El verano ya se deja sentir en Melilla y las playas han respondido con una imagen que no ha pasado desapercibida para nadie. El primer fin de semana tras la inauguración oficial de la temporada ha estado marcado por una afluencia masiva de bañistas, una ocupación total de las sombrillas instaladas por la Ciudad Autónoma y numerosas quejas ciudadanas relacionadas con el estado de limpieza del litoral.
El pasado 16 de junio se presentó el despliegue progresivo del Plan de Playas, un dispositivo que alcanzó su plena operatividad el 20 de junio y que este año moviliza cerca de 1,9 millones de euros y alrededor de un centenar de trabajadores destinados a labores de limpieza, socorrismo, asistencia sanitaria, mantenimiento y vigilancia. Sin embargo, la puesta en marcha del operativo no ha evitado que muchos usuarios expresen su descontento por las condiciones en las que han encontrado algunas zonas de baño.
A pesar de ello, lo que sí ha quedado claro durante este fin de semana es que los melillenses tenían ganas de playa. La elevada humedad que se ha registrado durante los últimos días, unida a las altas temperaturas, ha convertido el litoral en el principal refugio frente al sofocante ambiente de la ciudad.
Desde primera hora de la mañana, encontrar un hueco en playas como San Lorenzo, Los Cárabos, la Hípica o el Hipódromo se ha convertido en una tarea complicada. Incluso con un cielo cubierto por momentos y sin el habitual sol radiante que suele acompañar estas fechas, miles de personas se acercaron a la costa para disfrutar de una jornada de baño y descanso.
Uno de los aspectos que más ha llamado la atención ha sido la escasez de sombrillas disponibles. Si en años anteriores era habitual encontrar numerosas estructuras vacías instaladas por la Ciudad Autónoma, este verano la situación parece haber cambiado por completo. Los usuarios aseguran que, si no se llega a primera hora, resulta prácticamente imposible conseguir una de las sombrillas públicas.
A ello se suma la gran cantidad de sombrillas particulares que los propios ciudadanos transportan hasta la playa. La imagen de amplias extensiones de arena cubiertas por toldos y sombrillas de todos los colores refleja un aumento de la ocupación que muchos bañistas consideran superior al de temporadas anteriores.
"Este año está todo lleno", comentaba una usuaria en la playa de San Lorenzo. Una percepción que se repetía en prácticamente todos los arenales del litoral. Incluso algunos ciudadanos señalaban que, de haber estado abierta la Ensenada de los Galápagos, también habría registrado una elevada afluencia.
Sin embargo, junto al buen ambiente y la gran presencia de familias, grupos de amigos y jóvenes, han surgido críticas relacionadas con la limpieza. Las quejas más repetidas apuntan a la presencia de plásticos flotando en el agua, restos acumulados en algunas orillas y una notable cantidad de algas en determinados puntos del litoral.
También hay quienes denuncian la aparición de pequeños fragmentos de cristal en la arena, una situación que preocupa especialmente a las familias con niños pequeños. Aunque el dispositivo de limpieza contempla actuaciones diarias con maquinaria y operarios especializados tanto por la mañana como por la tarde, algunos usuarios consideran que el estado actual de las playas no alcanza el nivel de años anteriores.
No obstante, otros bañistas valoran positivamente el esfuerzo realizado para preparar la temporada estival y confían en que la situación mejore ahora que ha comenzado oficialmente la fase alta del Plan de Playas y todos los servicios funcionan a pleno rendimiento.
Lo que parece indiscutible es que las playas de Melilla vuelven a convertirse en el gran punto de encuentro del verano. Con más usuarios que nunca, una demanda creciente de espacios de sombra y un litoral repleto desde primeras horas del día, la temporada arranca con una imagen de enorme vitalidad, aunque también con retos pendientes para garantizar la limpieza y conservación de uno de los principales atractivos de la ciudad autónoma.
