Con motivo del “Día Internacional del Tripulante de Cabina de Pasajeros –TCP-“, que se celebra este año el domingo 31 de mayo, el Hotel Melilla Puerto se suma a esta efeméride con una entrañable iniciativa impulsada por su nueva dirección, encabezada por don Andrés Montiel en colaboración con la Asociación Melilla para la UNESCO y la Asociación Activas-Charter 100.
La propuesta consistirá en la entrega de un clavel blanco a los profesionales de la aviación de la compañía aérea Air Nostrum, como símbolo de reconocimiento y gratitud hacia quienes desempeñan una labor esencial a bordo de las aeronaves. El Hotel Melilla Puerto mantiene desde hace años una estrecha vinculación con el sector aeronáutico, acogiendo durante sus descansos tanto a pilotos como a tripulantes de cabina, cuya dedicación permite a Melilla mantener su conexión aérea diaria con la península, Canarias y Baleares.
Con este gesto, las entidades organizadoras desean poner en valor el esfuerzo, sacrificio y profesionalidad de los TCP, conocidos popularmente por el término “azafatas” que es una palabra cargada de tradición y romanticismo que permanece grabada en el imaginario colectivo. Curiosamente este vocablo procede del castellano del siglo XVI y hacía referencia a la dama encargada de custodiar las ropas y joyas de la Reina.
La celebración internacional de este día tiene además un profundo significado histórico ya que rinde homenaje a Ellen Church Marshall (1904-1965) que es considerada la primera auxiliar de vuelo del mundo. Enfermera de profesión, Ellen fue contratada en 1930 por la compañía “Boeing Air Transport”, antecedente de la actual United Airlines, gracias a la visión de Steven Stimpson, quien comprendió la importancia de contar con personal sanitario a bordo para atender a pasajeros y pilotos durante los vuelos.
El primer servicio de Ellen Church tuvo lugar el 15 de mayo de 1930 en la ruta entre Oakland y Chicago, un trayecto de veinte horas y trece escalas que marcó el inicio de una profesión que hoy es imprescindible en la aviación mundial. Posteriormente, Ellen participó en la selección de otras siete enfermeras, conocidas como las “Sky Girls”, pioneras de la atención aérea al pasajero.
La vida de Ellen Church estuvo marcada por el compromiso y el servicio. Tras abandonar su carrera como azafata debido a un accidente de tráfico, retomó la enfermería y durante la Segunda Guerra Mundial evacuó heridos en distintos escenarios bélicos de Europa y África. Su valentía y entrega le valieron la prestigiosa Medalla Aérea del Ejército de los Estados Unidos, convirtiéndose en una de las pocas mujeres en recibir tal distinción. El legado de esta pionera continúa vivo entre los miles de tripulantes de cabina que cada día velan por la seguridad, atención y bienestar de los pasajeros en todo el mundo. Precisamente ese espíritu de profesionalidad y cercanía es el que el Hotel Melilla Puerto y las asociaciones colaboradoras desean reconocer en esta jornada tan especial.
La iniciativa cuenta además con un componente humano y cercano; el pasado sábado 23 de mayo procedente de Granada tuvo lugar un simpático encuentro con el comandante Ángel Perea y las TCP -Eva Belmonte, Laia Romero y Verenice Vicente- a quienes se trasladó personalmente una felicitación anticipada por esta efeméride internacional. La comitiva de UNESCO-Melilla que viajaban en ese vuelo; participaron en la firma de apoyo a la candidatura de Granada para ser Capital Europea de la Cultura 2031.
Con este sencillo, pero significativo homenaje, Melilla vuelve a demostrar su sensibilidad hacia quienes, desde el aire, hacen posible la conexión, la seguridad y la atención a miles de viajeros cada día.
