La quinta edición de IWA Fest llega a Melilla con el objetivo de seguir consolidando una propuesta cultural basada en el encuentro entre distintas tradiciones y expresiones contemporáneas. La consejera de Cultura, Fadela Mohatar, y el director del festival, Borja Ramón, destacaron durante la presentación el carácter intercultural de una iniciativa que pretende vincular la programación artística con el patrimonio de la ciudad y reforzar su proyección más allá de Melilla.
Mohatar defendió que IWA Fest se ha convertido progresivamente en un espacio de encuentro entre "lo contemporáneo, lo patrimonial, lo ancestral, las raíces y la vanguardia". La responsable de Cultura situó el festival dentro de las propuestas que, a su juicio, mejor representan el carácter "ecléctico, intercultural y de diálogo" de Melilla y subrayó que la programación no se limita a las actuaciones musicales, sino que se extiende durante varios días a través de actividades cinematográficas, literarias y encuentros en colaboración con la UNED.
La programación musical tendrá como principal escenario el Fuerte de Victoria Grande, donde el viernes y el sábado se concentrará una parte destacada de los conciertos en vivo. Durante la presentación se puso de relieve la diversidad de las propuestas previstas, con referencias a la reinterpretación contemporánea de los verdiales malagueños, las tradiciones musicales de raíz celta, sonidos procedentes de Colombia y Tanzania y propuestas vinculadas a Irlanda, Túnez y Líbano. La organización plantea así un programa que combina expresiones tradicionales con lenguajes musicales contemporáneos.
Uno de los elementos que los responsables del festival consideran centrales en la propia visión del proyecto es precisamente la relación entre cultura y patrimonio. Borja Ramón destacó el papel del Fuerte de Victoria Grande como escenario y como elemento patrimonial que aporta una dimensión adicional al festival. En su intervención, defendió que IWA Fest busca utilizar la cultura como vía para proyectar el patrimonio de Melilla y presentar la ciudad desde su condición mediterránea, africana, europea y española.
Mayor participación del sector privado
Tanto Mohatar como Ramón hicieron referencia al respaldo que está recibiendo el festival por parte de diferentes instituciones. La consejera citó, entre otros organismos, a la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), el Instituto Cervantes, el Área de Cultura de la Embajada de España en Rabat y Casa Árabe. Por su parte, el director del festival añadió al Instituto Alemán -Goethe-Institut- y el Ministerio de Cultura, del que señaló que este año han recibido una ayuda en régimen de concurrencia competitiva destinada a festivales de música, lírica y danza.
Ramón explicó que uno de los objetivos de la organización es continuar incorporando apoyos institucionales de ámbito nacional e internacional y ampliar la repercusión del festival. Según señaló, IWA Fest ha ido consolidándose edición tras edición y cuenta ya con un público que repite, al tiempo que la organización está detectando la incorporación de nuevos espectadores, especialmente a través de las redes sociales y de la actividad registrada en la página web del festival.
La dimensión educativa también forma parte de esta estrategia. La colaboración con la UNED permite, según explicó Ramón, trasladar parte de las actividades fuera del recinto principal y acercar el festival a otros espacios de la ciudad. Entre las iniciativas mencionadas se encuentran los pases dirigidos a centros de bachillerato y FP, con los que la organización pretende incorporar al público joven a las actividades culturales vinculadas al festival durante estos días previos a los conciertos en el Fuerte de Victoria Grande. Una dimensión que cada edición se incorpora a la programación del propio festival.
Sin embargo y aunque los apoyos al festival sigan creciendo, Fadela Mohatar aprovechó para reclamar una mayor implicación de las empresas privadas en la financiación de las actividades culturales de Melilla. La consejera señaló que la ciudad realiza una inversión pública relevante en iniciativas como IWA Fest, los festivales de verano o la Semana de Cine, y consideró que esa inversión debería complementarse con una mayor participación de grandes empresas, bancos y otras corporaciones.
Mohatar puso como referencia el funcionamiento de los patrocinios culturales en otras ciudades españolas y sostuvo que existe margen para incrementar la colaboración entre el sector público y el privado. Enmarcó esta petición en una estrategia que, además de promover el acceso a la cultura, persigue generar actividad en la ciudad, atraer visitantes y contribuir a su dinamización económica.
La consejera defendió que IWA Fest forma parte de una programación cultural que busca proyectar Melilla hacia el exterior y consideró que esa dimensión tiene también una repercusión sobre la actividad turística y económica. Su llamamiento a las empresas se centró, por tanto, en complementar con financiación privada el esfuerzo que actualmente realiza la administración local.
La promoción exterior
La planificación de la promoción del festival y la fecha de puesta a la venta de las entradas centraron parte de las preguntas planteadas durante la presentación. La cuestión se planteó especialmente desde la perspectiva del público procedente de fuera de Melilla, teniendo en cuenta las dificultades y el coste de los desplazamientos por vía aérea y marítima.
Borja Ramón reconoció que las características de Melilla introducen determinadas limitaciones a la hora de organizar y promocionar un festival con vocación de atraer público de otros territorios. Explicó que este año la celebración de IWA Fest coincidía además con otros acontecimientos de la ciudad, como los Juegos del Agua, circunstancia que llevó a la organización a concentrar una parte importante de sus esfuerzos de comunicación en el ámbito local.
El director del festival explicó que la estrategia seguida este año ha buscado dirigirse especialmente al público local y también integrar el evento en el calendario de actividades de Melilla, de manera que la ciudadanía melillense vaya siguiendo las distintas propuestas que se suceden a lo largo del verano. No obstante, aseguró que existe público específico procedente de otros territorios que ya repite su asistencia al festival y afirmó que los datos que maneja la organización, tanto de la web como de la venta de entradas, muestran también la llegada de espectadores foráneos.
Mohatar defendió que las fechas del festival se habían anunciado con antelación y recordó que la organización conocía que contaría con respaldo para celebrar esta nueva edición. Al mismo tiempo, admitió que "todo es mejorable" y señaló que los procedimientos administrativos vinculados a las contrataciones pueden resultar más prolongados, mientras que la organización sí dispone de margen para trabajar con antelación en la promoción y comunicación del evento.
Un festival con identidad propia
Durante la presentación también se puso sobre la mesa la evolución de la percepción que existe sobre IWA Fest dentro de la propia ciudad. Mohatar explicó que, en sus primeras etapas, parte de los melillenses tendía a identificarlo con una propuesta de carácter exclusivamente "étnico", una asociación que, según señaló, la organización ha tratado de superar mediante una programación que incorpora expresiones culturales diversas y las pone en diálogo con manifestaciones contemporáneas, desde un sentido ecléctico.
La consejera consideró que precisamente esa combinación constituye una de las características diferenciales del festival. La programación busca poner en contacto tradiciones de diferentes lugares con sonidos y formatos actuales, evitando que la propuesta quede vinculada a una única cultura o área geográfica.
En esta quinta edición que ha introducido una imagen corporativa renovada, esa filosofía queda recogida en el lema "Connecting Europe and Africa". Borja Ramón explicó que el lema parte de la propia condición de Melilla como ciudad situada entre ambos espacios y de los vínculos históricos existentes entre Europa y África. Desde esa perspectiva, el festival pretende utilizar la cultura como espacio de conexión y trasladar esa identidad de Melilla a una programación que incorpora propuestas procedentes de distintos puntos del mundo.
Con esta quinta edición, la organización aspira a mantener el crecimiento experimentado durante los últimos años, ampliar su público y reforzar tanto su vinculación con la ciudad como su proyección exterior. Ramón resumió el planteamiento de esta edición señalando la voluntad de que el festival sea una propuesta "para todos", dirigida a jóvenes, mayores y familias, y expresó la ilusión de la organización por convertir esta quinta edición en una nueva etapa dentro de la trayectoria de IWA Fest.
