Frente al descenso generalizado en toda España, el enclave de la ciudad autónoma suma 1.786 viajeros en lo que llevamos de año y podría superar la cifra récord del 2010.
El tráfico de cruceros se hunde a nivel nacional pero va camino de batir las mejores cifras de años anteriores en la ciudad autónoma. Así se deduce de los datos publicados por Puertos del Estado, donde se indica que en el conjunto del territorio internacional las escalas han caído un 4,04%.
Sin embargo, en el puerto de Melilla la situación es bien distinta, pues aunque su número de atraques continúa siendo muy modesto, la cifra de pasajeros se incrementa año a año. Para el presente ejercicio, parece casi confirmado que se superarán los datos del 2010, ejercicio en el que se reactivó la llegada cruceristas gracias a la apertura del Muelle Ribera II, con calado suficiente para el atraque de embarcaciones de gran envergadura.
Los números acumulados en lo que llevamos de año invitan al optimismo. Hasta el presente mes de agosto se han producido dos llegadas de cruceros, la del Prinsedam, que atracó en marzo y la del Kristina Katarina, que lo hizo hace una semana.
La cifra es exactamente la misma que la registrada en agosto del pasado año, aunque hay que matizar que el número de cruceristas fue bastante menor. En cuanto al 2010, aún no se habían producido llegadas a esas alturas del año al estar el Ribera II fuera de uso.
Es en número de viajeros donde el puerto de Melilla ha registrado cifras de récord durante los ocho primeros meses del año. Mientras que en el pasado ejercicio, durante el mismo periodo de tiempo, habían pasado por el enclave local un total de 379 pasajeros de cruceros, en el 2012 la cifra asciende a 1.786. Teniendo en cuenta que aún están previstos varios atraques antes de que concluya el año, es bastante probable que se supere el número de cruceristas del 2010, cuando llegaron un total de 2.265 personas.
La clave para que Melilla alcance esta cifra de viajeros con el mismo número de atraques radica en que las embarcaciones que han llegado este año traían consigo un amplio pasaje. Así, en marzo de este año, llegó el Prinsedam con unos 1.236 turistas americanos a bordo. Hace ocho días hizo lo propio el Kristina Katarina, con 550 finlandeses.
Antes de que concluya el año está previsto el regreso de ambos cruceros, en concreto para el mes de octubre. Además, volverá el Albatros, que realizó su último atraque en la ciudad autónoma hace siete años. Llegará el próximo 2 de diciembre con un millar de visitantes de origen alemán.
Así pues, y siempre que se no se cancelen los atraques previstos, todo indica que la ciudad autónoma concluirá el 2012 con un número de cruceristas superior al de los últimos ejercicios. Todo ello, en plena crisis del sector.
Los mares de Asia en detrimento del Mediterráneo.
Una de las causas por las que el tráfico de cruceros ha descendido en el conjunto del sistema portuario español es que las navieras se están decantando cada vez más por el mercado asiático en detrimento de los recorridos por el Mediterráneo, que años atrás eran los más demandados por los clientes.
Asimismo, hay que recalcar que la temporada de invierno ha ido ganando peso con el paso de los años, por lo que las compañías espacian más sus itinerarios y no realizan tantos durante el verano como antaño. Buena prueba de estos es que en 2010, cuando Melilla alcanzó su cifra récord de cruceristas, todos los atraques se produjeron en la recta final del año.
El enclave más afectado por esta situación es el de Baleares, donde se ha perdido un total de 175.422 cruceristas, un 31,61%. El puerto que más atraques recibe habitualmente, el de Barcelona, también ha perdido tráfico en lo que llevamos de año, un 9,44% de turistas.
En la otra cara de la moneda, con datos en positivo, se sitúan los enclaves de Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife, que ganan un 10,4% y un 9,36% respectivamente. El vecino puerto de Málaga también incrementó su cifra de pasajeros, un 14,7%, aunque numéricamente su crecimiento es menos significativo que el de los anteriormente mencionados.
Así pues, y pese al ciclón de la crisis, el enclave de la ciudad autónoma continúa creciendo en este campo paso a paso, con unos tráficos modestos pero que cada vez repercuten más en la economía local.
Habrá que esperar a los próximos meses para ver si las previsiones se cumplen finalmente, pero todo apunta a que el 2012 concluirá con unas cifras de cruceristas bastante superiores a las del 2010, cuando se alcanzó el número récord de 2.265 viajeros.
