El Salón Dorado del Palacio de la Asamblea se ha llenado a primera hora de la mañana de parlamentarios y cámaras. A las 09.30 horas, Juan José Imbroda, presidente de la Ciudad Autónoma, ha abierto la recepción oficial a medio centenar de delegados de la Asamblea Parlamentaria de la OTAN con una frase que indica la importancia de esta visita. “Hoy Melilla es más OTAN”.
La ciudad norteafricana acoge durante varios días a representantes de 15 países aliados, junto a diputados y senadores españoles, entre ellos el vicepresidente del Senado, Javier Maroto. El encuentro, centrado en la seguridad del Mediterráneo y Oriente Medio y en la capacidad de los países miembros para responder a amenazas híbridas, sitúa a Melilla en el centro de la agenda atlántica.
El senador del Partido Popular Fernando Gutiérrez Díaz de Otazu ha sido el primero en tomar la palabra. Ha presentado a Imbroda como un dirigente “en el poder desde el año 2000” y su compromiso con Melilla. “Le ha dado su vida al servicio de los ciudadanos de esta ciudad”, ha destacado ante la delegación internacional, antes de invitar a su “jefe” a hablar.
Imbroda ha querido saludar especialmente a los parlamentarios nacionales y seguidamente ha comenzado con un guiño a la historia de la ciudad autónoma . “Hace 528 años que Melilla está incorporada a España. Se incorporó a la Corona de Castilla el 17 de septiembre de 1497”, recordó. “Aquí se respira España y Europa por todos lados”.A partir de ahí ha dibujado un retrato social de la ciudad, marcada por la diversidad religiosa. Un 40 % de la población es musulmana, un 60 % cristiana y alrededor de un 2 % judía sefardí.
El mensaje que ha querido que entiendan los representantes de la Alianza, los medios y todo el mundo en general, no es otro que Melilla es una “ciudad de paz”. “Les digo esto para que ustedes vean cuál es la foto y cómo pueden afectar o no, en Melilla, los conflictos. Como por ejemplo, el de Gaza. Y cómo hay que llevar un equilibrio basado en la justicia, la libertad, la democracia, la solidaridad y el respeto constante para que esta ciudad siga siendo lo que es, una ciudad de paz”.
El presidente ha enlazado de inmediato esa diversidad con la cuestión que más interesa a la OTAN: la defensa. Ha recordado que, cuando España se unió a la Alianza en 1982, “no se comprendió bien” la situación de Ceuta y Melilla por estar en el continente africano. “Somos una ciudad eminentemente europea y española, siempre lo ha sido, y por lo tanto nos consideramos parte integrante de las naciones que componen la OTAN y parte integrante del Estado español”, ha afirmado rotundamente.
Para reforzar su argumento, ha mirado hacia el Magreb. “Se compadece poco que Argelia sí lo estuviera, que es una nación del continente africano. Y sin embargo, por estar nosotros frente a Europa, en otro continente, pudiera haber dudas”, ha subrayado. El presidente ha recordado que el tratado fundacional de la Alianza protege la integridad territorial de los Estados miembros y que, por tanto, “Melilla está cubierta por el paraguas de la OTAN”.
“Bienvenidos a su casa. No han salido ustedes del territorio OTAN”, se ha dirigido a los delegados, animándoles a conocer la ciudad para “defender mejor los intereses comunes”. Y ha cerrado su discurso en inglés. “Welcome”.
En el canutazo posterior, Imbroda ha querido despejar temores. Ha explicado que la OTAN “es dinámica y va en función de las necesidades”, y que el concepto de defensa de 1949 “no es lo que marca el camino” actual. “Nos sentimos bastante protegidos por la OTAN, que es uno de los mejores foros que se han creado para que estemos todos defendidos. Pero no hay una amenaza palpable, rotunda, detrás de nuestras espaldas”, ha recalcado. No obstante es consciente de que hay que estar alerta porque pueden aparecer. “Está claro que la amenaza puede venir, lo ha dicho el senador, que es híbrida y es de tema migratorio, que quede claro”.
El presidente ha interpretado la elección de Melilla como sede del encuentro como una señal política de primer orden. “Hoy han puesto a Melilla en el tablero internacional, mucho más implicada en la defensa colectiva de Occidente en la OTAN”, dijo. Para él, la presencia de la delegación demuestra “un cambio a favor de los intereses de todos los países de Europa, todos los países que componen la OTAN y, por supuesto, de sus integridades territoriales. Y Melilla lo es. País OTAN, país europeo, país español”.
Después de la recepción, en el hotel Melilla Puerto, ha habido una sesión sobre flujos migratorios a cargo de la Policía Nacional y la Guardia Civil y luego se realizará un debate sobre Irán presentado por el Grupo Especial para el Mediterráneo. Por la tarde, los parlamentarios darán una vuelta por el perímetro de la ciudad autónoma y luego visitarán el Centro de Estancia Temporal para Inmigrantes (CETI).
Por lo que respecta al sábado, por la mañana visitarán la Comandancia General de Melilla (Comgemel) y por la tarde hay programada un recorrido guiado por Melilla la Vieja. Algunos parlamentarios se marcharán esa tarde, mientras que otros permanecerán en la ciudad hasta el domingo.
Para Imbroda, el mensaje que deben llevarse no es otro que: “Melilla España, Melilla Europa, Melilla OTAN”.
Con esa idea ha cerrado su intervención, consciente de que la imagen de una Melilla integrada en la arquitectura de defensa occidental es lo que la ciudad autónoma merece. Su frase, “Hoy Melilla es más OTAN”, ha resonado como un recordatorio de que, pese a su geografía africana, la ciudad se reivindica como parte activa de la seguridad europea y atlántica.
