La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció este miércoles un refuerzo de la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas (Frontex), centrado en acelerar los retornos de personas en situación irregular. El anuncio se produjo durante el Debate sobre el Estado de la Unión ante el Parlamento Europeo, en el marco de la aplicación del Pacto sobre Migración y Asilo.
Según explicó, el refuerzo de Frontex irá acompañado de mejores sistemas de alerta temprana y de una mayor cooperación con terceros países. La medida se enmarca en lo que la presidenta definió como la aplicación plena del Pacto sobre Migración y Asilo, al que calificó de marco europeo común basado en la responsabilidad y la solidaridad entre los Estados miembros.
Von der Leyen destacó además un descenso de las llegadas irregulares a la Unión Europea, con una reducción del 55% en los últimos dos años y una caída adicional del 35% durante este ejercicio. Junto a estos datos, anunció la puesta en marcha de un nuevo Marco Europeo de Respuesta a Emergencias, un mecanismo pensado para situaciones excepcionales que podrá activarse bajo criterios estrictos y con flexibilidad temporal respecto a los procedimientos ordinarios.
En su intervención, la presidenta de la Comisión se dirigió directamente al pueblo español para referirse a la situación en Ceuta. "La frontera de Ceuta es una frontera europea. Porque Ceuta es España. Ceuta es Europa. Y Europa estará ahí para vosotros", declaró. Von der Leyen incluyó la crisis en la ciudad autónoma junto a otras situaciones en las fronteras exteriores de la UE, como las fronteras orientales, las costas de Creta y el conjunto del Mediterráneo, señalando que, pese a sus diferencias, comparten elementos comunes.
Entre ellos, citó la explotación de personas vulnerables, tanto por parte de "traficantes y contrabandistas sin escrúpulos" como por "nuestros adversarios", según sus palabras. En respuesta, avanzó la propuesta de un régimen de sanciones dirigido a golpear a los criminales "donde más les duele". También reafirmó el carácter europeo de todas las fronteras exteriores de la Unión y su compromiso de protegerlas respetando los valores y derechos fundamentales del bloque.
Más allá del control fronterizo, la presidenta anunció una nueva iniciativa mediterránea dirigida a jóvenes de países vecinos, centrada en empleo, capacidades, formación y aprendizaje profesional. Planteó igualmente facilitar vías de migración legal y segura mediante la creación de nuevas Oficinas Gateway en países socios, al tiempo que defendió un refuerzo de la protección del espacio Schengen.
