El presidente de la Ciudad Autónoma de Melilla, Juan José Imbroda, ha expresado su “encanto” y satisfacción por haber podido saludar personalmente a los Reyes de España durante la jornada inaugural de la Feria Internacional de Turismo (Fitur), que se celebra esta semana en Madrid. El encuentro tuvo lugar en el stand de Melilla, donde Sus Majestades Felipe VI y Letizia hicieron una breve parada durante su recorrido institucional por los pabellones de la feria.
Imbroda explicó que, aunque los Reyes suelen disponer de poco tiempo durante su visita a Fitur, este año se detuvieron al pasar por la entrada del stand melillense. “Me puse por la puerta para saludar, por supuesto me llamaron, me saludaron, me dijeron muchas cosas, me dieron las gracias por haber venido, me mostraron su cariño”, relató el presidente, visiblemente emocionado por el gesto.
Según explicó, los Reyes suelen seleccionar dos o tres expositores cada año para visitar con mayor detenimiento. En esta ocasión, la Ciudad Autónoma de Melilla tuvo el privilegio de estar entre esos pocos destinos elegidos, algo que Imbroda interpretó como una muestra de afecto institucional hacia Melilla y de interés por su situación actual. “Los Reyes siempre están pendientes de nuestra ciudad, llenan el corazón con su presencia y se interesan por lo que ocurre aquí. Fue muy bonito”, añadió.
Durante su intervención en el stand, el presidente melillense aprovechó para resaltar el trabajo que está realizando su Gobierno en materia turística. Afirmó que Melilla está desarrollando una estrategia ambiciosa para consolidarse como destino turístico de referencia en el norte de África, con el objetivo de alcanzar la cifra de 500.000 visitantes anuales. “Ese es el ideal que nos hemos marcado. Si llegamos a ese número, habremos multiplicado por cuatro la cantidad de turistas que recibíamos anteriormente”, dijo.
Imbroda reconoció que el punto de partida no era fácil. Según indicó, al inicio de la legislatura se encontraron con una situación prácticamente estancada en términos turísticos, por lo que hubo que recuperar iniciativas, reconstruir relaciones con el sector y definir un nuevo rumbo. “Llevamos dos años y medio trabajando intensamente. Partimos prácticamente de cero, pero hemos mejorado muchísimo. Y vamos a seguir mejorando”, aseguró.
En ese sentido, destacó el papel del stand de Melilla en Fitur, donde durante estos días se están manteniendo reuniones constantes con operadores turísticos, empresas del sector, grupos inversores y entidades culturales interesadas en colaborar con la ciudad. “Queremos aprovechar todos los caminos posibles para que Melilla crezca: el camino cultural, el deportivo, el gastronómico, el de las fortificaciones, el patrimonio, todo. Vamos a por todas”, subrayó.
Entre las iniciativas más destacadas, Imbroda mencionó rutas como la del patrimonio histórico, la del modernismo, el Camino Belga o la Ruta de los Castillos. Según explicó, el turismo cultural y temático es una vía estratégica para atraer visitantes y desestacionalizar la demanda. También habló del desarrollo del turismo deportivo, una apuesta que, según dijo, permitirá aprovechar los espacios naturales y las instalaciones de la ciudad.
Por último, Imbroda señaló que el crecimiento turístico exige mejoras en infraestructuras, servicios y logística. En ese marco, citó un reto inmediato:, ya que el próximo 22 de abril está prevista la llegada a Melilla de dos cruceros al mismo tiempo, con unos 4.000 turistas desembarcando en pocas horas. “Ese día será una prueba de fuego. No solo se examina el Gobierno, sino todo el sector: hoteles, restauración, transporte, guías... Todos tendremos que estar a la altura”, afirmó.
El presidente concluyó insistiendo en que Melilla tiene capacidad para convertirse en una ciudad cien por cien turística si continúa trabajando con firmeza y visión. “Lo vamos a lograr. No sé si este año o el siguiente, pero lo lograremos”, sentenció.
