Los guías turísticos de Melilla han cerrado la semana con sensaciones encontradas, una mezcla muy reconocible para quien vive el turismo desde dentro. Movimiento sin alboroto, actividad constante sin desbordes y, sobre todo, mucha expectativa puesta en lo que está por venir. Mientras algunos celebran la llegada de grupos y cruceros que animan el invierno, otros miran el calendario con cautela, conscientes de que el despegue definitivo sigue aplazándose unos años más. La fotografía de estos días, y las perspectivas para 2026, se dibujan con matices, realismo y una dosis inevitable de paciencia.
José Oña, guía turístico melillense, resume la semana como “tranquila pero movida”, una expresión que define bien el pulso actual del sector. En los últimos días ha trabajado con un par de grupos, de entre doce y quince personas, combinando los tours de Melilla la Vieja con los de Modernismo, además de alguna que otra visita organizada con clientes individuales. A ello se sumó la llegada de un crucero, aunque en su caso no participó en esa operativa concreta al encontrarse ya comprometido con otros grupos. El frío, reconoce, se ha dejado notar, pero no ha frenado del todo la actividad.
No todo, sin embargo, ha salido según lo previsto. Oña relata cómo uno de los grupos que debía llegar desde Madrid, unas diez personas, finalmente no pudo hacerlo debido a la cancelación de un vuelo. Una incidencia más que habitual en un destino ultraperiférico como Melilla, donde la conectividad sigue siendo una variable clave. Aunque se barajó la opción de que llegaran más tarde, finalmente el grupo no pudo ser recolocado. Aun así, el balance general del fin de semana es positivo. Trabajo, visitas y una agenda que empieza a coger cuerpo.
La mirada de José Oña ya está puesta en las próximas semanas. Tiene confirmado otro grupo para el sábado siguiente y, según explica, la dinámica se repite entre sus compañeros. Además, su participación en Fitur marca un punto de inflexión. La feria suele ser el pistoletazo de salida para los meses más activos. A partir de febrero y marzo, comienzan a llegar los grupos de agencias como Alborania o los programas del Imserso, un clásico que garantiza cierto flujo y estabilidad.
De hecho, su calendario ya incluye grupos a finales de enero y durante todo febrero y marzo, con visitas organizadas por Andalucía Travel y África Travel, entre otras. No se trata solo de su actividad individual, sino de una tendencia compartida dentro de Aguitur, donde otros guías como Jennifer o Patricia también tienen grupos ya apuntados. “Por ahora, el asunto está bien”, señala, subrayando que lo confirmado es solo el punto de partida y que, como suele ocurrir, irán surgiendo nuevas oportunidades con el paso de las semanas. De cara al año, Oña prefiere ser optimista y confiar en que la dinámica se mantenga.
Más reflexiva, y quizá más crítica, se muestra Patricia Giles, guía de Melilleando Tour, cuya semana ha combinado rutas patrimoniales y la atención a un crucero que dejó “muchas alegrías”. El viernes por la tarde volvió a guiar la ruta de la fortaleza, una propuesta que está consolidando en horario invernal y que, por el momento, funciona de manera similar al año pasado. La regularidad, en su caso, es una pequeña victoria.
El sábado llegó el crucero, y con él un perfil de visitante que Patricia destaca especialmente: el turista británico. Valora su interés, su curiosidad y su predisposición a conocer la ciudad, elementos que convierten cada escala en una oportunidad real para el destino. Sin embargo, cuando la conversación se proyecta hacia el futuro, el tono se vuelve más prudente.
En lo que respecta a 2026, Giles no maneja grandes expectativas, al menos en el ámbito de los cruceros. No existe, por ahora, una agenda ambiciosa publicada, y buena parte de las miradas están puestas directamente en 2027. Los años posteriores, 2028 y 2029, permanecen en un “stand-by” que genera incertidumbre entre los operadores turísticos. Para ella, la perspectiva de este año es continuista, muy similar a la de 2025. Mucho esfuerzo individual, mucha promoción en redes sociales y una dependencia notable del boca a boca.
Patricia explica que gran parte de su trabajo consiste en publicitar Melilla de forma constante y casi artesanal, una labor que realiza en solitario y que, sumada a la fidelidad de sus clientes, le permite sacar adelante visitas cada mes. El problema, señala, es que este año prevé menos cruceros que el anterior, lo que reduce una de las principales fuentes de visitantes puntuales pero muy valiosos. Por eso no habla de un arranque de año “superpositivo”, sino de un ritmo lento, excesivamente despacio, como ella misma lo define.
Su análisis va más allá del corto plazo. Giles considera que el turismo debe planificarse con una visión mínima de cinco años, y ahí es donde echa en falta mayor transparencia y previsión, especialmente en lo relativo a la agenda de cruceros. Recuerda que en años anteriores se publicaban con antelación, permitiendo a los operadores organizarse y planificar. Hoy, en cambio, muchos barcos ya están vendiendo pasajes para la primavera de 2028 sin que esas escalas estén oficialmente anunciadas. Para ella, la agenda es una herramienta fundamental no solo para el turismo, sino para la planificación empresarial en general.
Aun así, lejos de caer en el derrotismo, Patricia deja claro que seguirá enfocándose en el turista nacional, en los paquetes turísticos que sí están funcionando y en la promoción constante de la ciudad. Agradece el papel de los medios de comunicación en la difusión de Melilla y reconoce que el público que mejor responde es el de los familiares de melillenses y quienes llegan por recomendación directa. Su discurso es crítico, pero también constructivo. Un “tirón de orejas con cariño”, como ella misma lo define.
En conjunto, la semana de los guías turísticos de Melilla ha sido un reflejo fiel del momento que vive el sector. Actividad sostenida, ilusión contenida y un futuro que se construye paso a paso. De cara a 2026, el consenso parece claro. No será un año de fuegos artificiales, pero sí otro capítulo más en un proceso lento de desarrollo turístico, donde la constancia de los profesionales sigue siendo, por ahora, el principal motor.
