La ciudad de Melilla acogió este sábado una vibrante jornada deportiva con la celebración del Campeonato de Europa Júnior de Triatlón, donde la francesa Ambre Grasse y el alemán Kjell Arved Brandt se proclamaron campeones continentales en las categorías femenina y masculina, respectivamente.
El evento, que forma parte del calendario oficial de la Federación Europea de Triatlón, congregó a decenas de jóvenes promesas del deporte internacional, en un circuito que tuvo como centro neurálgico la Plaza de las Culturas y como escenario costero la Playa de los Galápagos.
Podio femenino: dominio francés en una prueba muy igualada
A las 08:30 horas comenzó la prueba femenina, que reunió a las mejores triatletas júnior del continente europeo. Las participantes arrancaron la competición con un segmento de natación de 750 metros en aguas de la Playa de los Galápagos. Posteriormente, completaron 20 kilómetros de ciclismo divididos en cuatro vueltas de cinco kilómetros por circuito urbano, y finalizaron con un tramo de 5 kilómetros de carrera a pie.
La francesa Ambre Grasse fue la más destacada en una ajustadísima llegada a meta, imponiéndose con un tiempo de 59 minutos y 37 segundos. Apenas dos segundos por detrás cruzó la húngara Fanni Szalai, que firmó una excelente actuación con un crono de 59:39. Cerró el podio la suiza Anouk Danna, con 59:48. La igualdad fue máxima durante los tres segmentos, y no fue hasta el último tramo de carrera a pie donde se despejaron las incógnitas del podio. Las atletas ofrecieron un auténtico espectáculo de esfuerzo y superación, que fue seguido con entusiasmo por el público congregado en los distintos puntos del recorrido.
Triunfo alemán en la prueba masculina
A las 10:45 horas dio comienzo la categoría masculina, que reunió a más de 60 triatletas de toda Europa. Al igual que en la prueba femenina, los participantes completaron las tres disciplinas del triatlón en formato sprint. El alemán Kjell Arved Brandt se mostró muy sólido durante todo el recorrido, aunque no fue hasta el tramo final de carrera a pie cuando logró distanciarse de sus rivales.
Brandt paró el cronómetro en 54 minutos y 50 segundos, tiempo que le valió para alzarse con el oro continental. La segunda plaza se decidió en una ajustada disputa entre el francés Achille Bessom y el británico Brandon Pye. Bessom consiguió el subcampeonato con un tiempo de 55:23, mientras que Pye cruzó la meta apenas cinco segundos más tarde, con 55:28. El primer español en finalizar fue Héctor Tolsa, que logró una meritoria novena posición.
Reconocimiento y ambiente deportivo
Tras la finalización de ambas pruebas se celebró la entrega de premios en la Plaza de las Culturas, con una notable afluencia de espectadores que aplaudieron el esfuerzo y talento de los jóvenes triatletas. El evento estuvo acompañado por una climatología favorable, aunque el viento de poniente marcó presencia durante las competiciones. El Campeonato de Europa Júnior de Triatlón en Melilla no solo consolidó a la ciudad como sede destacada del triatlón europeo, sino que también ofreció una excelente oportunidad para
