Melilla tiene una extraña habilidad para sorprender incluso a quienes creen haberlo visto todo. Quizá porque durante años ha vivido en una discreta penumbra turística, lejos de los grandes focos del viaje convencional, o quizá porque su identidad es tan compleja como fascinante. El caso es que, cuando dos revistas de viajes tan distintas como MagazineSpain y HolidayGuru coinciden en señalarla como destino imprescindible, algo está cambiando. Y no es una moda pasajera, es el redescubrimiento de una ciudad que nunca necesitó parecerse a ninguna otra.
Ambos artículos parten de una misma premisa, que Melilla es una anomalía maravillosa. Española y africana, mediterránea y atlántica en espíritu, pequeña en tamaño pero inmensa en capas históricas. Apenas 12 kilómetros cuadrados bastan para condensar siglos de historia militar, un patrimonio modernista de primer nivel y una convivencia cultural que no se exhibe como eslogan, sino que se practica con naturalidad.
MagazineSpain opta por el relato experiencial, el viaje contado en primera persona, casi como una confesión: “¿Qué hay que ver allí?”, le preguntaban antes de ir. Tres días después, la respuesta era evidente. HolidayGuru, en cambio, estructura su mirada en forma de top 10, más clásica, más didáctica, pensada para quien quiere una lista clara de imprescindibles. Dos enfoques distintos que, al unirse, construyen un retrato muy completo de la ciudad.
El primer gran protagonista es inevitable: Melilla la Vieja. La ciudadela fortificada del siglo XV no es solo un conjunto monumental, sino el corazón simbólico de la ciudad. Pasear por sus cuatro recintos amurallados es hacerlo por una lección de historia al aire libre. Baluartes, fosos, puertas defensivas y miradores al mar recuerdan que Melilla fue durante siglos una plaza estratégica en el Mediterráneo.
HolidayGuru subraya su valor como conjunto histórico y destaca lugares como la Torre de la Vela o el Museo de la Ciudad, mientras MagazineSpain se recrea en la experiencia de caminar sin prisa, detenerse en la iglesia de la Purísima Concepción o descender a las Cuevas del Conventico, donde la roca excavada cuenta historias de asedios, refugios y supervivencia.
Precisamente bajo tierra aparece uno de los elementos más singulares del relato de MagazineSpain, los fuertes de Victoria Grande y Victoria Chica. Un mundo subterráneo excavado en el acantilado que demuestra hasta qué punto la historia de Melilla no siempre está a la vista. Túneles, galerías y cámaras militares que solo cobran sentido cuando alguien los explica, como ocurre en las visitas guiadas. Aquí Melilla se muestra menos fotogénica, pero más auténtica. Húmeda, silenciosa, estratégica.
En superficie, la ciudad cambia de registro sin pedir permiso. Basta cruzar hacia el Ensanche para entrar en otro tiempo. El modernismo melillense, segundo gran eje común en ambos artículos, es una de las grandes sorpresas para el visitante. Más de 500 edificios catalogados convierten a Melilla en la segunda ciudad modernista de España, solo por detrás de Barcelona. HolidayGuru lo explica con claridad. La huella de Enrique Nieto, discípulo de Gaudí, es omnipresente. MagazineSpain lo invita a vivirse caminando, sin mapa rígido, dejando que las fachadas hablen.
La Plaza de España actúa como epicentro de esta Melilla moderna, aunque ahora esté en obras. Amplia, elegante, rodeada de edificios emblemáticos, resume el esplendor urbano del primer tercio del siglo XX. El Palacio de la Asamblea, con su cúpula imponente, es mucho más que una sede institucional es una declaración estética. Frente a él, el Parque Hernández introduce un contrapunto vegetal, casi romántico, que ambas revistas señalan como lugar ideal para entender el ritmo pausado de la ciudad.
Pero Melilla no se explica solo desde la piedra y el hormigón. Se explica, sobre todo, desde su gente y su diversidad. MagazineSpain insiste en ese crisol de cinco culturas —cristiana, musulmana, judía, hindú y gitana— que conviven sin estridencias. HolidayGuru lo traduce en una lista tangible: iglesias, mezquitas, sinagogas, barrios con personalidad propia como el Real. No es una multiculturalidad de postal, sino una realidad cotidiana que se percibe en los acentos, en los comercios, en las festividades y, sobre todo, en la mesa.
La gastronomía aparece en el texto de MagazineSpain como uno de los grandes placeres del viaje. Y no es casual. Comer en Melilla es recorrer su historia a través del paladar.
El cuscús convive con el caldero, la pastela con el pescado fresco, el tajine con la paella. Desde restaurantes tradicionales como Casa Martín o Casa Sadia hasta propuestas más actuales como Instinto, la ciudad ofrece una variedad sorprendente para su tamaño. HolidayGuru, más esquemática, sitúa el Mercado Central como punto clave para entender este universo culinario. Un espacio vivo, lleno de colores y aromas, donde late la Melilla más cotidiana.
El mar, omnipresente pero nunca invasivo, completa el cuadro. Ambas publicaciones coinciden en que las playas son uno de los grandes secretos de la ciudad.
No se trata de largas extensiones de arena masificada, sino de calas recogidas, playas urbanas cómodas y rincones casi salvajes. La Ensenada de los Galápagos, a los pies de las murallas, resume a la perfección esta singularidad. Bañarse con siglos de historia a la espalda no es algo que se pueda hacer en muchos lugares. Cala de Trápana, San Lorenzo, la Hípica o los Cortados de Aguadú muestran distintas caras de un litoral sorprendentemente diverso.
También la logística juega a favor del viajero. MagazineSpain destaca los Bonos Melilla como elemento decisivo para romper el aislamiento psicológico que muchos asocian a la ciudad. Viajar resulta más fácil y más barato de lo que se imagina, y HolidayGuru refuerza la idea explicando con claridad las conexiones aéreas y marítimas. Melilla deja de parecer lejana cuando se la entiende accesible.
En el fondo, ambos artículos coinciden en que Melilla no necesita grandes artificios para convencer. No es un destino de consumo rápido ni de listas tachadas a toda prisa. Es una ciudad que se disfruta mejor cuando se camina, se escucha y se saborea.
MagazineSpain lo demuestra a través de la experiencia de tres días bien aprovechados; HolidayGuru, ofreciendo un mapa claro para no perderse lo esencial.
Quizá la mayor virtud de estas dos miradas sea haber desmontado un prejuicio persistente: el de pensar que Melilla es solo frontera.
En realidad, es encuentro. Encuentro de continentes, de estilos arquitectónicos, de religiones, de sabores y de historias. Una ciudad que no grita, pero que deja huella. Y que, como suelen hacer los grandes secretos, empieza por fin a dejar de serlo.
