El Hotel Melilla Puerto ha sido escenario, en la mañana de este miércoles, de una rueda de prensa protagonizada por el presidente de Air Nostrum, Carlos Bertomeu, quien ha hecho balance de la operación aérea de la compañía en la ciudad y ha anunciado una importante novedad: la apertura de una nueva ruta directa Melilla–Valencia, que comenzará a operar el próximo 21 de julio de 2026 con dos frecuencias semanales, los martes y jueves, hasta el 27 de agosto.
La conexión con la capital valenciana se sumará a las once rutas directas que Air Nostrum ya mantiene activas desde Melilla y marcará, según Bertomeu, “un récord histórico en el número de destinos operados desde la ciudad”. “Nunca habíamos tenido tantas rutas, tantos pasajeros y tanta oferta de asientos”, destacó el presidente, que subrayó que la compañía cerrará 2025 con más de 500.000 pasajeros, la cifra más alta desde que comenzó a operar en el enclave norteafricano.
Crecimiento sostenido y récords históricos
Bertomeu explicó que entre enero y septiembre de 2025 Air Nostrum ha operado 7.800 vuelos desde Melilla, un 6 % más que en el mismo periodo del año anterior. Ese aumento en la oferta ha ido acompañado de un crecimiento del 4 % en el número de pasajeros, que han superado los 390.000 en solo nueve meses.
“En el mes de agosto hemos rebasado por primera vez los 50.000 pasajeros en un solo mes, algo que nunca había sucedido”, detalló. Estos resultados, insistió, “confirman la fortaleza del mercado melillense y la eficacia del nuevo horario de apertura del aeropuerto, que ha permitido una mejor planificación y más frecuencias en los tramos horarios de mayor demanda”.
Actualmente, la compañía conecta Melilla con Andalucía, Cataluña, Canarias, Baleares, Galicia, Asturias y Madrid, con ocho rutas operadas durante todo el año y tres estacionales en verano. Este año se incorporaron Asturias y Tenerife, con una ocupación media del 65 %, que el presidente calificó como “extraordinaria para rutas nuevas de carácter estacional”.
Una nueva ruta con Valencia y la vista puesta en 2026
La principal novedad anunciada en la comparecencia fue la apertura de la ruta directa Melilla–Valencia, que se estrenará en verano de 2026 durante el periodo de mayor demanda estival. “Será una operación de prueba dentro de la temporada ‘verano pico’, que va del 21 de julio al 27 de agosto, y si la respuesta del mercado es buena, se consolidará como ruta permanente”, explicó Bertomeu.
La compañía ya trabaja en la comercialización y promoción conjunta con operadores turísticos y agencias de viaje tanto de Melilla como de la Comunidad Valenciana, con el objetivo de garantizar un volumen mínimo de pasajeros desde el inicio.
El presidente detalló que la decisión se ha basado en un exhaustivo análisis de datos: “Sabemos cuántos pasajeros viajan actualmente haciendo escala entre Valencia y Melilla, ya sea vía Málaga o Madrid. Eso nos permite estimar con bastante precisión el potencial de la nueva ruta”, aseguró.
Bertomeu añadió que la apertura se enmarca dentro del plan estratégico de expansión de Air Nostrum para 2026, con el que la aerolínea alcanzará doce rutas directas desde Melilla, conectando la ciudad con ocho comunidades autónomas españolas. “Nunca se había volado tanto desde aquí”, enfatizó.
La importancia del nuevo horario del aeropuerto
Uno de los puntos más destacados de la intervención fue la valoración del nuevo horario ampliado del aeropuerto de Melilla, que, según Bertomeu, “ha sido determinante” para reducir cancelaciones y aumentar la fiabilidad operativa.
“Antes, los retrasos por causas técnicas, meteorológicas o de control aéreo solían derivar en cancelaciones, porque el aeropuerto cerraba y no había margen para recolocar los vuelos”, explicó. “Ahora tenemos mayor holgura para reprogramar, y eso ha mejorado notablemente la regularidad”.
No obstante, el presidente reconoció que Melilla sigue siendo “un mercado muy sensible”, dado que los pasajeros locales “no tienen alternativa terrestre o ferroviaria” en caso de cancelación. “Cuando algo ocurre, el melillense lo sufre directamente, y somos conscientes de ello”, añadió.
Acuerdo con el Gobierno de Melilla para mejorar la atención al pasajero
En ese contexto, Bertomeu anunció la firma de un nuevo acuerdo con el Gobierno de Melilla, fruto de más de un año de conversaciones, para reforzar la atención al cliente en casos de incidencias.
“El Ejecutivo local llevaba tiempo pidiéndonos que mejoráramos la asistencia en situaciones de retrasos o cancelaciones”, explicó. “El handling en el aeropuerto lo realiza un proveedor externo, pero hemos acordado incorporar personal propio de Air Nostrum para ofrecer información directa, más cercana y más completa al pasajero”.
Esta medida, destacó, “no solo mejora la percepción del servicio, sino que refuerza la presencia y compromiso de Air Nostrum con la ciudad”. Además, permitirá dar respuesta inmediata en casos de contingencia, evitando la sensación de desamparo que algunos usuarios han manifestado en el pasado.
Un mercado “singular y de altísima fidelidad”
El presidente de la aerolínea subrayó que el pasajero melillense es “uno de los más fieles y frecuentes de toda la red de Air Nostrum”. “El cliente local viaja muchísimo, especialmente a Madrid y Málaga, nuestras dos principales rutas, que concentran el mayor número de operaciones semanales”, dijo.
Durante el verano, Air Nostrum ha alcanzado 57 frecuencias semanales con Málaga y 27 con Madrid, una densidad operativa “sin precedentes” en el aeropuerto melillense. “La ciudad cuenta con un tráfico aéreo de primera magnitud si se compara con su tamaño”, subrayó.
Bertomeu recordó que Melilla fue uno de los dos primeros mercados con los que se fundó la compañía, hace tres décadas, y afirmó que el vínculo “sigue siendo estratégico”. “Hemos crecido juntos: la ciudad, el aeropuerto y la compañía. Lo que ocurre aquí es motivo de orgullo para todo el grupo”, afirmó.
Perspectivas de futuro: estabilidad y refuerzo estacional
Air Nostrum mantendrá en el invierno 2025-2026 un programa estable de vuelos desde Melilla, con posibilidad de refuerzos según la evolución de la demanda. “Tenemos los horarios asegurados y la flexibilidad necesaria para ampliar la oferta si el mercado lo exige”, aseguró el presidente.
Asimismo, la compañía seguirá apostando por la diversificación de destinos estacionales en los meses de mayor tráfico. “La clave está en ir añadiendo rutas que tengan potencial turístico y de conexión económica. Valencia es un paso más en esa dirección”, añadió.
El anuncio de la nueva ruta Melilla–Valencia culmina un año de resultados positivos y consolida el papel de la ciudad como nodo aéreo regional de referencia. Con cifras récord, un crecimiento sostenido en pasajeros y un nuevo acuerdo de colaboración institucional, Air Nostrum refuerza su apuesta por un mercado “singular, exigente y estratégico”.
“Las cosas van bien, y lo mejor está por venir”, concluyó Bertomeu. “En el verano de 2026 volaremos más que nunca, con doce rutas directas y una Melilla conectada con casi toda España. Ese es el mejor síntoma de que seguimos creciendo juntos”.
