El número de personas nacidas en Melilla que residen en el extranjero supera ya las 10.000, según los últimos datos del Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE). En concreto, el informe cifra en 10.145 los melillenses que viven fuera de España en 2026, una comunidad que presenta una distribución geográfica muy marcada, un claro sesgo hacia edades adultas y una ligera mayoría masculina.
La fotografía general revela, en primer lugar, un reparto por sexos relativamente equilibrado, aunque con predominio de los hombres. Del total, 5.195 son varones (51,2%) y 4.950 mujeres (48,8%). Esta diferencia, aunque no muy amplia, se mantiene en la mayoría de los grupos de edad y territorios, lo que apunta a patrones migratorios ligeramente distintos entre ambos sexos.
Europa es, con diferencia, el principal destino de los nacidos en Melilla. El viejo continente aglutina 6.017 personas, es decir, cerca del 60% del total. Esta concentración responde tanto a la proximidad geográfica como a la tradicional movilidad hacia países de la Unión Europea.
Dentro de este bloque predominan claramente las personas en edad activa. De hecho, el grupo más numeroso es el de entre 16 y 64 años, con 3.525 personas, seguido por los menores de 16 años (1.847) y, en menor medida, los mayores de 65 (645). Este perfil sugiere que buena parte de la emigración melillense en Europa está vinculada a oportunidades laborales y, en menor medida, a procesos de reagrupación familiar.
África aparece como el segundo gran espacio de residencia, con 1.250 melillenses. Sin embargo, este dato global esconde una realidad muy concreta, ya que la práctica totalidad se concentra en Marruecos, país fronterizo con la ciudad. En efecto, el INE contabiliza 1.234 personas nacidas en Melilla residiendo en Marruecos, lo que supone más del 98% del total africano. Este dato confirma la estrecha relación transfronteriza entre ambos territorios, donde factores históricos, familiares y económicos siguen teniendo un peso determinante.
El perfil demográfico de los emigrantes
El perfil demográfico en África difiere del europeo. Aquí predominan claramente los menores de 16 años (838), lo que indica una presencia significativa de familias jóvenes. Los adultos de entre 16 y 64 años suman 368 personas, mientras que los mayores de 65 apenas alcanzan los 44. Esta estructura apunta a dinámicas de movilidad muy vinculadas al entorno familiar y menos al mercado laboral internacional.
Tras Europa y África, los siguientes destinos en importancia son América y Asia, con cifras bastante similares. Los países americanos acogen a 1.640 melillenses, lo que representa en torno al 16% del total. A diferencia de las naciones africanas, aquí el grupo predominante es el de adultos en edad de trabajar (865 personas), seguido por los mayores de 65 (547) y los menores (228). Este reparto refleja una emigración más diversificada, vinculada tanto a oportunidades profesionales como a trayectorias migratorias más antiguas.
Asia, por su parte, reúne a 1.202 personas nacidas en Melilla. También aquí el grueso corresponde al tramo de 16 a 64 años (696), aunque destaca igualmente la presencia de mayores (299), por asentamientos más estables o de larga duración. Los menores suman 207. En ambos continentes, la distribución por sexos se mantiene equilibrada, con ligeras variaciones según los grupos de edad, pero sin grandes diferencias estructurales.
En el extremo opuesto se sitúa Oceanía, que apenas concentra 36 residentes nacidos en Melilla. Aunque se trata de una cifra muy reducida, presenta un rasgo llamativo, puesto que el peso relativo de los mayores de 65 años (19 personas) supera ampliamente al de los adultos (12) y menores (5). Este patrón indica que la presencia melillense en Oceanía responde más a trayectorias migratorias antiguas que a flujos recientes, con comunidades ya envejecidas y escaso relevo generacional.
Una población en edad de trabajar
Si se observa el conjunto global, el rasgo más destacado es el predominio de la población en edad activa. De los 10.145 melillenses en el extranjero, 5.466 tienen entre 16 y 64 años, lo que equivale a más de la mitad del total. Los menores de 16 suman 3.125, mientras que los mayores de 65 alcanzan los 1.554.
Este reparto confirma que la emigración melillense sigue estando impulsada en gran medida por factores económicos y laborales, aunque con matices importantes según el destino. Mientras Europa, América y Asia presentan perfiles más vinculados al empleo, África (y especialmente Marruecos) refleja dinámicas familiares y de proximidad.
Los datos del INE dibujan una comunidad exterior diversa, pero con patrones bien definidos. Europa actúa como principal polo de atracción, seguida por espacios más lejanos como América y Asia, donde se consolidan trayectorias migratorias de largo recorrido.
Al mismo tiempo, Marruecos emerge como un caso singular, donde la movilidad no responde tanto a la lógica clásica de la emigración internacional como a una continuidad social y familiar marcada por la cercanía geográfica.
Más de tres millones de españoles por el mundo
A nivel nacional, el número de personas con nacionalidad española que residen en el extranjero alcanzó los 3.202.002 a 1 de enero de 2026, según el PERE. Esta cifra supone un incremento del 5,1% (156.036 personas) respecto a los datos a 1 de enero de 2025.
Por continente, el 60% de las personas inscritas tenía fijada su residencia en América, el 36,4% en Europa y el 3,6% en el resto del mundo. Los mayores aumentos de inscritos durante el año 2025 se dieron en América (115.965 más) y Europa (32.791). En términos relativos, los mayores incrementos se produjeron en Asia (9,2%) y África (6,5%). Los países extranjeros en los que residen más personas de nacionalidad española a 1 de enero de 2026 son Argentina (543.971), Francia (329.548) y Estados Unidos de América (236.394).
El Padrón de la Población Española Residente en el Extranjero, contiene las inscripciones de las personas que gozan de la nacionalidad española y viven de forma habitual fuera de España, sea o no ésta su única nacionalidad. El PERE se forma con los datos existentes en el Registro de Matrícula de cada Oficina Consular de Carrera o Sección Consular de las Misiones Diplomáticas.
