El eurodiputado del Partido Popular y coordinador de la Subcomisión de Seguridad y Defensa del Parlamento Europeo, Nicolás Pascual de la Parte, considera que el conocimiento real de Melilla en el resto de España y en las instituciones comunitarias es un elemento “esencial” para asegurar su protección y desarrollo en el marco de la Unión Europea. Así lo expresó en una entrevista para el podcast Focosur, una producción del Observatorio de Ceuta y Melilla, en un episodio especial con motivo del 30 aniversario de los Estatutos de Autonomía de ambas ciudades.
En un contexto internacional marcado por amenazas híbridas, crisis migratorias y una reconfiguración del orden global, el eurodiputado defendió que Melilla, junto a Ceuta, representa un enclave estratégico que requiere una atención reforzada por parte de las autoridades europeas. “Para querer algo, hay que conocerlo”, afirmó Pascual. “No puedes tener afecto hacia personas o lugares que no conoces. Y Melilla no es suficientemente conocida ni en España ni en Europa”.
Melilla, frontera y símbolo de españolidad
Durante el programa, Pascual subrayó que la reciente visita de una delegación del Partido Popular Europeo a Melilla tuvo como objetivo lanzar un mensaje claro: “Melilla es tan española como Albacete, Zaragoza o Murcia”. Esta presencia buscaba, además de expresar solidaridad institucional, conocer de primera mano la situación en la frontera con Marruecos, verificar el cumplimiento de los acuerdos internacionales y explorar posibilidades para reforzar el control fronterizo.
En este sentido, el eurodiputado lamentó que el Gobierno español haya rechazado el ofrecimiento de Frontex, la agencia europea de control de fronteras, para desplegar medios humanos y técnicos en Melilla, al igual que ocurre en Canarias. “Frontex tiene capacidades financieras y operativas que pueden desplegarse para ayudar a nuestras ciudades”, apuntó.
Además del control fronterizo, Nicolás Pascual abogó por el fomento de la seguridad y la prosperidad en Melilla mediante un mayor apoyo europeo, con un enfoque integral que abarque desde la defensa y la gestión de flujos migratorios hasta el desarrollo económico.
Uno de los ejes del análisis de Pascual fue la escasa visibilidad de Melilla en el marco europeo. Para revertir esta situación, planteó la necesidad de fomentar intercambios institucionales, culturales, turísticos e industriales que permitan a los ciudadanos y responsables políticos europeos conocer la realidad de la ciudad. “Es fundamental fomentar viajes, intercambios de personas y de instituciones. Solo así se puede construir un vínculo afectivo y de compromiso político con la ciudad”, defendió.
El eurodiputado también instó a que se impulse un estatus económico preferencial para Melilla, similar al que ya disfruta Canarias bajo el marco de región ultraperiférica de la UE. Consideró que esta propuesta tiene cabida en los marcos legislativos comunitarios actuales, especialmente dada la posición geográfica y singularidades administrativas de Melilla.
Defensa y papel europeo
Durante la conversación en Focosur, Nicolás Pascual ofreció un análisis detallado del contexto internacional que, a su juicio, exige una redefinición de la estrategia europea de defensa. Mencionó dos grandes desafíos: la agresión de Rusia en Ucrania y el creciente desinterés de la administración estadounidense por la defensa europea. “Europa debe ser capaz de defenderse a sí misma. La autonomía estratégica no es una opción, es una necesidad existencial”, señaló.
Abogó por crear un pilar europeo sólido dentro de la OTAN, sin sustituirla, y reforzar la industria europea de defensa, incluyendo a pequeñas y medianas empresas del sector. También alertó sobre las crecientes amenazas cibernéticas y los ataques híbridos impulsados por estados rivales como Rusia, China o Irán, y pidió una mejor preparación para responder a emergencias, proteger infraestructuras críticas y mitigar efectos de ataques.
30 años de Estatuto
En el cierre del episodio, Pascual valoró como “un éxito” el Estatuto de Autonomía de Melilla, aprobado hace tres décadas. Reconoció que su integración en el modelo autonómico español no fue fácil, pero resaltó el consenso político como base para avanzar en el fortalecimiento institucional. “Se puede compaginar perfectamente la especificidad de Melilla con su españolidad y su participación plena en el marco nacional y europeo”, afirmó.
Preguntado sobre si el estatus actual de ciudad autónoma limita la representación de Melilla en Bruselas, respondió que lo fundamental no es tanto el marco institucional sino asegurar que la ciudad participe activamente en los programas europeos de cohesión, desarrollo tecnológico y social.
Pascual concluyó con un mensaje optimista: “Ceuta y Melilla son dos ciudades queridas, con futuro prometedor, que deben prepararse para los retos del mañana: la inteligencia artificial, el internet de las cosas o la computación cuántica. Tenemos que formar a nuestros jóvenes y confiar en que nuestras ciudades sabrán insertarse en la economía del futuro”.
Con esta reflexión, el podcast del Observatorio de Ceuta y Melilla pone el foco en la importancia de reforzar la presencia, visibilidad y protección de Melilla en la agenda europea, especialmente en un momento de aniversarios, desafíos y transformaciones estratégicas clave.
