La población que mantiene la residencia en su lugar de nacimiento muestra una visión de la movilidad en un territorio. En el caso de Melilla, los últimos datos del disponibles confirman una realidad cuando menos llamativa. Y es que una mayoría de los melillenses ha vivido siempre en la ciudad, aunque dependiendo de la edad hay diferencias significativas.
Según los datos actualizados del padrón, Melilla cuenta con una población total de 87.067 habitantes. Pues bien, de ellos, 53.274 personas residen en el mismo municipio en el que nacieron. Esto supone un 61,2% del total, un porcentaje muy superior a la media nacional, que es del 34,7%. Es decir, seis de cada diez melillenses no han cambiado de localidad en toda su vida, lo que sitúa a la ciudad entre los territorios con menor movilidad residencial del país.
Este arraigo tiene una explicación demográfica cuando las cifras se desglosan por grupos de edad. Entre los menores de 16 años, el fenómeno es casi absoluto, puesto que, de los 18.276 niños y adolescentes registrados, 16.375 han nacido y siguen registrados en Melilla. El porcentaje alcanza el 89,6%, lo que refleja una evidencia, como es la escasa movilidad en edades tempranas y el peso de las familias asentadas en la ciudad.
La fotografía cambia al desglosar otros tramos. Así, en el grupo de vecinos de 16 a 64 años, que concentra el grueso de la población activa, el porcentaje desciende. De las 57.752 personas anotadas en este apartado, 31.533 residen en su lugar de nacimiento, lo que equivale al 54,6%. Aunque sigue siendo mayoría, la diferencia respecto a los menores expone que la movilidad por motivos laborales, educativos o personales tiene más impacto en función de la edad.
El contraste es más acusado entre los mayores de 65 años. En este segmento, de los 11.039 residentes, 5.366 han permanecido toda su vida en Melilla, lo que representa un 48,6%. Es el único grupo donde los nacidos fuera o que han cambiado de municipio superan ligeramente a los que se han mantenido, un indicio de trayectorias más complejas, posiblemente vinculadas a migraciones pasadas o retornos en la etapa de jubilación.
Segregación por género
El análisis por sexo introduce algunos matices, aunque sin alterar la tendencia general. Entre los hombres, Melilla cuenta con 43.770 residentes, de los cuales 26.980 han fijado siempre su domicilio en la ciudad, un 61,6%. En el caso de las mujeres, aunque los datos detallados continúan en la misma línea y alcanzan el 60,7%, se observa una ligera variación que apunta a patrones de movilidad diferenciados, tradicionalmente asociados a factores laborales o familiares.
Si se cruzan las variables de sexo y edad, el patrón resultante dicta que la permanencia es muy elevada en edades tempranas para ambos géneros y decrece progresivamente con los años. Este comportamiento indica que Melilla, pese a su condición geográfica singular, no es ajena a las dinámicas generales de movilidad que se aprecia en otros territorios españoles.
En términos comparativos, la ciudad presenta un perfil demográfico más estático que el conjunto del país. A nivel nacional, el censo revela que 17,06 millones de personas (el 34,7% de la población) ha residido siempre en el mismo municipio desde su nacimiento. La diferencia con el 61,2% de Melilla es sustancial, concretamente de 26,5 puntos porcentuales de distancia, seguramente debido a factores como el tamaño del territorio, su localización, las oportunidades laborales y las redes familiares, que influyen en la capacidad o necesidad de fijar la residencia en otro punto geográfico.
Otros ejemplos que muestran la singularidad de la ciudad son los casos de Madrid, Barcelona o Valencia, los tres territorios con más población de España. El caso valenciano es el que anota un mayor porcentaje de población que siempre ha habitado en la ciudad (36,4%), mientras que solo un 34,5% de los barceloneses está en la misma situación. En cuanto a Madrid, un 34,9% de la población que vive en la capital ha nacido allí.
En cualquier caso, los datos del INE revelan una Melilla donde la identidad local tiene un peso considerable. La mayoría de sus habitantes no solo ha nacido en la ciudad, sino que ha desarrollado en ella toda su trayectoria vital.
