El primer evento del Grupo Faro en 2026 reunirá en Melilla a figuras clave del turismo marítimo y portuario para debatir sobre el futuro del sector de cruceros en la ciudad. Con un formato que prioriza el análisis técnico y estratégico, el foro contará con la participación de tres ponentes de reconocido prestigio y la conducción de una periodista referente en el ámbito nacional.
Entre los ponentes estará Luis Ayala, actual director del Puerto de Melilla. Con amplia experiencia en la gestión portuaria, Ayala ha liderado numerosos procesos de modernización e internacionalización del puerto melillense. Su intervención se centrará en el papel que juegan las infraestructuras locales en el desarrollo de la actividad crucerista, así como en las oportunidades que se abren para Melilla como puerto de escala en el Mediterráneo. Bajo su dirección, el puerto ha mejorado su capacidad operativa, ha fortalecido su imagen ante las navieras y ha trabajado activamente en reforzar la relación con el tejido empresarial local vinculado al turismo.
Junto a él estará María Loren, business development team manager Spain Intercruises Shoreside&Port Services. Con un perfil técnico-comercial y un amplio conocimiento de los flujos turísticos marítimos, Loren abordará las posibilidades que tiene Melilla para integrarse de forma efectiva en los itinerarios internacionales.
En una entrevista publicada la pasada semana, ya subrayó el atractivo cultural y estratégico de la ciudad, además de destacar su potencial para ofrecer experiencias auténticas a los cruceristas. Su intervención permitirá entender cómo trabajan los puertos que ya forman parte de circuitos consolidados y qué condiciones deben cumplir las nuevas escalas para atraer escalas regulares.
La tercera ponente será Esther Molina Crespo, directora de Suncruises Andalucía y Mar de Alborán. Molina Crespo es una firme defensora del turismo azul sostenible y ha trabajado en diversos proyectos europeos centrados en la innovación del sector portuario. Su intervención pondrá el foco en la sostenibilidad ambiental, la digitalización de los procesos turísticos y la importancia de formar talento local especializado en cruceros. Además, aportará su visión sobre cómo la cooperación interregional puede beneficiar a territorios como Melilla, integrándolos en redes más amplias de innovación y conocimiento en turismo marítimo.
La moderación del evento correrá a cargo de la periodista Carmela Ríos, reconocida por su trayectoria en medios de comunicación nacionales y su labor pionera en narrativas digitales. Ríos ha trabajado en cadenas como Cuatro, Telecinco y Antena 3, y ha sido premiada por su cobertura informativa en redes sociales, de las que es experta.
Su presencia en el evento aportará dinamismo, rigor y capacidad de síntesis a los debates, facilitando el intercambio de ideas entre los ponentes y el público asistente. Además, su experiencia como comunicadora facilitará que los contenidos del foro lleguen de forma clara tanto a los profesionales del sector como a la ciudadanía interesada en el desarrollo turístico de Melilla.
El evento, previsto para la primera parte de 2026, será una de las principales apuestas del Grupo Faro para impulsar foros de reflexión sobre temas estratégicos para Melilla. El turismo de cruceros ha sido identificado como uno de los sectores con mayor potencial para dinamizar la economía local, generar empleo y diversificar la oferta turística de la ciudad.
Durante la jornada, cada ponente dispondrá de la posibilidad de aportar sus datos y sus análisis en una mesa redonda moderada por Carmela Ríos. Se espera que el intercambio aborde aspectos como la mejora de los servicios portuarios, las alianzas público-privadas necesarias para atraer cruceros y la necesidad de definir una identidad turística propia para Melilla en el contexto del Mediterráneo. La participación de expertos de primer nivel consolida este foro como una cita de referencia para el turismo marítimo regional.
Además, refuerza el posicionamiento de Melilla como un destino con vocación internacional, abierto al diálogo con otros puertos, operadores y entidades del sector. Con este evento, el Grupo Faro busca abrir un espacio de análisis riguroso, propositivo y orientado a la acción, con la mirada puesta en el desarrollo sostenible de la ciudad y en su integración en los nuevos mapas del turismo de cruceros. La elección de perfiles técnicos, con experiencia institucional y visión internacional, garantiza la calidad del debate y la utilidad de las conclusiones que se deriven del mismo.
