Melilla podrá observar el próximo viernes, 28 de agosto, un eclipse parcial de luna que cubrirá cerca del 93% del disco lunar en su fase máxima, prevista para las 06:13 hora local. El fenómeno, visible también desde América, Europa y África, llega apenas 16 días después del eclipse solar total del 12 de agosto, aunque en la ciudad autónoma la luna se ocultará antes de que concluya la fase parcial.
El eclipse comenzará con una fase penumbral, apenas perceptible a simple vista, en torno a las 03:23 hora local. La parte visible del fenómeno arrancará cuando la Luna entre en la umbra, la región central y más oscura de la sombra terrestre, hacia las 04:33 h. El momento culminante llegará a las 06:13 h, cuando prácticamente toda la Luna quedará sumergida en la sombra de la Tierra, salvo una pequeña franja que seguirá recibiendo luz solar directa.
Según los datos difundidos por la NASA, la magnitud del eclipse alcanzará un valor de 0,93187, muy próximo a la totalidad sin llegar a superarla. En términos prácticos, esto supone que en torno al 93% del diámetro lunar y el 96% de su superficie aparente quedarán dentro de la umbra durante el máximo. La fase parcial, en su conjunto, se prolongará durante algo más de tres horas.
Al tratarse de un eclipse parcial y no total, los expertos precisan que no debería hablarse de "luna de sangre", término reservado a los eclipses totales. No obstante, la profundidad de este fenómeno hará posible que buena parte de la superficie lunar adquiera tonalidades rojizas, anaranjadas o cobrizas, un efecto provocado por la dispersión de la luz solar al atravesar la atmósfera terrestre.
A diferencia de lo que ocurre en Ceuta, Canarias y las zonas más occidentales de la Península, donde será posible seguir la fase parcial hasta su conclusión, en Melilla la luna se ocultará por el horizonte antes de que el eclipse llegue a su fin. Aun así, la ciudad podrá presenciar buena parte del fenómeno, incluido su momento de mayor espectacularidad.
Para su observación no será necesario ningún tipo de protección ocular ni equipo especial, a diferencia de lo que ocurre con los eclipses solares. La luna puede contemplarse directamente durante todas las fases sin riesgo para la vista, aunque unos prismáticos o un teleobjetivo permitirán apreciar con mayor detalle el avance de la sombra sobre el disco lunar.
Este eclipse llega apenas dos semanas después de que Melilla viviera, el pasado 12 de agosto, un eclipse solar parcial que comenzó a las 19:45 horas y alcanzó su máximo a las 20:40 h, con una magnitud de 0,94 y el Sol a solo 3,9 grados sobre el horizonte. En aquella ocasión, la puesta de sol impidió a los melillenses observar las últimas fases del fenómeno, que se prolongaba teóricamente hasta las 21:31 h.
Así, agosto se despide con una segunda cita astronómica de gran magnitud para los vecinos de la ciudad autónoma, esta vez protagonizada por la sombra de la Tierra sobre su satélite natural.
