La Asociación Melilla para la Unesco desarrolló el pasado sábado 30 de mayo una significativa actividad cultural en el restaurante Cervantes, reuniendo a un grupo de amigos y amantes de la historia local encabezados por Manolo Ortega y promovida por Juanjo Florensa -Guía Oficial de Turismo de la Ciudad Autónoma-.
El encuentro, celebrado en un ameno ambiente tuvo lugar en este establecimiento que inaugurado en noviembre de 2025 ya se ha convertido en un destacado referente gastronómico de la ciudad. Situado entre las calles Abdelkader Ben Hach Tieb y Conde del Serrallo, el restaurante destaca además por su apuesta por la cultura y el arte, siendo especialmente admirado el gran dibujo mural de Cervantes realizado por la doctora en Ciencias de la Educación (UGR) -Antonia Ortega Caballero-, obra que aporta personalidad y singularidad al local.
Aprovechando la comida entre amigos, la Asociación Melilla para la UNESCO organizó un sencillo pero emotivo acto cultural consistente en la entrega al propietario del restaurante -Morad Mohamed El Fatme- de dos fotografías enmarcadas históricas dedicadas a los personajes que dan nombre a las calles donde se encuentra ubicado el establecimiento: Abdelkader Ben Hach Tieb y el Conde del Serrallo.
Dichas fotografías irán acompañadas de una breve reseña histórica y serán colocadas en el interior del restaurante con el objetivo de que clientes y visitantes puedan conocer mejor la historia de Melilla mientras disfrutan de la oferta gastronómica del local.
La iniciativa pretende unir cultura y gastronomía, dos elementos esenciales para la promoción del patrimonio material e inmaterial de la ciudad. Durante el acto se ofreció una breve conferencia sobre ambos personajes, destacando su importancia dentro del callejero melillense y su vinculación con la historia de España y del norte de África.
Calle Abdelkader ben Hach Tieb
Respecto a Abdelkader Ben Hach Tieb según datos aportados por la interesante tesis de Vicente León Zafra se recordó que fue uno de los personajes más relevantes de las relaciones hispano-marroquíes durante la primera mitad del siglo XX. Nacido en 1864 en Abduna -cabila de Beni Chicar-, se distinguió inicialmente por su resistencia a la penetración española durante la campaña de 1909.
Sin embargo, tras aquellos acontecimientos, pasó a colaborar estrechamente con las autoridades españolas convirtiéndose en una figura clave para la estabilidad de la región. Su actuación durante los dramáticos sucesos del Desastre de Annual en 1921 resultó decisiva. Abdelkader se negó a secundar las órdenes de Abdelkrim El Jatabi y mantuvo su lealtad a España, contribuyendo con ello a evitar que Melilla quedara aislada y desprotegida.
Como reconocimiento a sus servicios fue nombrado Delegado (Naib) del Gran Visir para la Región Oriental del Protectorado Español de Marruecos, recibiendo numerosas condecoraciones civiles y militares, entre ellas la Gran Cruz de Isabel la Católica y diversas distinciones al mérito militar y civil.
Tras su fallecimiento ocurrido el 9 de noviembre de 1950 tras su regreso de la peregrinación a La Meca, el Gobierno de España le rindió un homenaje excepcional. Mediante Decreto de 9 de noviembre de 1950 –publicado en el BOE 10-11-1950, se dispuso que al cadáver de Abdelkader Ben Hach Tieb se le rindieran honores de Comandante General con mando en plaza, en reconocimiento a sus valiosos y prolongados servicios y a su demostrada lealtad a la acción española en Marruecos; asistiendo a las exequias el Alto Comisario de España en Marruecos -General José Enrique Varela Iglesias-.
La ciudad de Melilla, agradecida por la decisiva ayuda prestada por Abdelkader durante los difíciles acontecimientos de 1921, acordó pocos días después dedicarle una céntrica calle de la ciudad, sustituyendo la anterior denominación de Arturo Reyes por la actual calle Abdelkader Ben Hach Tieb.
Calle Conde del Serrallo
Por otra parte, la actual calle Conde del Serrallo (anteriormente José Antonio Primo de Rivera) recuerda la figura de Rafael Echagüe y Bermingham (1815-1877), destacado militar y político español que participó brillantemente en la Guerra de África de 1859-1860. Su actuación en la toma del Serrallo cerca de Ceuta, le valió el título nobiliario de Conde del Serrallo que fue concedido en el año 1870 por el rey Amadeo I de Saboya.
Además de su carrera militar, desempeñó importantes responsabilidades como gobernador de Puerto Rico y Filipinas y recibió numerosas condecoraciones, entre ellas las Grandes Cruces de Carlos III, Isabel la Católica y San Hermenegildo.
Callejero melillense año 1906
La denominación de ambas calles forma parte del conjunto de nombres asignados en 1906 al céntrico Barrio Reina Victoria por el entonces Presidente de la Junta de Arbitrios -General de Ingenieros Don Julián Chacel García-; con nombres de militares relacionados con la Guerra de Africa de 1860 y de las dos ciudades más estrechamente relacionadas con Melilla como son Málaga y Granada; según datos recogidos por Constantino Sánchez Domínguez en su obra Melillerías.
A lo largo de los años, especialmente en el caso de la calle Conde del Serrallo, se produjeron diversos cambios de nomenclatura que finalmente culminaron con la recuperación de su nombre histórico en 2018 tras ser afectada la antigua denominación por la Ley de Memoria Histórica, tras una propuesta cultural impulsada desde Unesco- Melilla.
Con iniciativas como esta, la Asociación Melilla para la Unesco continúa promoviendo la difusión del patrimonio histórico local, acercando la memoria de personajes fundamentales de la historia de Melilla a vecinos y visitantes. Una muestra de cómo la gastronomía puede convertirse también en una excelente herramienta para la divulgación cultural y el fortalecimiento de la identidad compartida entre las distintas comunidades que forman parte de la ciudad.
