El Día de la Tapa es una de esas costumbres que surgen por casualidad. La iniciativa lleva varios años ya afianzada en las fiestas, y tenía como objetivo atraer a gente a las casetas en el día más “flojo” de la semana: el lunes. Después del fin de semana inaugural, entre semana, muchas personas tenían que ir a trabajar o cumplir con sus obligaciones, por lo que las casetas quedaban completamente vacías. Si había que elegir un día para ir a la Feria, lo más seguro es que el lunes no estuviese entre los más votados.
Un joven casetero recuerda el Día de la Tapa “desde que tiene uso de razón”, y lo que la Ciudad Autónoma no sabía era que llegó para quedarse. La idea se tejió entre conversaciones de los caseteros con los miembros del Gobierno de aquella época, y se mantiene hasta la actualidad, siendo una de las jornadas que más afluencia de público registra en la Feria de Melilla.
El Faro de Melilla se ha pasado por Casa Fede, la Peña Bética Melillense y la Caseta Aragón “Casa Chiqui” para comprobar el éxito de este día especial en una nueva edición de las Fiestas Patronales. La actividad gastronómica arrancó a las 13:00 horas y se extenderá hasta las 20:00 horas, aunque en la peña anunciaban que estarían “hasta que se les acabase el barril”. No todas las casetas estaban adheridas al descuento, pero en las que sí lo estaban colgaba el cartel de “completo”.
La iniciativa se materializa de esta forma: la Ciudad Autónoma aporta algunos barriles de cerveza y tinto o el importe económico correspondiente, y las casetas sirven esa bebida a un euro con la tapa. “Bien sea rioja, cervecita, tinto de verano, Fanta, refresco, agua… Todo a un euro con la tapa”, comenta Javier Felices, gerente de la Caseta Aragón —o “Casa Chiqui”, de la Federación Melillense de Pesca y Casting—.
Los feriantes han pedido lomo de orza, migas, callos, caracoles, carne en salsa, boquerones, tortilla de patatas, ensaladilla rusa, albóndigas… Y paella. Estas últimas han sido las reinas de las trastiendas de las casetas, grandes paelleras con un contenido de tierra y mar que invitaba a repetir. Según Pedro Morgan, de la Peña Bética Melillense, “los más antiguos en la Feria desde 1981”, la única verdad es que “todo el mundo quiere cerveza y vino fresquito”, y más con las altas temperaturas que ha dejado el verano en la ciudad autónoma.
Las tapas solo podían pedirse en barra; en las mesas, raciones, señalaba Federico Fernández de Casa Fede, ligada a la Federación Melillense de Baloncesto. El responsable de la caseta ha confirmado lo evidente: que estaba llena, “como todos los años”, y ha dado las gracias por ello. La mayoría de personas que han asistido hoy a la Feria iban en búsqueda de la “ganga” gastronómica.
Los caseteros aseguran que en 2026 ha habido mucha más gente que en años anteriores. Parece que esta promoción está extendiéndose entre los melillenses, y no sorprende, porque la tendencia de las ferias en general está siendo que los precios suben de forma notable de un año para otro. Las familias y los jóvenes, sobre todo, han agradecido el descuento. Y con un balance muy favorable: han expresado que todas las opciones de la carta, sin excepciones, estaban riquísimas.
No ha habido pegas al respecto, pero sí algunos comentarios con las colas que se han formado en las barras. Una vecina explicaba que ha sido un poco caótico pedir las tapas de la promoción. Por otro lado, en uno de los espacios parece que el barril sí que se acabó antes de lo previsto, o al menos eso ha comentado uno de los clientes, que lamentaba haber pagado cerca de cuatro euros por lo que escasos momentos antes costaba tan solo uno.
Este suceso ha ocurrido antes de las 16:00 horas, pero por sacarle algo en positivo, podría decirse que el Día de la Tapa ha crecido en popularidad y arrasa en Melilla. A nivel organizativo, los camareros no han parado ni un segundo para ofrecer el mejor servicio a las mesas, al igual que las cocinas, que estaban a pleno rendimiento para sacar las comandas de la forma más veloz posible.
Les faltaban manos, y portaban hasta siete platos en los brazos de flamenquines o de las otras raciones que no han dejado de marchar aunque las tapas eran las protagonistas hoy. Al fin y al cabo, es entendible: ¿quién no quiere probar lo mejor de la gastronomía melillense a un precio tan simbólico? Igualmente, no será un obstáculo para el año próximo, porque ningún comensal ha dicho que no repetirá pese al disgusto puntual ocasionado por la concentración de personas.
A modo de resumen, se han visto flamencas, pero menos que el sábado y el domingo, seguramente, a causa del calor. Sí había en el Real mucha presencia de jóvenes y también de familias que han intentado sacarle el máximo partido al Día de la Tapa. Indudablemente, el bolsillo es el que más lo ha notado. Con mesas interminables y con la música típica de feria como banda sonora del lunes, nadie diría que en otros momentos fue el día con menos movimiento de esta semana grande.
La espera ha merecido la pena. En el periódico, nos quedamos con este comentario: “Hay una variedad increíble, como siempre en Melilla”. Las opiniones hablan de “ambientazo”, lo que convierte la experiencia en una auténtica “maravilla”. Y así es como la gastronomía local se traslada a las barras de la Feria en un nuevo Día de la Tapa melillense.
