Tras 32 años de ausencia, el barrio del Real retomó una de sus tradiciones más queridas el pasado sábado 16 de agosto con la verbena en honor de San Agustín, patrón de dicho barrio.
Fueron en torno a 2.000 melillenses los que se pasaron en algún momento de la noche por la zona para vivir una noche de diversión, pero también cargada de mucha nostalgia y buenos recuerdos.
Este evento se desarrolló en calle Coronel Cebollinos, frente al Colegio del Real y estuvo organizada por la Asociación de Vecinos Casino del Real, en colaboración con la Ciudad Autónoma y varios comercios de la zona.
Pocos días después de esta verbena, la zona aún conserva los farolillos al viento, como recuerdo de una noche memorable, pero que también mantienen un pensamiento dominante en la zona: La verbena ha vuelto para quedarse.
El Faro ha conversado con el presidente del Casino del Real, Antonio Aznar, quien ha hecho un balance totalmente positivo de este evento. Aznar ha querido hacer hincapié en que la verbena ha vuelto para quedarse y que durante el tiempo que sea presidente, los vecinos del Real disfrutarán de esta tradición en sus calles.
El presidente ha aprovechado para agradecer la colaboración de la Ciudad Autónoma. Especialmente, ha querido destacar el apoyo total recibido por parte de las áreas de Cultura y de Movimiento Participativo y de sus titulares: Fadela Mohatar y Nasera al-Lal.
Un balance positivo que secunda la Junta Directiva de la asociación, como afirmó Juan, miembro de la misma; quien destacó como gracias al Casino del Real, todos los bares de los alrededores han hecho el agosto, nunca mejor dicho.
"Esta verbena ha sido un escándalo. Había tanta gente que no cabíamos y muchos se fueron a los bares de la zona".
Juan reside en el barrio desde hace unos 20 años, pero siempre fue un asiduo de las verbenas de San Agustín, "las mejores de Melilla", dijo. Un rencuentro tras más de 3 décadas que han llenado a este ciudadano de ganas de más.
En otro orden de cosas, Juan quiso agradecer al servicio de limpieza viaria por el trabajo desempeñado en adecentar la calle tras la celebración de la verbena.
Trabajar para el año que viene
La de este 2025 debe tomarse como una experiencia piloto para saber por dónde corregir. Por lo pronto, Antonio Aznar ya adelanta que la verbena de 2026 se extenderá a lo largo de toda la calle Coronel Cebollinos, ampliando así la zona de celebración.
En este sentido, desde la asociación se han previsto un espacio que abarque desde la confluencia con la calle La Legión, atravesando la confluencia con la calle de la Infanta Elena, hasta la calle Mar Chica.
"La orquesta irá en el medio, donde el patio del colegio y a los dos lados del escenario habrá barras. Así lo hacemos todo más grande y los asistentes no tienen que ir de una punta a la otra".
No obstante, Antonio Aznar destacó que las actividades dirigidas a los más pequeños serán la gran novedad del próximo año. Por ello, estas actividades arrancarán un viernes, con carreras de sacos padre-hijo, cogidas de cinta en bicicleta y otros juegos tradicionales. El sábado, los vecinos del Real se despertarán con los cabezudos recorriendo las calles y ya por la noche le tocará el turno a la verbena en sí.
"Es lo que tenemos en mente y vamos a empezar a trabajar ya mismo".
Talla del santo
La entidad lleva tiempo mostrando su intención de adquirir una talla de San Agustín para organizar una procesión en esta fecha. Además, dicha imagen tendría un espacio dedicado dentro de la asociación.
Antonio Aznar manifestó que este proceso lleva consigo una serie de trámites que se han de cumplir. Una vez tengan la imagen, esta debe ser bendecida por el párroco en una Eucaristía que se llevará a cabo en la sede de la asociación. Además, se requiere una serie de permisos al Obispado de Málaga para poder procesionarla.
Aún con todo, el presidente del Casino del Real animó a los vecinos a acudir a la Solemne Eucaristía por San Agustín que tendrá lugar en la parroquia del barrio, el próximo día 28 a las 19:30 horas, día de San Agustín.
Grandes recuerdos
El Faro ha recogido los testimonios de varios vecinos del Real, quienes han querido destacar la nostalgia que sintieron a lo largo de una noche tan divertida.
José Luis no pudo asistir, pero disfrutó viendo todas las fotos y videos que circularon de la verbena en las redes sociales. Este vecino lamentó su ausencia, ya que recordaba las verbenas de entonces y quería rememorar buenos momentos, como los que pasó en el ambigú que se instalaba en el patio del CEIP Real.
"Espero que vuelva el año que viene y con más gente".
Por su parte, Pilar y Tomás aplaudieron la gran animación del pasado sábado y remarcaron el bien que le hace al barrio este tipo de iniciativas. Sin embargo, afirmaron que el espacio era demasiado reducido para la cantidad de gente que se desplazó hasta la zona. Como sugerencia, este matrimonio propuso que el año que viene se lleve a cabo la verbena en parte de la calle La Legión.
Ana quedó enamorada del ambiente que vivió el sábado. Una fiesta en la que recordó momentos entrañables. Esta vecina confió en que la verbena se conserve como una iniciativa que da unidad al barrio. "Vimos a vecinos que no solemos ver muy a menudo", dijo.
No obstante, también sugirió que en el próximo año la verbena se celebre en un espacio más amplio.
Barra
La cafetería Playing se encargó de gestionar la barra, ofreciendo tapas y bebidas a precios populares para que los asistentes puedan disfrutar sin preocuparse por su bolsillo.
En declaraciones a El Faro, el propietario de este establecimiento, Jesús Barroso, aseguró haberse quedado gratamente sorprendido ante la gran afluencia de personas que se acercaron hasta la verbena.
"Me esperaba unos 200, pero no esa barbaridad".
Una masa de ciudadanos que hizo que, en ocasiones, la barra no diera abasto para atender a la totalidad de personas. Por ello, Jesús ha querido disculparse y anunciar que el año que viene implementarán un sistema mejorado para la atención al público.
Respecto a esta iniciativa, Barroso recordó como en su familia siempre se ha hablado de las verbenas de los barrios. Por este motivo, animó al resto de barriadas de la ciudad autónoma a animarse a organizar más fiestas de verano.
"Es una manera de dar economía a los barrios y fiesta a los vecinos. Yo trabajé muchísimo y bien. El Real se llenó y todos los establecimientos trabajaron".
Por lo pronto el Playing sigue ofreciendo calidad a los melillenses. El próximo mes de octubre hará un año desde que Jesús tomó las riendas del negocio y los proyectos no cesan. En breve habrá una charcutería para que los clientes puedan degustar un bocadillo de calidad y también se instalará una bodega, la sexta en la historia del barrio del Real.
"Gracias a Dios el negocio va muy bien. He metido jamón a cuchillo y a la gente le gusta. También hemos comprado unos barriles para el vino a granel a La Bodega del Callejón de la Soledad, pues Salvador Guerrero 'Bori' se ha jubilado".
Verbena
Una vez inaugurada la verbena. Los presentes fueron recibidos por una sesión musical para ambientar el encuentro. Poco antes de las 21:00 horas, le llegó el turno al grupo de baile 'Miénteme', el cual ofreció su actuación aportando ritmo y color a la noche.
Fue a las 22:30 horas, cuando el grupo local de flamenco pop Son d'Aquí arrancó a bailar a los presentes hasta ya bien entrada la noche. A continuación llegó la fiesta a cargo de Mohand Infante, quien dio un toque festivo que se extendió hasta la madrugada.
Precisamente, Mohand Infante manifestó a este medio cuan entusiasmado ante el "éxito rotundo" de esta iniciativa. De hecho, aseguró que de no haber cortado la música, la fiesta habría durado toda la noche sin duda alguna.
"Fue una noche muy entrañable, recuperando un espíritu de barrio que hacia tiempo que no veíamos en el Real. Lo repetiría mil veces sólo por los reencuentros de esa noche".
Infante no duda en que la verbena ha vuelto para quedarse y afirma que irá a más. El mítico locutor de radio melillense colaboró con la organización y esta experiencia ha sido, según sus palabras, "irrepetible".
De cara al próximo año, confirma que hay elementos que se deberán corregir, como un mayor espacio o más barras. Sin embargo, la gran asistencia de ciudadanos ha servido como ejemplo de que la verbena ha sido todo un éxito.
"Echábamos de menos estas fiestas de verano".
Antecedentes
El Real no tenía una verbena, sino una feria de una semana de duración. Contaba con atracciones mecánicas, tómbolas, cafetines para el imprescindible té tras la fiesta y un recinto donde se llevaba a cabo el "baile", orquesta en directo incluida. Al final, era como la preferia de septiembre, que por aquel entonces se celebraba en el Parque Hernández.
El parón de la Verbena de San Agustín se remonta a 1993. En aquel entonces, el barrio todavía mantenía un calendario festivo activo, pero con el tiempo la cita desapareció del calendario cultural melillense.
Sin embargo, hace tiempo que el Casino del Real se propuso retomar la verbena en honor a San Agustín. Una iniciativa que también era una demanda de la ciudadanía del barrio.
El año pasado, el Casino del Real organizó una verbena popular en su sede. Un evento que fue todo un éxito y que reunió a unas 200 personas.
Esta actividad fue preparada por asociados y se pudo disfrutar de variedad de comida, juegos para los niños, música; es decir un sinfín de opciones.
Los organizadores de esta verbena fueron Noelia, Nuria, Plati, Luisa, Manoli, Carlos; que hicieron una gran labor, así como a los comerciantes Joyería Suiza, Peluquería Juany, Papelería Hindi, Nuria Cano y Nuria Espigares y que obsequiaron a la asociación con regalos, los cuales fueron sorteados a los asistentes.
Ya entonces el presidente aseguró que las verbenas volverían al barrio del Real. Una demanda esta que la Agrupación de Asociaciones de Vecinos de Melilla ya ha presentado a la Consejería de Cultura, Patrimonio Cultural y del Mayor y que la formación política Vox llevó al pleno de la Asamblea.
Unas fiestas tradicionales que forman parte de la identidad cultural de Melilla, al tiempo que ofrecen una vía para reforzar el tejido asociativo y dan respuesta a una demanda vecinal concreta.
