A partir de este miércoles 9 de abril, el servicio urbano de la Cooperativa Ómnibus Automóviles (COA) será completamente gratuito todos los miércoles para todos los ciudadanos de Melilla. Así lo ha anunciado el consejero de Medio Ambiente y Naturaleza, Daniel Ventura, quien explicó que esta medida busca fomentar el uso del transporte público, reducir la contaminación y generar un cambio de hábitos entre la población melillense.
En una comparecencia pública, Ventura destacó que esta iniciativa se enmarca dentro de los esfuerzos del Gobierno local por mejorar la movilidad urbana y hacerla más accesible. “Este miércoles será el primer día que el servicio urbano lo podrán utilizar todos los melillenses de manera gratuita”, afirmó, animando a la ciudadanía a aprovechar la gratuidad y a utilizar el autobús durante toda la jornada.
Además de la gratuidad, el consejero adelantó que se han producido mejoras en las frecuencias de varias líneas. En concreto, las líneas 1 y 2 contarán con una frecuencia de paso cada 15 minutos, mientras que las líneas 3 y 4 lo harán aproximadamente cada 20 minutos. Estos ajustes tienen como objetivo reducir los tiempos de espera y mejorar la eficiencia del servicio.
“La intención es motivar a los ciudadanos a utilizar el autobús como una alternativa viable al vehículo privado, ayudando así a reducir la contaminación en la ciudad”, insistió Ventura, quien señaló que el fomento del transporte público es una prioridad para su departamento.
Hace pocos días que el servicio fue adjudicado mediante contrato público a la COA. El servicio contará con 17 buses, 15 en funcionamiento y dos de reserva, con un contrato que será de dos años, más otros dos prorrogables, y una financiación de 3,35 millones de euros anuales. "Realmente estamos ante uno de los avances más importantes en cuanto a la movilidad que se van a realizar en la ciudad. Después de muchísimos años, sobre todo en los últimos 60, hemos cumplido con una de las necesidades básicas de los melillenses, dotándoles de un modelo de transporte público moderno y sostenible", manifiestó el consejero.
Línea gratuita a Melilla la Vieja
En paralelo, el servicio que conecta la Plaza Torres Quevedo con Melilla la Vieja también será gratuito. Esta línea, que opera de lunes a viernes con salidas cada hora, se encuentra en fase experimental, ya que las autoridades están evaluando aún la demanda real del recorrido.
Ventura indicó que, aunque el servicio ya está en marcha, todavía no se ha determinado cuántos usuarios lo están utilizando, por lo que por el momento se mantendrá una frecuencia prudente. Esta línea facilita el acceso a una de las zonas más emblemáticas de la ciudad, con un trayecto que incluye la Plaza de España y termina en Melilla la Vieja.
El consejero también informó sobre la situación de la línea que sube hasta la zona de Ronda Compañía de Mar, la cual ha sido temporalmente suspendida debido a las obras que se están realizando en esa área. Ventura estimó que en el plazo de una o dos semanas podría estar resuelto el acceso y el servicio podría reanudarse con normalidad.
“El autobús volverá a subir hasta Ronda Compañía de Mar una vez que se haya resuelto el problema de acceso”, explicó, añadiendo que esta interrupción es puntual y responde a causas técnicas ajenas al servicio de transporte.
Promover el transporte público
La gratuidad de los miércoles no solo pretende facilitar el acceso al autobús, sino también instaurar un hábito semanal que, poco a poco, lleve a los melillenses a considerar el uso del transporte público como una opción habitual. “Es uno de los objetivos de ponerlo de manera gratuita los miércoles: intentar generar el hábito para que poco a poco los melillenses vayamos haciendo uso del autobús”, recalcó Ventura.
Esta medida se suma a otras adoptadas en los últimos meses para mejorar la red de transporte urbano, con un enfoque centrado en la sostenibilidad, la eficiencia y la accesibilidad para todos los ciudadanos.
Con esta iniciativa, Melilla da un paso más hacia una movilidad más ecológica y moderna, apostando por un modelo de ciudad más habitable y menos dependiente del vehículo privado.
