La Asociación Melilla para la UNESCO con una sólida trayectoria que se remonta desde el año 1996; cuando fue constituida como Centro UNESCO de Melilla. Esta entidad ha trabajado desde entonces con el objetivo de promover en la ciudad los principios fundamentales de la UNESCO: la Educación, la Cultura, la Ciencia y el diálogo intercultural como herramientas para la Paz. En esa línea UNESCO- Melilla ha formalizado su adhesión al programa internacional impulsado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para combatir el Edadismo, una forma de
discriminación aún profundamente arraigada en las sociedades contemporáneas. Integrada en la Federación Europea de Clubes UNESCO, la asociación forma parte de una amplia red internacional de centros, clubes y asociaciones que actúan como puente entre la ciudadanía y los ideales del sistema de Naciones Unidas. Esta pertenencia le ha permitido participar en iniciativas de carácter europeo e internacional, favoreciendo el intercambio de experiencias y buenas prácticas.
El término “Edadismo” fue acuñado en 1969 por el gerontólogo y psiquiatra estadounidense Robert N. Butler. Butler utilizó la palabra “Ageism” para describir la discriminación hacia las personas mayores, estableciendo un paralelismo con otras formas de exclusión como el racismo o el sexismo. Con el tiempo, el concepto se ha ampliado para incluir cualquier discriminación basada en la edad, independientemente del grupo afectado. La edad es uno de los primeros rasgos que percibimos en los demás. Sin embargo, cuando este dato se utiliza para clasificar, etiquetar o limitar a las personas, surge el “Edadismo”; práctica que genera desigualdad, exclusión deterioro de la convivencia entre generaciones. Este fenómeno puede manifestarse en cualquier etapa de la vida, desde jóvenes que ven cuestionadas sus capacidades por su falta de experiencia hasta personas mayores que enfrentan prejuicios, marginación o incluso vulneraciones graves de sus derechos.
El reciente informe conjunto elaborado por la OMS, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y otros organismos internacionales advierte de que el edadismo tiene consecuencias directas sobre la salud, el bienestar y la calidad de vida de las personas. Además, supone un obstáculo clave para el desarrollo de políticas públicas eficaces orientadas al envejecimiento saludable. En este contexto, la campaña mundial contra el Edadismo (2021-2030), enmarcada dentro del “Decenio del Envejecimiento Saludable” promovido por la OMS, persigue sensibilizar a la sociedad sobre los efectos negativos de esta forma de discriminación y fomentar un cambio cultural basado en el respeto, la inclusión y la solidaridad intergeneracional. La incorporación de la Asociación Melilla para la UNESCO a esta iniciativa internacional refuerza el compromiso local con los valores globales de igualdad y dignidad. A través de esta adhesión, la entidad podrá participar en el desarrollo de acciones educativas, promover el contacto entre generaciones y contribuir a la implementación de políticas que favorezcan una sociedad para todas las edades.
La campaña, abierta a gobiernos, organizaciones y ciudadanía, facilita además recursos, materiales y herramientas para impulsar iniciativas alineadas con sus objetivos. Entre sus principales líneas de actuación destacan la educación, la sensibilización social y la promoción de políticas inclusivas basadas en la evidencia científica.
Con este paso, Melilla se posiciona dentro de una red internacional que trabaja activamente para erradicar el edadismo, recordando que construir un mundo más justo implica reconocer el valor de todas las personas, independientemente de su edad. La OMS invita a gobiernos, organizaciones y sociedad civil a sumarse a través del LINK: AWorld4AllAges.org/join, donde también se pueden descargar materiales y recursos, como kits de herramientas e informes.
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