“Hay personas que están solas y otras que se sienten solas”

Es el 717 003 717, el Teléfono de la Esperanza. El objetivo de esta organización es abordar de forma urgente y gratuita, anónima y especializada, las crisis emocionales. Lo que hace el voluntario que escucha es apoyar, orientar y no juzgar. Quien se sienta solo o desesperado, al marcar ese número arrancará una conversación curativa. El Faro de Melilla entrevista a Alfonso Echávarri, director técnico del teléfono de la Esperanza de Navarra, para quien habría que trabajar más en la prevención del suicidio. Hay personas que llaman cuando el suicidio está en curso. "En mi consulta nunca pregunto por qué, ya que puede dar motivos que les puede reforzar. Siempre pregunto para qué. Casi todos responden para dejar de sufrir. La mayoría de las personas no quieren morir, quieren dejar de sufrir. No encuentran un camino válido para alejarse del sufrimiento y empiezan a contemplar la muerte como liberación". Echevárri recuerda que "siempre hay salida", primero en el entorno más próximo y después por parte de los profesionales, que tiene formación para saber que hacer, aunque quien esté detrás al lado del teléfono diga "que se está suicidando".

-Usted sostiene que "las personas no quieren morir, quieren dejar de sufrir". Trabaja en Navarra como director técnico de la sede del teléfono de la Esperanza allí.

-Así es, soy el director técnico. Me gusta destacar que esta ONG tiene vocación nacional. Su sede central está situada en España, y su servicio principal se ofrece a través del número de teléfono 717 003 717.  En la actualidad, el Teléfono de la Esperanza está presente en 29 ciudades españolas.

-En los años setenta, cuando se creó la asociación, el teléfono era un medio de comunicación revolucionario. ¿Nos podría hablar de los orígenes de la asociación de voluntariado y acción social dedicada a promover la salud emocional de las personas?

-La Asociación Internacional del Teléfono de la Esperanza (ASITES) es una asociación civil fundada oficialmente en 1971 por Serafín Madrid (1925-1972) y declarada de Utilidad Pública en 1972.  Era un fraile de la orden de San Juan de Dios y puso en marcha el Teléfono de Esperanza para atender de forma confidencial a las personas en situación de crisis emocional.

-Tenía, pues, este fraile, el deseo de aliviar las penas a los desesperados. Vayamos a fondo. Explique qué es el Teléfono de la Esperanza.

-Las personas que se encuentren solas o en situaciones desesperadas pueden llamar sin temor y al otro lado de la línea encontrar una voz que comprende y le ayude a salir de esa situación. El teléfono de la Esperanza funciona permanentemente: las 24 horas del día, los 365 días del año. Es muy importante destacar que es anónimo.

-El suicidio atañe a todos. No nos paramos a veces a pensar que hay mucha gente sola y desesperada...

-Hay personas solas, que no tienen a nadie alrededor..., nadie con quien hablar, compartir... y esto es muy duro. Hay otro tipo de soledad, que es la de quien sí tiene a alguien al lado pero se siente igualmente solo. Es decir hay personas que están solas y otras que se sienten solas. En Navarra las llamadas superan las catorce mil al año y a nivel de asociación, unas ochenta y seis mil las personas que marcan el número.

-Es organización no gubernamental (ONG) de voluntariado. Personas que voluntariamente ayudan a otras que llaman por numerosas causas, entre ellos el suicidio. El voluntario escucha sin moralizar. Podría explicar un poco más ...

-Y de acción social y de cooperación para el desarrollo, sin ánimo de lucro, que ofrece un servicio integral y gratuito de apoyo a las personas que se encuentran en situación de crisis. Es miembro fundador de la Plataforma del Voluntariado de España y forma parte, como miembro de pleno derecho, de IFOTES (International Federation of Telephonic Emergency Services, con sede en Ginebra, de IASP (International Association for Suicide Prevention) y, a través de éstas, está vinculada formalmente con la OMS (Organización Mundial de la Salud).

-El Teléfono de la Esperanza también favorece la salud emocional de los ciudadanos...

-También promueve numerosos programas para mejorar la salud emocional de las personas, las familias y la sociedad en su conjunto. En los cursos, talleres y grupos de intervención en crisis y promoción de la salud emocional participaron más de 10.000 personas.

-Esta ONG tiene además una publicación.

-La revista A Vivir, con una tirada de 30.000 ejemplares y más de 7.240 suscriptores, es una referencia obligada en la “promoción de la salud emocional” en España. Es trimestral y allí encontramos artículos sobre temas variados de corte psicológico.

-Esta organización ha promocionado la creación de Centros de Escucha en varios países de Latinoamérica.

-En Honduras, Ecuador, Colombia, Chile, Venezuela, Nicaragua, Argentina, Perú, Bolivia y Costa Rica) y el resto del mundo (como Portugal, Suiza, Reino Unido, Francia, y EE. UU.)

-Háblenos de los voluntarios de esta organización.

-La Asociación Internacional del Teléfono de la Esperanza está compuesta por unos 717 socios (asociados), 1.928 voluntarios que participan en las actividades desarrolladas en España, 31 profesionales contratados y con 6.482 colaboradores económicos. Los voluntarios son principalmente mujeres, pero también hay varones. Hay gente de mediana edad pero también jóvenes.

-En Melilla no hay sede...

-Es un hecho que no hay sede en Melilla para hacer la formación como voluntario tendrían que desplazarse a  un centro cercano de la península. Para recibir ayuda cualquier persona puede llamar a cualquier sede y va a ser atendido y recibir ayuda por parte de u orientador. Los mismo por el chat se puede recibir ayuda. Al no tener el Teléfono de la Esperanza sede física en Melilla es muy complicada la atención presencial.