La pandemia, el cierre de la frontera, las ventas ‘online’ y las obras de peatonalización, entre otros factores, “apalearon e hirieran de muerte” al centro de Melilla, según Manuel Navas, miembro de la asociación Zona Centro, quien asegura que ahora se ve “bastante más afluencia de público” y que la situación se está “revirtiendo”.
Ya no están unas obras que se alargaron más de lo esperado y la frontera, aunque no como antes, está abierta de nuevo, y el plan de dinamización de Zona Centro está poniendo de su parte.
“Lo que pasa es que la situación era tan absolutamente paupérrima que es difícil, por no decir imposible, volver a esos números. El comercio sigue estando en una situación bastante pobre y de subsistencia salvo algún negocio puntual de hostelería. Hay gente que trabaja casi por amor al arte, algunos porque intentan resistir y porque tienen fe en el futuro y otros porque quizás no les queda más remedio. Pero la cosa está bastante grave y creo que el plan de dinamización está ayudando en muchos casos”, ahonda Navas, para quien los concursos y sorteos que realiza Zona Centro están llevando a la gente a las tiendas, y ese trabajo de concienciar a la gente de que los necesitan parece que “va calando poco a poco”.
Él lo nota al hablar con los ciudadanos, quienes están más proclives a dejar el coche en el aparcamiento y dar una vuelta por el centro. También le dicen que intentan no comprar nada en la península y lo mínimo de manera ‘online’.
Así, Navas considera que la afluencia de público ha aumentado “considerablemente” y, con los concursos y la tarjeta de puntos y la tarjeta de fidelización Zentra2 los comerciantes lo están notando. Según cuenta, en el segundo año de implantación de la tarjeta, en su tienda, Cuplé, los clientes ya le piden los puntos y no tiene que ofrecerlos, así que ve “algunos resultados que son tangibles” y cree que “se puede decir que ha aumentado el tráfico y la afluencia a las tiendas del centro”.
“Pensamos que vamos por el buen camino y esperemos que, con la ayuda de todos y del público de Melilla, podamos revertir esta situación, aunque no es fácil, ya que venimos de estar muertos. Melilla estaba muerta y ahora creo que cada vez estamos más vivos y sólo falta revertir la situación económica. Yo creo que sí estamos influenciando”, declara Navas a El Faro.
En efecto, para el presidente de la asociación, Javier Alarcón, en general, “el año 2025 está siendo positivo con actividades cada día se afianzan más y la gente responde muy bien, pues les han gustado las iniciativas como la tarjeta de fidelización de clientes Zentra2, que cada vez tiene un mayor uso por parte de nuestros clientes que participan pidiendo sus puntos, y a su vez, los asociados la usan mucho más”. La tarjeta, añade Alarcón, les permite “una mayor conexión entre tiendas y clientes”.
También es remarcable la firma del convenio con Centro Histórico de Málaga, algo que Alarcón considera que será “muy positivo para la imagen de Melilla” y no solo para la asociación Zona Centro al conseguir un conducto más directo con el cliente malagueño además de poder compartir ideas y propuestas conjuntas que revitalizan los respectivos centros históricos.
La asociación ha llevado a cabo este año actividades concretas que han sido “éxitos totales”, según su presidente, como la verbena fin de verano, “un lujo en el corazón de la ciudad”, Halloween con todo tipo de novedades o la gala de ‘flamenkitos’, donde los peques desde los más pequeños hasta los mayores podían lucir sus galas de feria.
Zona Centro también ha colaborado con los cruceros como “un punto de inflexión para la ciudad” y Alarcón está convencido de que el “compromiso” de la Autoridad Portuaria de todos estos años de trabajo y de traer una empresa “tan potente” como ITM les puede abrir nuevas vías de negocios. Para cualquier asunto relacionado con el turismo, Zona Centro siempre estará abierta a colaborar con la Ciudad Autónoma, puntualiza su presidente, para quien las últimas actividades de este mes han sido un acierto.
En este sentido, Alarcón agradece la colaboración de la consejería de Turismo, que ha permitido disfrutar en la ciudad de “una Zambomba espectacular con el grupo musical súper de moda Así Canta Jerez”, o, el pasado fin de semana, con un concierto de coros con la “magnífica actuación” del coro Organum junto al Conservatorio Profesional de Música Teresa Berganza, también de Madrid, y con la participación del Coro de Voces Blancas del colegio Enrique Soler. También han tenido talleres infantiles y pasacalles por el centro de la ciudad.
En efecto, para Navas, el balance del año también es “muy positivo” gracias, entre otras cosas, a la tarjeta de puntos Zentra2, que se ha convertido” en el eje central dentro de la tela de araña comercial” que buscaban.
Es esta, afirma, una actividad en las que todos los comercios pueden participar y en la que todos aportan su trabajo repartiendo esos puntos y luego, a la vez, redunda en todos cuando se reparten premios de los bonos de los sorteos. Han visto que funciona y lo han convertido “en la piedra angular” junto con el juego de la ruleta, que hacen casi cada sábado.
Aunque Zona Centro ha reducido las actividades de animación, ha conseguido tener jornadas con mucha afluencia de público y “bastante éxito en cuanto a lo que se pretende conseguir, que es que la gente se lo pase bien y tenga esa conciencia de que aquí en el centro es donde podemos relacionarnos y generar nuevos recuerdos”, manifiesta Navas, quien dice que se trata de “tocar esa fibra sensible respecto a nuestro centro histórico y a la importancia del comercio local”.
“Parece que lo vamos consiguiendo y, si bien hemos reducido un poco la cantidad de actividades, al hacer este tipo de actividades más gordas y que suenan mucho, vamos consiguiendo esas cositas poco a poco”, considera.
De todas maneras, la asociación no sólo se centra en actividades, sino en todo lo que rodea al centro y sus necesidades, como la limpieza o el medio ambiente, con un sistema de recogida de cartones por la noche al cierre de establecimientos para que no se saturen los contenedores, o el asunto del aparcamiento, en el que se sigue trabajando e intentando dar mayor publicidad de los bonos para trabajadores, vecinos y público en general.
Buenas perspectivas
La cosa no para aquí. Para el primer trimestre del año, la asociación tiene preparadas muchas actividades entre talleres, sorteos, colaboraciones con la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) y un evento “top”, adelanta Alarcón, quien afirma que, para el año 2026, continuarán en la misma línea y siguiendo su principal objetivo, que es atraer el mayor flujo de público al centro de la ciudad para que repercuta en un aumento en las ventas de los comercios tradicionales y en la revitalización de la zona.
Navas comenta que, para 2026, han conseguido una extensión del Plan de Dinamización a los meses de enero, febrero y marzo, igual que lograron el año pasado, por parte de la Consejería de Comercio y Turismo, a la que ambos dan las gracias porque están dispuestos a ayudarlos y “lo demuestran cada año”.
El representante de Zona Centro adelanta que habrá una actividad “memorable” en el comienzo de la primavera y que van a poner mucho énfasis de nuevo a los sorteos, de los cuales habrá, “al menos, dos de los grandes para la tarjeta de puntos Zentra2”. Además, continuará la ruleta cada sábado habrá ruleta, para la que se intentará subir el importe de los premios.
Y, sin dejar de lado ese evento “memorable” o “top” del que habla Alarcón, Zona Centro proseguirá con los talleres para los niños, otro de sus estandartes, ya que, como explica Navas, creen que, “es importante que, desde pequeñitos, se genere esa costumbre de venir al centro y socializar”, algo que creen que están logrando “poquito a poco”, por lo que seguirán en esa línea.
Por último, Zona Centro vuelve a agradecer su ayuda a la Consejería de Economía, Comercio, Innovación tecnológica, Turismo y Fomento “la confianza depositada en la asociación” por la firma en 2025 de los dos convenios público-privado, uno para el sector del comercio y el otro para turismo.
También quieren dar las gracias a la prensa por su colaboración en la difusión de sus actividades y animar a todos los melillenses a acudir al centro de Melilla, “un centro histórico precioso donde poder disfrutar del alumbrado de las luces navideñas y la decoración de sus tiendas”, en palabras de Alarcón, y alentarlos a comparar los precios antes de comprar en otros lugares o medios, “siempre en favor del comercio local y de proximidad”.
