De los 160 millones invertidos en la última década por el Gobierno para la mejora de instalaciones de pasajeros, 28 repercutieron en beneficio del Puerto de Melilla .
La Autoridad Portuaria de Melilla es consciente de que el tráfico de cruceros en España se encuentra en plena tendencia alcista, pues así lo indican las cifras manejadas por Puertos del Estado, donde estiman que siete millones de pasajeros recalarán en España procedentes de este tipo de embarcaciones a lo largo del 2011.
Por ello, de los 160 millones invertidos por el ente estatal desde el 2000 en la creación y mejora de instalaciones para el ambarque y desembarque de pasajeros, 28 repercutieron en beneficio del Puerto de la Ciudad Autónoma gracias a que con ellos se crearon la Estación Marítima y el Muelle Ribera II, cuyo calado permite que puedan atracar embarcaciones de gran magnitud.
Gracias a este muelle la llegada de cruceros se ha convertido en algo habitual para el Puerto de Melilla, ya desde su inauguración septiembre de 2010 atracaron en la ciudad cinco naves en apenas cuatro meses, de las que desembarcaron un total de 2.265 turistas, con el consiguiente beneficio que ello supuso para el comercio melillense. De igual modo, provocó un notable incremento en las cifras del número de pasajeros registrada por el Puerto a finales de año.
Hay que reseñar que la infraestructuras de las que dispone el Puerto local posibilitan la llegada de cualquier tipo de embarcación, pues dispone de dos líneas de atraque; el Muelle Ribera I, con 224 metros de eslora y un calado de diez metros y el Ribera II, con una longitud de 180 metros y capacidad para buques de gran envergadura, el cual suele utilizarse habitualmente para el atraque de cruceros.
El resultado de esta inversión ha sido la reactivación del tráfico de cruceros en Melilla, que además cuenta con todo el apoyo del área de Turismo de la Ciudad Autónoma, que comenzó el año acudiendo a la Feria Internacional de Turismo (Fitur) con el objetivo de cerrar un buen número de llegadas para este ejercicio.
Cuatro cruceros. Esta es la cifra que se encuentra barajando en la actualidad la Viceconsejería, aunque su máximo responsable, Javier Mateo, subrayó hace unos meses en declaraciones a 'El Faro' que todo indica que este número se incrementará.
Además, precisó que se reforzarán las reuniones con armadores y empresas de transporte para cerrar la llegada de nuevos cruceros durante el 2011. Unos encuentros que, según Mateo, se prevén intensos, ya que son muchos los matices que hay que examinar de cara al atraque de este tipo de naves en Melilla, comenzando por su calado y su tamaño.
Por tanto, el Puerto de Melilla encara con optimismo el atraque de este tipo de embarcaciones en la Ciudad Autónoma. Además, sus máximos dirigentes estarán presentes en la Feria Seatrade, que se celebra a partir de hoy en Miami y en la que se intentará captar la atención de las empresas especializadas en este tipo de viajes turísticos; tanto mostrando las virtudes de las infraestructuras del Puerto local como anunciado los atractivos turísticos con los que cuenta Melilla para atraer a los viajeros.
