En nombre de la Asociación de Melilla para la Unesco y del Observatorio de Ceuta y Melilla han sido remitidas sendas felicitaciones por la Festividad de San Patricio a la Embajada de Irlanda, a la Red Empresarial Hispano-Irlandesa (SIBN), y a Carlos Burgos, presidente de la Asociación Hispano-Irlandesa con sede en Valladolid.
A la Universidad de esta ciudad acudí invitado por esta entidad el pasado mes de septiembre del 2024 con motivo del “Primer Encuentro de Asociaciones Hispano-Irlandesas” presentando como ponencia “El Callejero Irlandés de Melilla”. En dicho evento tuve ocasión de saludar a Frank Smith, embajador de Irlanda en España, haciéndole entrega de una reproducción en piedra del monolito del Mariscal Sherlock, erigido en Melilla La Vieja.
Entre otros muchos asistentes en dicho encuentro destacar la amabilidad y simpatías de María F. Reid, presidenta de SIBN “Spanish Irish Business Network”. Esta entidad fue fundada por un grupo de entusiastas profesionales irlandeses con el patrocinio de la Embajada de Irlanda en España, con el objetivo de unir lazos comerciales y culturales entre Irlanda y España. Recientemente ha realizado una exitosa Gala Benéfica, el pasado 7 de marzo, en el Hotel Palace de Madrid consiguiendo recaudar 50.000 euros para “The Grann Centre” y “Madreperla”.
El día de San Patricio ya se ha convertido en Madrid en la “Semana de San Patricio” según programa difundido donde se incluyen danza, música, deporte, cine y un espectacular desfile de San Patricio el Domingo 15 de Marzo.
En la Ciudad Autónoma de Melilla existe una pequeña comunidad irlandesa con la que animosamente celebramos este día tan especial para todos los irlandeses del mundo. De hecho esta festividad está incluida cada 17 de marzo en el Calendario Intercultural de Melilla que elabora anualmente la Asociación Mem-Guimel con el Patrocinio de la Consejería de Cultura.
En la misiva de felicitación enviada se informa que el próximo 19 de marzo de 2025 celebramos el 250º Aniversario del Levantamiento del Sitio de Melilla (1775-2025), cuando la ciudad fue asediada durante 100 días por las tropas del Sultán Sidi Mohamed Ben Abdellah. En la brillante defensa militar tuvo una destacada participación un mariscal de origen Irlandés enviado a Melilla por el propio Rey Carlos III. Su nombre es John Sherlock, con el que todos los melillenses compartimos con orgullo esta vinculación histórica hispano-irlandesa.
Tanto la Fundación Melilla Ciudad Monumental como la Consejería de Cultura han elaborado un programa de eventos a desarrollar durante este mes de marzo. Por su parte Unesco-Melilla ha programado para el próximo sábado 29 de marzo una “Ruta Sherlock” por el Callejero Irlandés de Melilla en inglés y español con intervenciones musicales.
