La Asociación ADA ha puesto en marcha por primera vez un mercadillo solidario de recogida de material escolar con el que ha podido entregar diferentes materiales escolares para que 100 familias y 400 estudiantes puedan afrontar el inicio del año académico. Hablamos con la presidenta de la organización, Laila Messaud Barreras, para conocer de cerca esta iniciativa.
¿Cómo nace la iniciativa?
Primero iba a ser una iniciativa, digamos entre amigas, algo pequeñito, hacer algo con las familias que sabíamos que estaban necesitadas de nuestro entorno o que conocíamos de cerca la situación real, Al final, surge la idea de por qué no intentar hacerlo más grande. No teníamos idea de cómo iba a salir, era la primera vez que lo hacíamos y aunque teníamos contactos, no sabíamos si se iban a involucrar de la forma que nosotras queríamos. Entonces, empezamos a comentarlo. Primeramente, lo comentamos con Novedades Melilla, que enseguida se embarcó en esta aventura con nosotras y nos hizo una gran donación y, con ello, pudimos empezar. Después, se unieron Reklan Reklan, el grupo LBM, comerciantes del rastro que se empezaron a unir y gente de forma particular. Al final todas las expectativas que no teníamos, porque empezamos sin expectativas, al final fue maravilloso, porque hubo, muchísimas donaciones, y pudimos hacer algo muy grande.
Nosotras lo que queríamos era que llegase el cole el día 9, y que los niños que, principalmente, no iban a tener los materiales, pues que ese día empezaran con ellos. Todos o la mayoría de los niños que pudiésemos nosotros darles recursos. No había una zona en concreto, la consejería de Cultura nos cedió el local, el espacio en el Mercado Central donde se iba a centrar lo que era la donación en el mercado solidario, pero iba abierto a cada niño de la ciudad.
¿Cuánto tiempo estuvisteis recogiendo material y cómo ha sido el proceso?
Empezamos por redes sociales dándole un poco de visibilidad, para que la gente pudiese donar. Luego estuvimos unos tres días recogiendo y trasladándolo todo al local. Empezamos el martes y el miércoles nos quedamos sin nada. Luego hubo otra donación que nos hizo volver a arrancar el jueves y viernes. Así, de nuevo el viernes, tuvimos más donaciones y volvimos a ir a comprar. Ha sido un poco así porque si alguien donaba, pues volvíamos a ir a comprar.
Hemos sido tres compañeras recogiendo material. Hemos ido comercio por comercio, contando la iniciativa que teníamos. Y, bueno, luego también la gente que nos conoce ha apostado por nosotras, por la asociación. Ha ido todo muy bien, porque, aunque no han habido muchas donaciones, las que han habido han sido muy grandes. Eso ha facilitado que todo pudiese ser más rápido.
¿Qué donaciones recibíais?
Reklan Reklan, Novedades de Melilla y el Grupo LBM nos han donado muchísimos materiales. Después, con el dinero que se nos daban -comerciantes y particulares- compramos, sobre todo, zapatillas de deporte para empezar el cole. Era algo que queríamos que pasara que los niños pudiesen comenzar con sus zapatillas nuevas. También comprábamos lo que veíamos que podía ser muy esencial como podían ser las libretas, que nos pedían mucho, se necesitaban mucho y se sacaban muy rápido.
¿Cómo hacíais los repartos?
Seguíamos unos criterios, teníamos claro que queríamos que fuesen familias monoparentales, daba igual que fuesen madre o padre, o familias que no recibiesen ninguna ayuda o que algún miembro no trabajase. Al final, todas las familias que vinieron estaban compuestas, mínimo, de tres o cuatro niños, incluso de cinco o seis. También, nos hemos encontrado con muchísimas mujeres que tenían tarjeta de residencia, pero no estaban autorizadas a trabajar. No tenían ninguna ayuda. Fue una de las cosas que nos llamó muchísimo la atención. Además, dejábamos muy claro la responsabilidad que tenía que tener cada persona a la hora de recoger esos materiales, que lo hiciesen de forma responsable. Si estaba la posibilidad de que esa persona podía comprarlo, pues que dejara espacio para las personas que no podían.
¿La gente lo entendía?
Al final hay de todo, pero nosotras hemos intentado ser lo más justas posible. Si alguien nos mentía, pues es como todo un poco, pero esperemos que no, que todo eso que se ha donado haya ido a gente que realmente lo necesita. Creemos que ha sido así y estamos súper contentas por el trabajo.
¿Qué zonas se atendían?
Hubo muchos niños del Mediterráneo, la mayoría; también, del León Sola y del Juan Caro. Además, del Eduardo Morillas y Reyes Católico. Al final, estábamos ahí para eso, para darles un apoyo, un recurso del que no tenían, del que no disponían. Tener ese recurso y saber que se ha podido, por lo menos, ayudar. Nosotros, desde nuestra asociación, ha sido algo sin ánimo de lucro. Estábamos ahí, era como un medio para recoger, comprar y repartir. Era totalmente altruista y, la verdad, que a nivel personal ha sido muy enriquecedor.
¿Las familias os planteaban algunas necesidades concretas en relación a todo esto?
La mayoría de las familias nos decían que, si no llega a ser por esta iniciativa, iban a mandar a sus hijos sin materiales al colegio e iban a decir al colegio que no podía permitirse comprar los materiales. A lo mejor el mes que viene les podían comprar unos pocos, al mes siguiente otros pocos… Tenemos que decir que no hemos dado todos los materiales de la lista.Es imposible abastecer a tantas familias con los recursos que teníamos. Nos hubiera gustado abastecer a más y tener más recursos, pero es verdad que, al final, hemos dado lo que hemos podido. Además, queríamos que todos tuvieran y de forma equitativa, no a uno mucho y a otro le ibas a dar menos. Queríamos intentar dar lo mismo para que, por lo menos, pudieran empezar. Y luego ya, al final, tendrían que ir comprando, pero que por lo menos, pudieran empezar.
Entre el tipo de producto que recogíais, además de las compras de zapatillas y material escolar, ¿había libros de texto?
No. Libros de texto hemos tenido algunos que nos han donado de institutos, sobre todo, y los dejamos ahí por si alguien nos decía que su hijo o hija iba a uno de esos institutos pero, el objetivo principal no eran los libros, era el material. Hemos tenido desde mochilas, como 100 mochilas nuevas, de carro y normales, muchísimas. También, libretas, rotuladores, bolis, todo lo que se puede utilizar en los materiales escolares.
En España en general, pero en Melilla en particular, existe una alta tasa de pobreza infantil. Estos costes de inicio de curso, que además se ven encarecidos cada año, ¿cómo las familias más vulnerables sostienen estas circunstancias?
Pues es muy difícil. Primeramente, es difícil porque las becas no llegan a tiempo, aparte de que son insuficientes. Si llegasen a tiempo quizás facilitaría que todo este proceso fuese un poquito menos amargo para gente que no tiene recursos. Porque, además, cuando llegamos al colegio, todos los padres queremos que nuestros hijos vayan al colegio con sus materiales. Cuando llegas al colegio y te encuentras con que el compañero lo tiene, pues un niño no entiende por qué él no los tiene.
Iniciativas como la nuestra deberían de darse incluso antes de que terminase el colegio, para empezar septiembre y tener una buena cantidad de donaciones con las que poder ayudar al máximo de familias posible. Nosotras nos hemos quedado sin dar a mucha gente.
Aunque ya empieza el cole ¿os planteáis ampliar la campaña?
Eso depende de las donaciones. Nosotros hemos ido haciendo avisos y si hay alguien que nos llame y nos dice, ´mira, tengo esto para donar´, pues tenemos familias en reserva que están a la espera por si volviéramos a tener materiales. Ahora mismo no tenemos absolutamente nada, nos quedamos ahí hasta dar el último lápiz. Ahora mismo pues no hay más donaciones.
Este tipo de iniciativas no solo ayudan, sino que conectan a las personas y ponen un poco de relieve las condiciones con las que muchas personas tienen que lidiar en su día a día.
No somos muy conscientes de la cantidad de necesidad que hay. Yo tampoco lo era. Sabía de la necesidad, pero me he dado cuenta que es mayor de lo que yo me esperaba.
¿Cómo ha sido para ti, personalmente, encontrarte con esa situación?
Pues había historias que me desbarraban el alma, la verdad. Pero bueno, luego también lo bonito de poder ayudar, de poder incluso ponerles en contacto con otra asociación para que les puedan ayudar en otros contextos. Y también, conocer también a esas familias y esas realidades pues, de alguna manera, te hacen sesibilizarte más y empatizar, es muy importante.
Desde vuestra organización, ¿esta iniciativa es una semillita para volver a reactivar otros años o contemplar otro tipo de iniciativas en otras épocas del año?
Es una iniciativa que queremos seguir manteniendo en el tiempo. Mucha gente venía preguntando por ropa, por ejemplo. Fue una de las cosas que se quedaron en el aire y que estaría muy bien hacerlo, con ropa nueva o nueva que quieran ir donando. Pero el tema de los materiales es mantenerlo en el tiempo. Es una iniciativa muy bonita, de la cual no teníamos experiencia y ha sido todo muy rápido. Al final ha salido muy bien. Hemos podido darle materiales a más de 100 familias y más de 400 niños, un número increíble porque, ya te digo, que nosotros no teníamos expectativas. Nosotras pensábamos ´si damos a 25 o 30 familias, está bien´. Y al final ha sido todo muchísimo más grande de lo que nos esperábamos.
¿Os habéis planteado contacto directo con las AMPAS o con los colegios de forma directa para continuar este tipo de iniciativas?
Es una cosa que tenemos en mente. Desde los colegios también hay ayudas. Evidentemente ahí no van a dejar a niños que no tengan materiales, pero creo que se tiene que hacer desde antes. Creo que es importante que los niños no noten que ´yo soy el que no tengo y el que me dan los materiales´, sino que esas familias que sabemos que tienen esas necesidades, digamos que, antes de empezar el curso, dispongan de ellos de forma libre. No tengan que estar esperando a que nadie les dé los materiales, sino que de alguna manera puedan ir con sus materiales y haya igualdad de condiciones para todo el mundo.
