José Luis Suárez preside la Feaveme desde 1997 y la asociación de vecinos de la Urbanización Rusuadir, desde 1995. “No es porque sea muy bueno, sino porque no hay quien quiera coger el testigo”, se excusa. José Luis Suárez Martínez lleva tanto tiempo en su sitio que ya sabe “de qué pie cojea cada uno”. Tras casi 20 años presidiendo la asociación de vecinos Estopiñán de la urbanización Rusuadir y también la Federación de Asociaciones de Vecinos de Melilla (Feaveme) confiesa que no se ve haciendo lo mismo dentro de cinco años. Sobre su barrio y los problemas y virtudes de otros barrios ha hablado con El Faro.
-Hay asociaciones de vecinos de Melilla, como Minas del Rif, que están sufriendo la crisis especialmente. ¿Se han puesto en contacto con usted para gestionar ayuda a través del Banco de Alimentos?
-No, nadie me ha dicho nada. No sé cuál es el camino para conseguir ayuda del Banco de Alimentos. Sabemos que hay barrios como Las Palmeras y Reina Regente que están sufriendo bastante la crisis y que están en riesgo de exclusión social. Si es necesario que la Federación les eche una mano, lo intentaríamos.
-¿En su barrio se nota la crisis?
-Aquí la crisis se nota poco porque la mayoría de los vecinos son funcionarios y no se ha quedado nadie prácticamente sin trabajo. Éste es un barrio muy recogido pero con edificios muy altos y tenemos entre 2.000 y 2.500 vecinos de todas las edades, mayores y matrimonios jóvenes.
-Entonces por la urbanización Rusuadir, problemas tendrán muy pocos ¿no?
-Es un barrio muy tranquilo. En efecto, problemas, prácticamente ninguno. Bueno, quizás uno de infraestructuras. La zonas interiores de la urbanización son propiedad de los vecinos, así que la Ciudad Autónoma no tiene que encargarse de darle mantenimiento a las calles. He intentado convencer a los vecinos para que cedan los espacios internos al Ayuntamiento y siempre hay alguien que se echa para atrás y para hacer esto tenemos que estar todos de acuerdo. Entonces son zonas que no hay manera de arreglar.
-¿Y en cuanto a seguridad y ruidos, todo en orden?
-Problemas de seguridad no hay prácticamente. Alguna vez, en el pasado, hace años, unos indeseables se dedicaron a romper coches. Y en cuanto a ruidos, dentro de la urbanización hay una cancha y la Ciudad ha tenido que poner bancos y arbolitos para evitar que los niños que no son del barrio pasaran día y noche dando balonazos. Hemos conseguido que se reduzca mucho ese problema porque también quitaron la red que impedía que la pelota se les fuera a la calle. Ahora se les va.
-La asociación tiene un local espléndido. Supongo que serán la ‘envidia’ del resto.
-El local de la asociación es nuestro. Lo compramos en el año ochenta. Teníamos una hipoteca que se terminó de pagar hace diez años. Ahora mismo en Melilla tenemos 23 asociaciones dentro de la Federación de Asociaciones de Vecinos y la única que no tiene local propio es la asociación Unidad del barrio de El Real. Es la pionera, la primera que se creó en Melilla y actualmente no existe. Tenían sede en la planta baja de un edificio que está casi en ruinas. Estamos a la espera de que la pongan en marcha y de que la Ciudad Autónoma les ceda un nuevo local, pero es difícil porque en esa zona la Ciudad no tiene ni terrenos ni locales. Y es una pena. Antes de que existiera una feria en Melilla ya el barrio de El Real tenía la suya y la organizaba la asociación de vecinos Unidad.
Aquí en la asociación Estopiñán no tenemos bar, porque la gente no venía, pero vienen los socios a jugar las partidas los fines de semana y usan el firgorífico para guardar sus cosas. También usamos la cocina para hacer comidas de socios y no desmontamos el belén que nos dio el primer premio este año. Para el próximo le pondremos figuras nuevas y lo presentaremos al concurso.
-Algunas asociaciones de vecinos han comentado a este periódico que aún no han cobrado la subvención anual y están pasando penurias. ¿Sabe qué pasa?
-Hay algunas asociaciones, siete u ocho, que están pendientes de cobrar la subvención de la Ciudad pero porque tienen alguna deuda pendiente con Hacienda o están a falta de entregar la justificación de las subvenciones anteriores. Una sola asociación se ha quedado este año sin subvención porque la solicitó fuera del plazo fijado.
-¿Se reparten con justicia las subvenciones de las asociaciones?
-Para repartir las subvenciones se creó un Consejo Asesor de Asociaciones de Vecinos que está integrado por el consejero de Educación, Antonio Miranda, cuatro funcionarios y cinco presidentes de asociaciones vecinales de Melilla. Antes había treinta asociaciones inscritas en la Delegación del Gobierno. Algunas no trabajaban y se limitaban a estar constituidas y a recibir la misma cantidad de dinero, unas 300.000 pesetas de las de antes (cerca de 1.800 euros), que las que sí organizaban actividades. Por eso se creó el Consejo Asesor. Ahora el dinero no se reparte por igual. A la asociaición que más actividades hace se le da más y a la que menos, menos.
-¿Qué asociación de vecinos pondría de ejemplo por su trabajo en un barrio de Melilla?
-Mira, Mujeres Vecinales es una de las que más actividades de formación realiza. Esta asociación agrupa a mujeres y niños de toda Melilla. Trabajan muy bien con los niños, dándoles apoyo escolar... Son gente de barrios deprimidos. Desde la Federación les hemos apoyado porque trabajan muy bien. Por cierto, la presidenta de esa asociación recibía ayuda del Banco de Alimentos, pero la gestionó ella por su cuenta.
También cabría destacar la asociación Cerro de Palma Santa, que ha copiado muchas de las cosas buenas de Mujeres Vecinales. Es una asociación musulmana que trabaja muy bien.
Convivencia es la que más socios tiene en Melilla. Económicamente les va muy bien y también funciona muy bien.
-¿Y la suya, cómo trabaja?
-Aquí en la asociación Estopiñán organizamos cursos todo el año. Los hay de informática, de corte y confección, de manualidades y también celebramos las fiestas de la madre, del padre y de la asociación (en diciembre) que, por cierto, este año cumple 35 años.
-¿Los jóvenes se acercan a la asociación de vecinos?
-Es muy difícil meter a los jóvenes en la asociación de vecinos. En los años setenta, en los tiempos de UCD, cuando murió Franco, los jóvenes empezaron con el asociacionismo vecinal. Ésta fue la cuarta o la quinta asociación de vecinos que se creó en Melilla. Llegamos a tener 700 socios. Ahora tenemos 130. Sucede que la gente joven tiene otros medios para reunirse. Ahora tienen los pubs, el puerto Noray. Nosotros teníamos sólo los guateques.
√-¿Pero tienen actividades o servicios para los jóvenes?
-En nuestro caso tenemos una biblioteca con libros y discos y una sala de Internet gratuita, con siete ordenadores. Abrimos de lunes a viernes de 17:00 a 20:00 horas y no vienen. Prefieren ir y pagar Internet en un locutorio. También pusimos una mesa de ping pong y tuvimos que quitarla porque no venía nadie. Hay asociaciones que montan una banda de música y así atraen a gente joven, pero eso para nosotros es muy complicado.
-¿Entonces el relevo no está garantizado en la asociación? ¿Se ve dentro de cinco años presidiendo la suya y la Feaveme?
-Creo que no. Aparento menos años de los 69 que tengo. Dentro de cinco años tendré 74 y no sé si aguantaré. Tampoco sé si hay alguien que quiera ocuparse de este tema, que no es sencillo. Hay que coordinar a 23 asociaciones, tener una base de datos de cada una, ayudarles a sacar adelante documentos que no saben rellenar o tienen dudas de cómo se rellenan y servimos de enlace entre las asociaciones y la Ciudad. Que yo sepa no hay nadie que quiera ir aprendiendo. Yo empecé en los años noventa, primero de tesorero, antes de pasar a ser presidente.
-¿Y cómo ha logrado estar al frente de su asociación y de otras 23 durante los últimos 20 años?
-Llevar 17 años al frente de la asociación no tiene mérito. No es porque sea muy bueno, sino porque no hay nadie que recoja el testigo.
