Melilla supera con creces su gran prueba turística, más de 4.300 cruceristas descubren la ciudad

Melilla vive este miércoles 22 de abril una jornada histórica. Por vez primera, la ciudad autónoma recibe dos cruceros de manera simultanea. Una exigente prueba, debido al elevado número de personas que han desembarcado en nuestra ciudad, más de 4.300 entre cruceristas y tripulación. Una exigente prueba para demostrar que el destino Melilla puede ser un punto de referencia en el turismo de crucero. Una exigente prueba que se ha superado con creces.

Los buques Azamara Quest y Norwegian Dawn han atracado en los muelles nordeste II y III, desembarcando a miles de turistas procedentes de distintas partes del mundo, aunque en su mayoría de origen estadounidense y británico. Cabe destacar la variedad de visitantes que han traído el tercer y cuarto buque que llega este año a la ciudad. Distintas procedencias y edades, pero todos unidos para descubrir los tesoros melillenses.

Este medio ha podido ver a los turistas paseando por varias zonas del Centro, como la Avenida Rey Juan Carlos I, el ensanche modernista, la Plaza de las Culturas o la Plaza de España; pero también por Melilla la Vieja o el Rastro, en un recorrido que ha llenado las calles de la ciudad de ambiente y alegría.

Melilla ha demostrado que puede atender y sorprender a miles de visitantes en una misma jornada. Y es que este ha sido un día de suma importancia para una ciudad que se ha marcado el turismo como uno de sus pilares de desarrollo. Especialmente tras meses de preparativos, en el que ha sido todo un trabajo de ciudad.

Los sectores económicos y culturales de la ciudad se han volcado este miércoles, ofreciendo una amplia variedad de actividades al aire libre.

Degustaciones, música en la calle, una feria comercial con descuentos y un espectáculo ecuestre en la plaza de toros, la única activa de África, han sido algunos de los planes con los que Melilla recibe este miércoles a los cruceristas, más allá de las habituales excursiones en torno a los edificios modernistas, el recinto amurallado de más de cinco siglos de historia y los templos.

Recepción

Melilla ha vivido una jornada de normalidad en las calles. Los cruceros han llegado a nuestra ciudad en pleno día laborable, por lo que los visitantes aprovecharon para ir de compras por las tiendas o tomar algo en las terrazas.

Nuestra ciudad los ha recibido con su habitual hospitalidad, tal y como ellos mismos han confirmado a este medio

El tiempo esta mañana en Melilla acompañó a la visita. El sol imperaba en los cielos y las temperaturas agradables, las cuales superaban los 20 grados, ayudaron a pasear y disfrutar de nuestra ciudad.

Una vez atracados en puerto, se ha puesto a disposición de los turistas un total de 9 autobuses lanzadera de la COA para el traslado de los viajeros. Estos harán paradas tanto en la Puerta de la Marina como en la Plaza de España. Además, se ha instalado un servicio de lanzadera extra para la plaza de toros.

Una vez en tierra, el operador local África Travel ha ofrecido varias rutas por la ciudad de la mano de varios guías oficiales de nuestra ciudad. Para ellos, la jornada también ha sido todo un éxito, como el caso de Tu Guía en Melilla, ya que Jennifer Aragón ha mostrado los encantos de nuestra ciudad a un centenar de visitantes, los récords no han dejado de sucederse este miércoles.

Además, se han instalado 6 puntos de información. Uno a pie de cada crucero, en la oficina de turismo, Plaza de España, Parque Hernández, Puerta de la Marina y en la playa de San Lorenzo.

Apuesta por los cruceros

Los empresarios económicos y hosteleros de la ciudad lo han dado todo en esta jornada de cruceros. Comerciantes y hosteleros han adaptado sus horarios a los cruceros, atracados desde primera hora en el puerto. El objetivo es que los visitantes hayan podido acceder a la oferta gastronómica y de ocio desde su llegada a la ciudad y que, al finalizar su estancia, regresen a los barcos con una imagen positiva de Melilla.

Precisamente, se han instalado pizarras en las puertas de los establecimientos, donde se ha anunciado la oferta de cada negocio. También se ha embellecido aún más la ciudad, instalando vinilos con fotografías históricas en los comercios cerrados.

El objetivo ha sido claro: Evitar que el crucerista regrese al barco y conseguir lo que Turismo tiene estudiado y es que el visitante permanezca en el destino 5 horas y media para alcanzar los 100 euros de gasto medio que se calcula que deja este tipo de turista en cada escala.

La semana pasada se celebró una reunión en la Ciudad Autónoma para garantizar que el sector pueda atender el incremento puntual de demanda en servicios y ofrecer una experiencia satisfactoria a los turistas.

Objetivo: 150.000 cruceristas en 2030

El consorcio mexicano ITM Group presentó la semana pasada su proyecto, que pasa por construir una terminal de cruceros en el puerto deportivo de Melilla con el objetivo de multiplicar la llegada de turistas hasta alcanzar los 150.000 en 2030, cifra superior a la del año pasado en más de 10 veces.

Para ello, además del proyecto de un nuevo muelle de cruceros, el puerto de Melilla se ha propuesto recuperar como zona de atraque el Cargadero del Mineral, icónica infraestructura que lleva más de 40 años sin vida, lejos de la frenética actividad que mostraba el siglo pasado con los trenes de la Compañía Española de Minas del Rif que iban a descargar al puerto.

Uno de los muchos proyectos que esta empresa se ha propuesto para desarrollar

Sin duda este será el principio de un desarrollo sin igual en el destino Melilla y en la propia ciudad autónoma. Ello no sólo se refleja en la presencia melillense en los eventos internacionales de cruceros

Melilla confía en los cruceros para alcanzar el desarrollo turístico que anhela. Por eso, el presidente, Juan José Imbroda, instó ayer a la ciudad a “dar el do de pecho” este miércoles ante el “examen” que supone recibir a dos cruceros de forma simultánea.

“No me conformo con 30.000 cruceristas al año, me empiezo a conformar con 250.000 y en ello estamos”.

Sin duda este será el principio de un desarrollo sin igual, tanto en el destino Melilla como en la propia ciudad autónoma. Ello no sólo se refleja en la presencia melillense en los eventos internacionales de cruceros, sino también en los proyectos de ITM Group, siempre de la mano del Gobierno local y la Autoridad Portuaria, para situar a nuestra ciudad en el mapa mundial de este turismo en auge.

Los comienzos no son fáciles y pueden generar escepticismo, pero sólo basta con tener convicción y creerse que Melilla lo vale.

Buques

El buque Norwegian Dawn, uno de los mayores cruceros que ha recibido Melilla, pertenece a la naviera Norwegian Cruise Line. Este barco ha desplazado a 2.283 pasajeros, así como a más de un millar de tripulantes.

Con 394 metros de eslora y capacidad para unos 2.300 pasajeros, el Norwegian Dawn ofrece una experiencia de crucero relajada e íntima.

Además, este buque cuenta con una serie de servicios como bares, suites, casinos, restaurantes, pistas deportivas, spa; entre otros.

Este crucero llegó a Melilla procedente de la ciudad de Motril y está realizando un viaje por el Mediterráneo occidental, la siguiente parada tendrá lugar en Ibiza. El viaje finalizará en Barcelona. El atraque fue esta mañana, a las 06:00 horas y el Norwegian Dawn abandonó Melilla a las 14:00 horas.

En el caso del Azamara Quest, este barco pertenece a la naviera Azamara Club Cruises. Este barco ha desplazado a 675 pasajeros, de numerosas procedencias y a 396 tripulantes. Este navío suele hacer cruceros por distintos puntos y mares del mundo.

Construido en el año 2000, este buque ha tenido varios nombres a lo largo de su historia hasta que finalmente fue rebautizado a su presente nombre tras su renovación y venta a su naviera actual en el año 2007.

El Azamara Quest tiene una capacidad para 866 pasajeros. Además, este buque cuenta con una serie de servicios como restaurantes, teatro, casino, piscinas, biblioteca, gimnasio, tiendas y salones de belleza, entre otras.

Es necesario destacar el Sanctum Spa, donde se pone a disposición de los viajeros una amplia gama de masajes y tratamientos. También a bordo dispone de un Cabaret Lounge, donde se presentan numerosos musicales y demás espectáculos a lo largo del viaje.

Este crucero llegó a Melilla procedente de la ciudad de Cartagena y está realizando un viaje por el Mediterráneo occidental, la siguiente parada tendrá lugar en Málaga. El viaje finalizará en la ciudad francesa de Villefranche-sur-Mer. El atraque fue esta mañana, a las 08:00 horas y el Azamara Quest abandonará Melilla a las 18:00 horas.

Por el momento, se espera que lleguen una docena de cruceros más para lo que queda de este 2026.

Cruceros anteriores

El primer buque en desembarcar este año fue el Bolette. Este crucero, perteneciente a la naviera Fred Olsen Cruise Lines, llegó a Melilla el pasado 10 de enero y desembarcó a un millar de turistas, la gran mayoría británicos.