La ciudad autónoma ha sido testigo este miércoles, en el Salón Dorado del Palacio de la Asamblea, de un emotivo reencuentro protagonizado por antiguos compañeros de armas. Los integrantes de la promoción 1973-75 de Sargentos de Caballería con motivo del 52º aniversario desde que completaron su formación como sargentos de la escala activa de Caballería se encuentran visitando Melilla. A las 10:00 horas, ha dado comienzo un acto marcado por la nostalgia, el orgullo y la fraternidad, en el que participaron una quincena de veteranos procedentes de distintos puntos de la geografía española. El evento contó con la presencia institucional del vicepresidente tercero del Gobierno de la Ciudad Autónoma, Daniel Ventura, quien ha dirigido unas cálidas palabras a los asistentes.
El consejero de Medio Ambiente, ha dado la bienvenida a los veteranos, destacando la importancia de mantener vivas estas citas que no solo honran la memoria y el servicio prestado, sino que también fortalecen los lazos entre quienes compartieron una etapa fundamental de sus vidas. “Buenos días, bienvenidos a todos, a todas. Quiero escusar al presidente, que no ha podido estar con ustedes por cuestiones de agenda pero es un placer recibirles. Son amigos conocidos de la ciudad y siempre es un gusto reencontrarnos”, señaló Ventura al inicio de su intervención.
En su discurso, el consejero no solo agradeció la presencia del grupo, sino que también aprovechó la ocasión para poner en valor las virtudes de Melilla, una ciudad que —según sus propias palabras— suele sorprender gratamente a quien la visita por primera vez. “Supongo que les ha parecido una ciudad agradable. Muchos vienen con unas expectativas erróneas y al llegar se encuentran con una ciudad modernista, con unas playas espectaculares, multicultural y muy acogedora”, recalcó.
Daniel Ventura ha insistido en que la esencia de Melilla reside en su gente y en la convivencia ejemplar entre culturas. “Los melillenses somos muy acogedores. Y cuando digo melillenses, me refiero a todos: a todas las culturas que vivimos de una manera muy integrada”, añadió. Asimismo, deseó a los visitantes una feliz estancia y bromeó sobre la duración del viaje: “¿Van a estar tres días? Lo mismo que estar en un calabozo, ¿no? Hasta 72 horas...”, comentó con simpatía, provocando las risas del público.
Por su parte, el General de Caballería melillense, Juan Ramón Amat Fernández, uno de los organizadores y portavoces del grupo de veteranos, ha tomado la palabra para agradecer la acogida recibida y el apoyo institucional. Con tono entrañable y sincero, explicó que la elección de Melilla como destino de este reencuentro se tomó el año pasado, durante una reunión celebrada en la provincia de León.
“Decidimos que este año tocaba venir a esta españolísima ciudad de Melilla. Vale la pena conocerla. Es la más desconocida, pero todo el que llega aquí acaba diciendo que no es como lo pintan en la televisión. Es totalmente diferente”, defendió el general. En ese mismo sentido, reivindicó la convivencia que caracteriza a la ciudad autónoma. “Aquí hay cuatro culturas, yo diría cinco con la gitana. Estamos todos hermanados. No hay peligrosidad. Nos ayudamos en todo lo que podemos”.
Amat también aprovechó su intervención para agradecer la colaboración de quienes han facilitado la visita. “Quiero dar las gracias a la jefa de Protocolo del Patronato de Turismo, Carmen Mari, y al presidente de Melilla Ciudad Monumental, Paco Díaz, por su gran colaboración y predisposición desde el primer momento”, declaró. También tuvo palabras de gratitud para el Gobierno por la puesta en marcha de los bonos turísticos, iniciativa que ha aliviado los costes de desplazamiento a los visitantes.
En el acto se recordó con especial cariño a los compañeros fallecidos, que ya suman 16 dentro del grupo. “Esta noche celebraremos una misa en la iglesia castrense en su memoria. Es muy importante para nosotros rendirles este homenaje”, añadió Amat con solemnidad. Asimismo, tuvo un emotivo recuerdo para el hermano del consejero Ventura, al que calificó como “un gran suboficial, muy profesional y buena gente”.
La visita de los veteranos de Caballería se extenderá durante varios días, con un completo programa de actividades culturales y conmemorativas. Este mismo miércoles por la tarde recorrerán Melilla la Vieja y visitarán las cuevas del Conventico. Mañana, 24 de julio, tienen previsto asistir a una visita guiada al Museo Militar, seguida de una ruta panorámica por los principales puntos de interés de la ciudad. Por la tarde, realizarán un recorrido arquitectónico por el patrimonio modernista melillense, segundo en importancia a nivel nacional tras Barcelona.
El broche de oro llegará el 25 de julio, festividad de Santiago Apóstol, patrón de España, cuando los veteranos participarán en los actos oficiales del Regimiento Alcántara, cuerpo histórico al que muchos de ellos han estado vinculados durante su carrera militar. Finalmente, el día 26 será el momento de las despedidas, con el firme deseo de volver a encontrarse más pronto que tarde.
“Y con esto y un bizcocho… ya está. Dentro de otros 52 años, otra vez aquí”, bromeó el general Amat, arrancando nuevos aplausos y sonrisas entre los asistentes. El reencuentro, más allá de lo protocolario, se vivió como una celebración de la amistad, el compañerismo y el compromiso con una vocación que marcó la vida de todos ellos.
Melilla, en definitiva, se convirtió durante unas horas en punto de encuentro de una generación de militares que no solo formaron parte del Ejército, sino también de la historia viva de España.
