que hay que explicar y monitorizar estrictamente”.
Diagnóstico precoz
El Doctor insiste en que el sistema sanitario debería apostar por el diagnóstico precoz. “Antes, la unidad de Alzheimer diagnosticaba cuando ya había repercusión funcional o alteraciones conductuales. Ahora nos interesa detectar los primeros síntomas o incluso cuando los biomarcadores indican riesgo de enfermedad, como mediante pruebas de líquido cefalorraquídeo, medicina nuclear o análisis de sangre periférica. Cuanto antes se frene la enfermedad, mejor será el resultado para el paciente”.
Jesús Romero Imbroda logra que un tema complejo y lleno de matices éticos sea comprensible y atractivo para cualquier lector. Su conferencia en No todo es Alzheimer promete ser un punto de encuentro para profesionales que quieren actualizarse en tratamientos, ética y nuevas estrategias para mejorar la vida de los pacientes con deterioro cognitivo.
El curso, además de abordar el Alzheimer, es una ventana a todas esas formas de deterioro cognitivo que muchas veces se confunden con la enfermedad, recordándonos que en neurología, como en la vida, no todo es blanco o negro.
