El próximo 12 de diciembre a las seis de la tarde, el barrio del Real vivirá una tarde distinta. Un concierto, sí, pero también una celebración. Una fiesta compartida, popular, abierta. María Mendoza, artista melillense, presentará Al ritmo de María, una propuesta que conjuga música en directo, repertorio navideño, escenografía artesanal y complicidad con el público. Un evento organizado por PYMES Melilla dentro del proyecto de dinamización del barrio que apuesta por llevar la cultura a los diferentes barrios de la ciudad.
En esta ocasión, el escenario será la propia calle. Un espacio sin barreras, donde la música fluye entre vecinos y la cercanía sustituye las tablas de un teatro. “Me encanta cuando hacemos conciertos en la calle, porque puedes hablar con la gente, interactuar, improvisar. Puedes parar una canción, hacer que la gente cante contigo un estribillo conocido, aplauda o simplemente se ría. Eso genera una energía muy especial”, cuenta la cantante.
El espectáculo combinará villancicos de toda la vida —como La Mari Morena o Los peces en el río— con otros más recientes, además de incluir parte del repertorio habitual del grupo. Un flamenco dinámico, rítmico, con tintes festivos y toques de improvisación. Junto a ella estarán tres músicos con los que ha construido una conexión auténtica: Ginés Moreno en la percusión, Antonio “El Niño Amaya” a la guitarra y Sergio Jiménez al piano. “Tenemos la virtud de que hemos trabajado muchísimo y tenemos un repertorio muy extenso. Eso nos da libertad para modificar el orden o incluso cambiar alguna canción si sentimos que el público lo necesita”, explica con naturalidad y experiencia.
María Mendoza no entiende la música como un acto estático. Para ella, cada concierto es un diálogo. Observa, escucha, intuye. Y, sobre ello, decide. “Hay veces que tú llegas con un repertorio súper trabajado y la gente solo quiere bailar. O al revés. Entonces tienes que leer la situación y virar.”, afirma. Una actitud que permite observar el rodaje de un equipo y la confianza en el trabajo que hay detrás.
La actuación tendrá también un componente escénico singular. Como en otras ocasiones, será ella misma, junto a su padre, Jesús Mendoza, quien diseñe la ambientación, esta vez, con carácter navideño. Recuperarán un arco de anteriores eventos y lo transformarán con piezas hechas a mano. “Somos un equipo artesano. Vamos a rescatar ese arco enorme, vamos a hacerle unos adornos navideños y lo colocaremos allí con otras cositas. Todo hecho por nosotros”, dice, con entusiasmo.
La artesanía no es un añadido en su carrera, sino una parte esencial de su identidad. Desde pequeña convivió con materiales, herramientas y escenografías caseras. “Crecí viendo a mi padre montar belenes, preparar los trajes del carnaval. Siempre lo vi hacer cosas con sus manos. Y también tocar el piano, claro. Para mí, él ha sido una influencia total, tanto en lo musical como en lo creativo”, describe la artista que denota el legado y el homenaje de continuar los pasos de un padre convertido en figura de referencia y enseñanza.
Es en esa conjunción entre la música y lo manual donde María ha construido su sello. No se trata solo de cantar: se trata de crear un ambiente, una atmósfera, una experiencia. Por eso cuida tanto cada detalle, desde los arreglos musicales hasta el vestuario, la disposición del escenario y el trato con el público. “Yo creo que eso es lo que me distingue. No subo a un escenario vacío. Me gusta preparar cosas, poner mi toque, que se note que hay algo hecho con cariño”, añade. Aunque reconoce que, esta vez, todo ha sido más precipitado: “Este año ha sido un poco atropellado, porque tengo un montón de proyectos a la vez. Pero bueno, entre los dos siempre sacamos fuerzas y todo termina saliendo”.
La Navidad tiene un valor emocional especial para la artista. “Me recuerda el cariño, el estar con la familia, el reunirnos”, confiesa. Es también, en su caso, una época para reencontrarse con la emoción del público, con las canciones que todos saben, con ese repertorio que despierta recuerdos comunes.
Y si algo simboliza ese espíritu compartido será la aparición, en la parte final del concierto, de un grupo de niñas de su escuela de canto. Una academia que lleva tiempo formando a personas adultas en el arte de la voz. Este año, sin embargo, algo cambió. “Han empezado a venir muchas niñas y me hace mucha ilusión. Así que voy a subirlas al escenario para que canten conmigo la última canción, un tema divertido, navideño”.
Lo describe no como una exhibición, sino como una práctica didáctica en vivo. “Yo quiero que se lo tomen como un juego, como un ejercicio de clase. No importa si lo hacen perfecto o no. Son niñas, están aprendiendo. Lo importante es que pierdan el miedo, que disfruten”, afirma. Y lo dice rememorando tiempo atrás, una María Mendoza más introspectiva. “Yo siempre he sido muy tímida, y eso ha jugado en mi contra durante mucho tiempo. He tenido que hacer un trabajo enorme para quitarme ese pánico escénico, ese miedo al ridículo. Por eso, cuando puedo, las animo a subirse, a atreverse”.
Esa dimensión pedagógica se suma a su capacidad interpretativa, y ambas confluyen en sus conciertos, donde se mezcla lo ensayado con lo espontáneo, lo técnico con lo afectivo. Su formación no sigue una línea cerrada: ha mamado desde pequeña jazz, salsa, música clásica y flamenco. “En casa siempre ha habido de todo. Desde música clásica a pop. Y eso me ha dado libertad para moverme por distintos géneros. Hago lo que me pide el cuerpo en cada momento”, dice.
La libertad, de hecho, es una palabra que destaca su presencia. Esa espontaneidad para adaptarse, para crear, para improvisar. También para emocionarse. Para ella, cantar no es una profesión como otra cualquiera: es una forma de estar en el mundo. Un lugar donde convergen la herencia, el trabajo, la creación y el encuentro con el otro.
Este 12 de diciembre, su voz, su grupo, sus alumnas y sus creaciones manuales se unirán en una tarde que aspira a ser irrepetible. No solo por la música, ni por la escenografía, ni siquiera por la fecha. Sino por la manera en que todo está pensado para que el público forme parte. Para que nadie quede al margen de la experiencia. Para que todos, por un rato, se sientan dentro del escenario.
