La Ciudad y la Autoridad Portuaria ya trabajan para traer cruceros en 2027

La Ciudad Autónoma de Melilla y la Autoridad Portuaria, en colaboración con la empresa mexicana ITM Group, ya trabajan activamente para lograr que las principales navieras internacionales incluyan a la ciudad como destino en sus rutas a partir del año 2027. Así lo ha confirmado el presidente de la Autoridad Portuaria, Manuel Ángel Quevedo, durante su participación en la feria Seatrade Europe, celebrada recientemente en Hamburgo (Alemania).

Quevedo ha explicado que el contacto con ITM comenzó hace tan solo un año, en la edición de Seatrade celebrada en Málaga. “Hace solo un año, en la mayor feria de cruceros de Europa, celebrada en Málaga, la Autoridad Portuaria de Melilla contactamos con la empresa mexicana ITM, especializada en la creación de destinos de cruceros, porque precisamente buscábamos una empresa que promocionara el destino Melilla, más que una empresa de cruceros en sí, sino una empresa que trabajara con todas las empresas de cruceros y nos pudiera proporcionar a Melilla que todas las distintas empresas de cruceros interesadas pudieran atracar en nuestra ciudad”.

Un año después, el escenario ha cambiado radicalmente. “Era prácticamente imposible pensar que solo un año después, en la siguiente celebración de la feria, en este caso en Hamburgo, precisamente el destino Melilla fuera la atracción del evento, fuera lo más destacado, la sorpresa de que ITM, junto con el Gobierno de Melilla y la Autoridad Portuaria de Melilla, presentáramos ya un destino consolidado con las concesiones en vigor y con la licencia de pasajeros operativa, y que ya sea una realidad”.

El presidente portuario ha destacado el gran interés que ha despertado el proyecto entre importantes navieras internacionales. “Ha despertado mucho interés por parte de muchas navieras, las navieras más importantes, el destino Melilla y las reuniones que se están llevando a cabo están siendo totalmente positivas”.

Quevedo ha detallado que el calendario con el que trabaja el sector exige mirar ya a medio plazo. “En el mundo de cruceros todo se hace con un par de años de antelación, en la actualidad estamos en septiembre del 25, los cruceros prácticamente en 2026 están prácticamente ya todos cerrados y estamos trabajando en 2027 y sobre todo en 2028”.

En este sentido, aseguró que “todos los contactos están siendo muy positivos de la mano de ITM, con el apoyo del gobierno de la ciudad y de la Autoridad Portuaria de Melilla, y las previsiones apuntan a que todas estas empresas interesadas en el año 2027, y sobre todo en el año 2028, puedan programar bastantes atraques y un incremento muy notable de la presencia de cruceristas en nuestra ciudad”.

El impacto económico de este tipo de turismo también fue destacado por Quevedo. “Esto es muy importante por muchos aspectos, el primero evidentemente es un aspecto económico, las estadísticas son claras, los estudios de distintas universidades revelan que la media de gasto de un crucerista que está seis horas en un destino es de 100 euros por persona”.

También subrayó la necesidad de adaptar la ciudad a esta futura demanda turística. “Lógicamente las ciudades se tienen que adaptar también para que la oferta y la demanda vayan de la mano, no solamente es que haya una demanda sino que la oferta esté disponible a las horas y los intereses concretos que tienen los cruceristas”.

Sobre el trabajo conjunto con ITM, Quevedo explicó que “la empresa está cerrando numerosos acuerdos y lógicamente nosotros también cerrando con ellos los distintos flecos que tiene toda esta implantación tanto desde el punto de vista náutico, desde el punto de vista de los atraques que son pues complejos para embarcaciones de un tamaño muy superior al que estamos acostumbrados como también de toda la logística que tiene que ver después con la ciudad”.

Por último, quiso destacar que “todo el stand que se ha presentado lo ha hecho la empresa ITM, lo ha costeado en su totalidad y ni la Ciudad ni la Autoridad Portuaria han tenido ningún coste en su participación en esta feria de Hamburgo más que el apoyo personal que hayamos podido prestar tanto la consejera Fadela Mohatar, que ha participado también desde el punto de vista cultural y desde el punto de vista de estas actividades complementarias que la empresa ITM promueve en todos los destinos que tiene, actividades de índole social como ONG, y la Autoridad Portuaria en todos los aspectos que nos corresponden”.

“El balance no puede ser más positivo de que el destino Melilla es conocido ya internacionalmente a partir de esta feria y las navieras han mostrado muy interesadas en que sus barcos hagan escala próximamente en nuestra ciudad”, concluyó.