El Hotel Melilla Puerto ha acogido este jueves la recepción oficial al Tercio Gran Capitán 1º de La Legión con motivo de la organización de la carrera ‘La Africana’. Un acto institucional presidido por el presidente de la Ciudad Autónoma, Juan José Imbroda, y al que también asistieron miembros del Gobierno local y representantes de la Comandancia General de Melilla.
Durante el encuentro, las autoridades quisieron reconocer la labor que desempeña el Tercio en la organización de una de las pruebas deportivas más importantes y multitudinarias de la ciudad autónoma, que se ha consolidado como un escaparate nacional e internacional para Melilla.
El coronel Ignacio García del Castillo agradeció el respaldo institucional recibido por parte de la CAM y destacó que ese apoyo resulta “fundamental” para garantizar el éxito del evento. “Llevamos doce ediciones y vamos siempre justos. Es gracias a la Ciudad Autónoma, principal patrocinador y posibilitador de la prueba, que podemos desarrollarla con éxito”, señaló.
Asimismo, destacó la implicación de todas las consejerías y la cesión de espacios municipales, lo que facilita enormemente la organización logística de la carrera. El coronel subrayó además el impacto promocional de ‘La Africana’, que este año ha contado incluso con participantes extranjeros. “Para nosotros es un absoluto orgullo contribuir a que Melilla sea conocida en todo el territorio nacional y conseguir que quien venga a esta gran tierra española en el norte de África se sienta un melillense más y un legionario más”, afirmó.
Por su parte, Imbroda trasladó su agradecimiento “a cada uno de los componentes del Tercio Gran Capitán” por la implicación y el esfuerzo que realizan tanto en la carrera como en la vida diaria de la ciudad. “Melilla sin la Legión no es nada y la Legión sin Melilla tampoco”.
El presidente elogió especialmente la actitud de los legionarios durante la prueba deportiva, animando y ayudando a los corredores incluso horas después del inicio de la carrera. También recordó la relevancia histórica de La Legión en la ciudad y anunció que el futuro conjunto escultórico del Socorro de Melilla rendirá homenaje a aquellos legionarios que dieron esperanza a la población tras los acontecimientos de 1921.
El comandante general de Melilla, Luis Cortés, cerró el acto recordando que estaba previsto que el Tercio Gran Capitán participara en una misión en Irak y que incluso se contemplaba dar la salida simbólica de ‘La Africana’ desde territorio iraquí. Sin embargo, los acontecimientos sobrevenidos obligaron a modificar los planes y ejecutar un repliegue que calificó de “magnífico” y "ejemplar". “Ha sido un ejemplo y lo será en las academias militares cuando se estudie todo lo realizado”. Finalmente, los asistentes realizaron un brindis “por el primer soldado de España y jefe supremo de las Fuerzas Armadas, Su Majestad el Rey”.
