“Es muy importante que los eurodiputados se dejen ver por las ciudades autónomas y que eso tenga el impacto que tiene que tener en España y en Europa”. Así se ha manifestado el director del Observatorio de Ceuta y Melilla sobre la visita de varios eurodiputados del Partido Popular (PP), entre ellos Dolors Montserat y Javier Zarzalejos, a la ciudad autónoma la pasada semana. Entonces manifestaron, entre otros asuntos, que entre las propuestas sobre la mesa se encuentra la posible inclusión de Melilla en la categoría de Regiones Ultraperiféricas (RUP), una figura jurídica que otorga ventajas fiscales y estructurales a territorios con características especiales, como ocurre actualmente con Canarias, Azores o la Guayana Francesa.
Con el europeísmo siempre como “base del activismo” del Observatorio, para Echeverría, fue muy positivo tener en Melilla a los eurodiputados, porque pueden ser “correa de transmisión” en Bruselas -sede principal del Parlamento Europeo- de los asuntos relativos a las ciudades autónomas y los problemas que enfrentan.
En su opinión, es muy bueno, por ejemplo, que pudieran ver de primera mano y escuchar testimonios sobre los problemas con la frontera y se pudiera debatir sobre la presencia o no de Frontex.
Echeverría considera necesario que las ciudades autónomas se sientan “arropadas” al saber que hay un seguimiento y una atención desde una institución tan importante como el Parlamento Europeo a lo que en ellas sucede.
En este sentido, el director del Observatorio de Ceuta y Melilla ha vuelto a pedir más presencia en ellas y más atención no sólo del Estado, sino también de la Unión Europea (UE) y de otras instituciones como el Comité Europeo de las Regiones y el Consejo de Europa. De hecho, uno de los propósitos por los que nació el Observatorio -que cree que no es sólo una “percepción” que los ciudadanos melillenses y ceutíes se sienten un tanto desamparados por la UE- es precisamente, ha indicado Echeverría, “corregir esa realidad”.
“Se hace necesaria una presencia mayor de la UE”, ha insistido, y ha añadido que para eso están trabajando “todos”. Y es que, tal como ha remarcado, “Europa es un terreno de alta competición” en el que “cada uno barre para casa”, por lo que cree necesario actuar como un ‘lobby’ para ganar influencia y proyectar los territorios españoles en el norte de África y su realidad a las instituciones europeas.
Posible viaje a Bruselas
Entre los proyectos del Observatorio de Ceuta y Melilla para el segundo semestre, precisamente, está el de ayudar a llevar ese mensaje a la Unión Europea, aprovechando también que en 2025 se cumplen 30 años de la aprobación de los dos estatutos de autonomía. De lo que se trata, en definitiva, ha dicho, es de “hacer pedagogía” en Bruselas para que sepan que existen territorios europeos y democráticos, con 30 años de institucionalización autonómica, al otro lado del Estrecho de Gibraltar.
De momento, la idea se encuentra en fase de estudio, o de diseño, en busca de interlocutores. El Observatorio de Ceuta y Melilla confía en que estos eurodiputados que vinieron a la ciudad les puedan servir de enlace, pero están tratando de contactar con otros eurodiputados de otros partidos para que la visita tenga una forma de “aproximación de Estado” con las fuerzas políticas más importantes.
Si finalmente se consigue, Echeverría planea organizar alguna mesa redonda y una exposición fotográfica de toda esa parte de España y de Europa en el norte de África.
Cinco años
El Observatorio de Ceuta y Melilla fue puesto en marcha en 2020 en el seno del Instituto de Seguridad y Cultura para dar respuesta a los desafíos cada vez más grandes a los que ambas ciudades deben hacer frente. Dirigido por el profesor Carlos Echeverría, el Observatorio de Ceuta y Melilla tiene como objetivo identificar, describir y ofrecer respuestas a dichos desafíos. Para ello, elabora y publica informes periódicos y organiza seminarios y encuentros.
