La terminal privada de cruceros que ITM Group construirá en el Puerto de Melilla estará completamente operativa en marzo de 2027. Así lo ha confirmado la propia compañía, en una apuesta por consolidar a la ciudad autónoma como un destino internacional de referencia en el sector de los cruceros. Este anuncio forma parte de una estrategia a largo plazo de la empresa, que ya gestiona varias infraestructuras portuarias turísticas en América Latina.
El proyecto será desarrollado por MDT, filial de ITM Group, y se levantará en terrenos portuarios tras la concesión otorgada por la Autoridad Portuaria de Melilla. Esta concesión fue aprobada por unanimidad y contempla el inicio de las obras en los próximos meses, una vez solicitada y concedida la correspondiente licencia de construcción. Se prevé que las obras comiencen este mismo año, con el objetivo de finalizar en el primer trimestre de 2027.
La terminal estará destinada exclusivamente a cruceros turísticos y contará con todos los servicios necesarios para la recepción de pasajeros, así como zonas operativas y de atención turística. Desde la empresa señalan que ya están en conversaciones con diversas navieras para que Melilla pueda estar incluida en los itinerarios habituales del Mediterráneo a partir de 2027, año en el que se prevé comenzar a recibir cruceros de forma regular.
Además de la construcción de la terminal, el grupo empresarial ha manifestado su intención de ampliar el actual cargadero del puerto para permitir la llegada de buques de mayor calado. También se contempla la solicitud de nuevas concesiones que permitan mejorar y diversificar la infraestructura portuaria. Esta visión se enmarca dentro de un modelo de desarrollo que busca generar valor turístico y económico durante las próximas décadas.
ITM Group cuenta con amplia experiencia en este ámbito. Actualmente opera cinco terminales de cruceros en México, Honduras y República Dominicana, y tiene otras dos en fase de desarrollo. Solo en 2024, sus instalaciones han gestionado más de cuatro millones de pasajeros, y las previsiones apuntan a que esa cifra podría superar los seis millones en 2025. La compañía no opera cruceros directamente, sino que basa su modelo de negocio en la construcción y gestión de infraestructuras turísticas vinculadas a puertos, diseñadas para ofrecer una experiencia completa a los visitantes.
En el caso de Melilla, la empresa considera que la ciudad tiene un enorme potencial para convertirse en un destino atractivo para las rutas de cruceros. Su ubicación estratégica, junto con una oferta patrimonial, cultural y comercial diversa, convierten a la ciudad en un enclave interesante para este tipo de turismo. La iniciativa también contribuirá a dinamizar la economía local, fomentar la creación de empleo y potenciar el desarrollo del sector turístico, con un impacto directo sobre el tejido comercial y los servicios de la ciudad.
El proyecto cuenta con el respaldo del Gobierno de la Ciudad Autónoma de Melilla. En el mes de junio, representantes de ITM Group visitaron la ciudad para mantener reuniones con autoridades locales, entre ellas el presidente Juan José Imbroda, así como con responsables de la Autoridad Portuaria. Durante esa visita, se reafirmó el compromiso institucional con la iniciativa, que ha sido considerada estratégica para el desarrollo económico de la ciudad.
La empresa también tiene previsto participar en las principales ferias internacionales del sector, como SeaTrade en Hamburgo, donde espera cerrar acuerdos con touroperadores y compañías navieras. Estas acciones forman parte del calendario previsto para promocionar la nueva terminal y posicionar a Melilla en los principales circuitos turísticos de cruceros a partir de 2027.
La inversión de ITM en Melilla se enmarca dentro de una estrategia global de expansión de largo recorrido. El grupo contempla un desarrollo que podría extenderse entre 25 y 30 años, con el objetivo de transformar el puerto en un nodo turístico y comercial de referencia en la región. La terminal será el primer paso de un proyecto más amplio, que busca integrar las infraestructuras portuarias con la vida económica y social de la ciudad.
