La Feria de Melilla cuenta con numerosas casetas que reflejan la riqueza cultural de la ciudad autónoma, pero pocas pueden presumir de la tradición y la historia que posee la caseta de la Peña Bética. Con 44 años de trayectoria, esta caseta se ha consolidado como un punto de encuentro para quienes desean disfrutar de un ambiente típicamente sevillano en pleno corazón melillense.
Su origen se remonta a la iniciativa de Miguel Leal Martínez, presidente de la Peña, quien decidió llevar a cabo un proyecto que, con el tiempo, se convertiría en una tradición duradera y apreciada por los melillenses.
La caseta se montó incluso antes de que la Peña existiera formalmente. “Estaba en cierne la Peña y decidimos montar una caseta de feria típicamente sevillana”, recuerda Miguel Leal. La idea era sencilla. Crear un espacio donde los residentes pudieran disfrutar de la feria al estilo sevillano. Con el paso de los años, el proyecto no solo prosperó, sino que se convirtió en la base de la Peña Bética melillense, una institución que mantiene viva la cultura andaluza en Melilla.
Para sus responsables, mantener esta tradición es mucho más que un acto social. Es también un compromiso de por vida. Según Leal, “es un esfuerzo continuado de por vida, mientras que vivamos. A nosotros nos gustan las ferias y nos gusta potenciar lo nuestro, nuestras tradiciones. Y pues aquí estamos intentando luchar por el beneficio de todos los melillenses”. Este compromiso refleja el amor por la feria y la intención de preservar las tradiciones para las generaciones presentes y futuras. La caseta se ha convertido en un espacio donde se fomenta la convivencia y se potencia lo local, creando un ambiente familiar y acogedor.
La gestión de la caseta es también un ejemplo de colaboración y dedicación. La Peña cuenta con un equipo estable de trabajadores que lleva 19 años colaborando en la barra y la cocina, asegurando que cada edición sea un éxito. A pesar de los costes económicos que supone mantener la caseta, la Peña no busca beneficios económicos. Tal como explica Leal, “Siempre supone un esfuerzo económico, que a veces no tenemos, pero entre todos colaboramos. Aquí no recibimos ningún tipo de beneficio, solo el beneficio moral de decir: montamos un año más”.
La caseta ofrece una variada selección de platos, que van desde arroz y mariscos hasta pescados frescos, todos ellos preparados con un toque sevillano que ha conquistado a los visitantes. Su horario flexible permite disfrutar del ambiente tanto al mediodía como por la noche, convirtiéndola en un lugar de referencia durante toda la feria. Aunque los recursos limitan la posibilidad de organizar actuaciones musicales o sorteos, la Peña Bética mantiene vivo el espíritu festivo y familiar, invitando a todos a compartir la esencia de la feria.
Después de 44 años, la caseta de la Peña Bética no es solo un espacio gastronómico o de ocio. Es un símbolo de tradición, esfuerzo y pasión por la cultura sevillana en Melilla. Cada año, su presencia reafirma el valor de mantener vivas las raíces y el compromiso de una comunidad que, generación tras generación, celebra la feria con entusiasmo.
